THE FIELD (Elmer Bernstein)

 

THE FIELD (1990)
Music Composed And Conducted By
ELMER BERNSTEIN

















Tracklist:

1 The Land 5:43
2 The Bird 2:18
3 To The Field 4:58
4 St. Anger 3:46
5 Auction 2:11
6 Revelation 5:08
7 Killing 2:59
8 The Widow and the Dance 1:51
9 Questions 2:33
10 Caravan 1:31
11 The Church 1:55
12 Discovery 2:54
13 The Cliffs and the Sea 3:16
14 Credits 3:46



Volvemos en este bonito mes de abril a Elmer Bernstein en este caso con una enorme banda sonora que compuso en la década de los 90 cuando su nombre volvió a llenarse de prestigio en una última etapa de su carrera verdaderamente maravillosa. Titulada en España "El Prado", "The Field" fue un intenso drama dirigido por Jim Sheridan, ambientado en la Irlanda rural de los años 30. 
La música de Elmer Bernstein, se centró en el drama humano y la lucha interior del protagonista... Utilizando elementos musicales Irlandeses pero sin abusar de ellos, combiando orquesta, ( con las inevitables ondes martenot ) y gaitas irlandesas en una composición de gran fuerza, que siempre se muestra al servicio del relato creando una atmósfera sombría.
Banda sonora que muestra/ demuestra como Bernstein, además a la de ser un buen creador de leitmotivs siempre tuvo gran capacidad para expresar emociones con certeza y a la vez siendo sutil.

Este fue uno de esos trabajos que aún fueron editados por el sello Varese en doble formato ( LP y CD) , se abre con el tema principal ("The Land") especialmente bello , establece comienzo la atmósfera sombría y poco convencional que Bernstein buscaba: la orquesta suena introspectiva, mientras las gaitas y los elementos electrónicos evocan un eco lejano y antiguo. Cuando el tema principal emerge, resulta de una belleza impactante, con un lirismo pastoral que reaparece con frecuencia a lo largo de la partitura.y aparece a lo largo de la banda sonora, que alterna momentos líricos con pasajes oscuros e intensos. A medida que McCabe pierde la cordura por su obsesión con el terreno, la música se vuelve más dramática, culminando en un final devastador que refleja su destrucción mental y personal.

Aunque el tema central es importante, la banda sonora no se limita a una sola idea. Bernstein combina cuerdas, metales, maderas, percusión, gaitas, ondes martenot y electrónica con gran flexibilidad emocional, pasando con rapidez de tonos ligeros a una oscuridad trágica. Esta variedad refleja el deterioro mental de McCabe y su obsesión creciente.
Entre los cortes destacados están “The Bird”, con energía y ritmos danzantes; “To the Field”, de carácter fúnebre; y “Stranger”, que introduce al rival estadounidense (Tom Berenger) con metales marciales. Piezas como “Auction”, “Killing” y “The Church” intensifican el dramatismo con metales contundentes, percusión agresiva y pasajes sombríos del tema principal en el más puro estilo del compositor Americano, que deja para el clímax  el corte “The Cliffs and the Sea” donde la música se vuelve intensa y desgarradora, utilizando potentes metales, percusión implacable y gaitas inquietantes para subrayar la tragedia y la caída en la locura del protagonista, el corte final del CD se titula “Credits” retomando el tono inicial y ofreciendo una  hermosa aparición del tema principal.

EXODUS (Ernest Gold)

 

EXODUS  (1960)

Music Composed By ERNEST GOLD

Conducted By NIC RAINE

Tracklist:

CD 1)

01. Prelude (2:42)
02. Summer in Cyprus (1:55)
03. Escape / The General (2:06)
04. Ari (3:49)
05. On the Beach* (2:06)
06. The Tent – Karen / Lorries / The Convoy* (4:13)
07. The Star of David* (0:40)
08. Odenheim’s Death / Karen’s Story *(4:02)
09. Approaching Haifa / The Oath* (3:03)
10. Kitty *(2:02)
11. Akiva’s Hideout (1:41)
12. Love is Where You Find It / The Valley of Jezreel * (6:08)
13. Yad El / He is Dead* (2:26)
14. Goodbye / Intermission Music – Fight for Survival (2:44)
15. Karen’s Father (In Jerusalem) ((3:51)
16. Akiva’s Arrest* (3:21)
17. Execution Chamber / Don’t Let My Brother Die* (1:36)
18. Acre Prison / The Chess Game (Conspiracy)* (5:41)
19. D-Day / The Bombs (Prison Break)* (7:43)

CD 2)

01. The Arsenal* (1:26)
02. The Operation *(1:47)
03. Children on the Hill* (2:04)
04. Dawn / Finale – The Fight for Peace (6:45)
05. Exit Music - Hatikvah (3:30)
06. EXODUS – This Land is Mine (Lyrics by Pat Boone) (2:20)

BONUS TRACKS
07. IT’S A MAD, MAD, MAD, MAD WORLD - Exit Music (2:06)
08. SHIP OF FOOLS = Candlelight and Silver Waltz (5:11)
09. JUDITH – Main Title Music - Sol Kaplan (4:09)

Suite from QB VII Composed by Jerry Goldsmith
10. Main Title (2:02)
11. The Holocaust (2:52)
12. Visit to the Sheikh (2:14)
13. The Wailing Wall (3:15)
14. Kaddish for the Six Million (3:20)

SCHINDLER’S LIST - John Williams
15. Schindler’s List (4:18)
16. Remembrances (5:55)

17. CAST A GIANT SHADOW – Prelude - Elmer Bernstein (3:00)
18. CAST A GIANT SHADOW – Land of Hope - Elmer Bernstein (3:21)
19. EXODUS - Rhapsody for Cello and Orchestra (6:56)
20. EXODUS – Concert Overture (4:28)

Parece mentira, pero en todos estos años no había abordado nada del gran Ernest Gold. Por eso, creo apropiado reivindicar esta regrabación de su obra más conocida: Exodus, la película dirigida por Otto Preminger que lo catapultó al estrellato musical, a pesar de que ya llevaba muchos años "picando piedra" en Hollywood.

Nacido como Ernst Gold en Viena, Austria (13 de julio de 1921 – Santa Mónica, California, 17 de marzo de 1999), fue un compositor austriaco naturalizado estadounidense. Compuso cerca de un centenar de partituras originales para cine y televisión entre 1945 y 1992, además de un musical para Broadway en 1968: I'm Solomon (Soy Salomón). También incursionó en la música clásica, con piezas como un concierto para piano, un cuarteto de cuerdas y una sonata para piano.

El doble CD que nos ocupa representa la mejor y más completa versión de la banda sonora de Exodus, que ganó el Óscar y, en 1961, el Grammy a la "Canción del Año".

La música regrabada, al presentarse en su totalidad, resulta una auténtica revelación. Más allá del célebre tema principal, el resto de la partitura había recibido escasa atención en grabaciones anteriores, y su calidad solía sonar discreta. Además, gran parte de la música fue recortada o directamente eliminada en el montaje final de la película. Esta edición nos permite disfrutar de una partitura magistral y muy variada, que el sello Tadlow regrabó con precisión y respeto.

El compacto se abre con el "Prelude", que introduce el inolvidable tema principal de Gold: una melodía mítica que musicaliza el viaje a la "tierra prometida". Es uno de los temas más conocidos y grabados de la historia del cine, y aquí recupera todo su esplendor en una versión robusta y noble. Este leitmotiv aparece también en otras variaciones y arreglos como "Ari" y "Akiva´s Hideout" o en "The Valley of Jezreel" donde recibe un desarrollo más extenso.

Gold no se limitó al tema principal. Compuso también una delicada melodía titulada Karen, que aparece por primera vez en "The Tent" interpretada por un acordeón solista, y que luego retoma toda la orquesta. Este leitmotiv también se emplea con gran sensibilidad en "Karen’s Father". Por otro lado, Gold demuestra su habilidad para el dramatismo con pasajes orquestales intensos como "The Bombs" o "The Conspiracy".

Dado que se trataba de una superproducción de larga duración, la grabación incluye los cortes correspondientes al intermedio (Intermission) y a la salida de sala (Exit Music). Incluso en esta banda sonora de tono tan épico hay espacio para piezas más ligeras, como Kitty, de aire lounge, que aporta frescura y contraste al conjunto. La partitura, profundamente emotiva, también refleja una esencia judía a través del uso de escalas y armonías características de la música hebrea.

Como es habitual en Tadlow, el CD doble incluye generosos bonus. En este caso, se suman piezas adicionales de Ernest Gold, como dos cortes de sus emblemáticas "It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World" y "Ship of Fools". También se presentan selecciones de películas con una temática similar, como "Judith" de Sol Kaplan, una magnífica suite de "QB VII" (con música de Jerry Goldsmith), la mítica "Schindler’s List" de John Williams, e incluso un corte de Elmer Bernstein con espíritu judío: Cast a Giant Shadow. Todo esto convierte a este doble compacto en una edición de gran valor musical y cultural.

El cierre perfecto llega con un regreso a la música de Gold para Exodus, incluyendo la excelente "Rapsodia para violonchelo y orquesta" y la "Obertura de concierto", ambas desarrolladas a partir de su partitura original.

ZULU DAWN (Elmer Bernstein)

 

ZULU DAWN (1979)

Music Composed And Conducted By

ELMER BERNSTEIN

Tracklist:

01. Morning & Main Title (00:59)
02. The Chase (02:06)
03. Regimental March (02:06)
04. River Ccrossing (04:47)
05. Scouting (01:03)
06. The Hunt (02:31)
07. Stand to (01:45)
08. Error (01:59)
09. Escape (01:31)
10. Zulus (02:30)
11. Men of Harlech (02:21)
12. More Zulus (04:28)
13. Glory (02:29)
14. Formation (02:34)
15. Into Battle (01:14)
16. Isandhlawana, Part 1 (02:13)
17. Isandhlwana, Part 2 (02:24)
18. Durnford (01:40)
19. Saving the Colors (03:48)
20. Aftermath (02:09)

Regresamos a Elmer Bernstein, esta vez para adentrarnos en su magnífica partitura para Zulu Dawn ("Amanecer Zulú", 1979), una película dirigida por Douglas Hickox. Este film funcionaba como una precuela del clásico Zulu (Cy Endfield, 1964) y narraba la trágica batalla de Isandlwana, donde las fuerzas británicas sufrieron una derrota completa a manos del ejército zulú. Aunque la película es bastante notable —con un reparto impresionante y una factura técnica impecable—, no logró alcanzar la fama ni el impacto de su antecesor.

En esta ocasión, Bernstein tomó el relevo de John Barry, cuya breve pero icónica banda sonora fue fundamental en la película original. La música que Bernstein compuso para Zulu Dawn adopta un enfoque claramente distinto: en ningún momento intenta imitar a Barry. De hecho, esta partitura pertenece a una etapa gloriosa de su carrera, cuando regresó con fuerza al sinfonismo tras una década —los años setenta— en la que trabajó en proyectos quizás menores. Sin duda, fue uno de los grandes beneficiados del renacer sinfónico impulsado por el éxito de Star Wars y el estilo orquestal de John Williams.

La partitura es, en mi opinión, sencillamente magnífica. Con orquestaciones memorables de Christopher Palmer (quien embellecía toda obra en la que participaba) e interpretada por la Royal Philharmonic Orchestra, esta banda sonora se erige como una de las grandes joyas del maestro.

Destaca por su uso de una orquesta sinfónica completa, con metales, cuerdas y percusión que evocan tanto el poder imponente del Imperio Británico como la energía vibrante del continente africano. Bernstein establece una contraposición brillante entre temas marciales británicos y ritmos tribales zulúes, logrando evitar caer en estereotipos y resaltando el profundo trasfondo cultural del conflicto.

Editada primeramente en un LP y posteriormente en dos ediciones en Compacto, el CD se abre con el breve tema “Morning”, con un destello de percusión que sugiere la calma de un amanecer africano....Es un corte muy "Bernstein", inmediatamente después, aparece “The Chase”, con tambores resonantes y un coro que imita las voces zulúes, aportando una gran intensidad. El “Main Title” establece el tono solemne del film con una mezcla imponente de coros y percusión. Temas como “The Chase” y “Final Attack” brillan por su dinamismo, capturando con gran eficacia la energía de las escenas de combate. Bernstein demuestra aquí su maestría para traducir el ritmo visual en un lenguaje musical envolvente.

Es un CD apoteósico donde también encontramos pasajes de carácter marcadamente patriótico, como “Regimental March” o el espléndido “River Crossing”, que inicia como una marcha vibrante y desemboca en una versión heroica del tema principal: uno de los momentos más destacados de toda la obra y un corte inolvidable también en la película. Otros cortes muy notables son “Escape”, que transmite el terror y la desesperación de la huida, desembocando en el enfrentamiento devastador de “Zulus”. Luego viene “More Zulus”, con una acción aún más vertiginosa e implacable, pero también con un destello de heroísmo y giros rítmicos electrizantes. “Formation” es otra poderosa pieza de batalla, con un coro masculino sin palabras que aporta una inmensa gravedad. Finalmente, el disco cierra con “Aftermath”, un lamento profundo hacia la muerte. 

Como ya comenté, es una de las grandes obras maestras de Bernstein, y la partitura mantiene un nivel sobresaliente de principio a fin, consolidándose como una de las mejores del género de acción y aventura de finales de la década de los setenta.

I LOVE YOU, ALICE B. TOKLAS (Elmer Bernstein)

 

I LOVE YOU, ALICE B. TOKLAS (1968)

Music Composed By

 ELMER BERNSTEIN

Conducted By

HANSS ROSSBACCH

Tracklist:

1. Theme (2:25)
2. The Parking Structure (3:46)
3. Harold Meets The Hippie Girl (2:29)
4. Harold Making Love With The Hippie Girl (3:05)
5. The Funeral (3:08)
6. Hippie Girl Hitchhiking (3:19)
7. Harold Having Lunch With Murray (1:45)
8. Harold And The Hippies (1:35)
9. Theme (45 Version) (2:09)
10. Theme Elmer Bernstein & Group Not Used Stereo (1:22)
11. Theme Elmer Bernstein & Unknown Group Not Used(Version 2) (2:14)
12. Theme The Blades Of Grass (Alt. Group Not Used) (2:21)

Con esta entrada, retornamos al gran maestro Elmer Bernstein para el film de 1968 "Il Love You, Alice B. Toklas". La película era una producción estadounidense de 1968 dirigida por Hy Averback y protagonizada por Peter Sellers. Todo un ejemplo de la comedia de la contracultura de los años 60 que captaba, con ironía , las tensiones sociales y culturales de esa época

En su trama se sigue a Harold Fine (interpretado por Peter Sellers), un abogado de Los Ángeles que lleva una vida rutinaria y convencional, atrapado en una relación sin emoción con su novia. Sin embargo, todo cambiará cuando conocerá a Nancy (Leigh Taylor-Young), una joven hippie y amiga de su hermano, quien lo introduce en el mundo de la contracultura.

La película destacada por su estilo visual y musical, que capta la esencia de los años 60...Con una banda sonora, que incluye música psicodélica propia de la época y que aunque nunca fue editada de modo oficial, si lo hizo en un vinilo pirata que tiene un excelente sonido (el que comento) y que es la única referencia musical del film.

Compuesta por Elmer Bernstein, el maestro descansó un poco de los Western, Bélicos y films más espectaculares para dedicarse a una comedia, creando una mezcla fascinante de música  pop de los años 60  con elementos de jazz ligero.

El tema principal es una melodía pegajosa y alegre que emplea instrumentos típicos de la época, como la guitarra eléctrica y los teclados, combinados con arreglos orquestales. Esta pieza aparece como canción ( "I Love You Alce b. Toklas") que repite a lo largo de la película en diferentes variaciones/instrumentaciones  (en el vinilo hay 5 diferentes, todos magníficos)   acompañando los cambios en el estado de ánimo de Harold.

La influencia de la música psicodélica es evidente en varias partes de la banda sonora. El uso de efectos de sonido como la reverberación y los ecos, junto con arreglos musicales inusuales, crea una sensación de surrealismo y confusión que acompaña la transformación de Harold.

A lo largo del film, la música de fondo juega un papel crucial para resaltar los momentos cómicos y absurdos. El maestro utiliza melodías ligeras y optimistas ("Harry Having Lunch With Murray", casi una variante bailable del tema principal)  en las escenas cotidianas de Harold, mientras que las escenas que exploran la contracultura y el movimiento hippie ("Harold And The Hippies" o bien "Harold Meets The Hippie Girl", con uso de sitar, tabla y jazz)  que están acompañadas por música más experimental y desenfadada. También en el disco aparece un bloque de inicio más tradicional, que Bernstein adereza con sintetizadores mezclados con cuerdas ("The Funeral"), lástima que la duración no sea muy larga ya que es un trabajo muy divertido, refrescante y reivindicable que mercería una edición legal en condiciones

REPORT TO THE COMMISIONER (Elmer Bernstein)

 

REPORT TO THE COMMISSIONER (1975)

Music Composed And Conducted By

ELMER BERNSTEIN

Tracklist :

1. Bo 1:03
2. Main Title 1:14
3. Untitled 1:56
4. 3M1 1:13
5. 3M3 / 4M1 2:39
6. Know It 1:45
7. Big Stick 3:06
8. No Way Out 2:35
9. False Time 2:42
10. Street Walk 2:40
11. Bo's Walk 0:55
12. Times Square Gospel 2:45
13. Post Time 0:41
14. Watch And Wait 1:33
15. Joey's Chase 3:08
16. Stick Chase 3:45
17. Confrontation 0:33
18. Waiting 0:30
19. Save Bo 1:22
20. 12M3 1:05
21. 13M1 0:45
22. Crawl 2:40
23. Source (Stereo) 3:03
24. Over The Hump (Stereo) 2:55
25. 10M1 (Stereo) 2:55
26. Loving You Gets Better With Time - Vernon Busch 3:44
27. Frame Of Mind? - Vernon Busch 2:59
28. Changes? - Vernon Busch 6:23

La década de los setenta y a la espera del revival de sinfonismo que el éxito de "Star Wars" supondría para todos los compositores de Hollywood, fue una época de convivencia estilística, donde se marcaban influencias de todo tipo y en la que los autores adaptaban y reciclaban su estilo hacia sonoridades más modernas o del momento.

Este es el caso de la banda sonora que hoy comento, "Report to the Commisioner" (Quiero la Verdad)  un film de género policiaco dirigido por Milton Katselas, con Michael Moriarty interpretando a un ingenuo policía novato cuyo idealismo lo involucraba en un juego de poder interdepartamental que ocasionaba  la muerte de otra joven oficial (Susan Blakely). Un trabajo que permitió al maestro Elmer Bernstein volver a explorar un estilo más Pop y Soul, en la línea que lo que ya había hecho en la genial "McQ" el año anterior. 

Para este film ambientado en New York, el músico compuso muchísima música que al parecer luego no fue enteramente utilizada en el montaje final, en cualquier caso es un buen ejemplo de como el Jazz clásico del maestro se adaptaba a los modos setenteros con total facilidad (un ejemplo está en el enorme "No Way Out"). El Cd, editado ya hace unos años, presenta toda la música disponible.

 El trabajo pivota siempre sobre temas de gran dinamismo, especialmente para las persecuciones del film ("Joey´s Chase, "Stick Chase") a la vez que Bernstein también ofrece un buen repertorio de temas incidentales como "Watch And Wait" (para una escena de vigilancia policial o bien el "Street Walk" de tono más ligero. También hay temas de aire gospel ("Times Square Gospel") que sirven para reproducir el ambiente callejero de la ciudad, curioso también detectar como por el ejemplo "Post Time" tiene un inicio muy similar al principio de "McQ". En definitiva, estamos ante un recomendable trabajo, algo desconocido todavía y que creo debe ser reivindicado en su totalidad

THE GOOD SON (Elmer Bernstein)

THE GOOD SON (1995)
Music Composed And Conducted By
ELMER BERNSTEIN
















Tracklist: 

1 The Good Son 2:22
2 Hospital 0:51
3 Mark Arrives 2:49
4 Evil 2:20
5 Goodbye 1:41
6 Treehouse 2:00
7 Rocks & Rails 1:34
8 Dog Chase 2:43
9 Mom 1:47
10 Killing The Dog 1:55
11 Mr. Highway 2:13
12 Dark 2:56
13 Skating & Drowning 3:26
14 Funeral 1:48
15 Susan 2:28
16 Richard's Duck 1:18
17 Threat 1:16
18 The Cliff 4:26
19 End Credits 4:35

En estos tiempos extraños en los que la pandemia nos obliga a encerrarnos en nuestras casas, vale la pena recuperar joyas de la música de cine como la que nos ocupa. Se trata del magnífico trabajo de Elmer Bernstein (1922-2004) para la película "The Good Son" (El Buen Hijo) un correcto thriller de Joseph Ruben con el que se intentó dar una vuelta a la imagen de la estrella infantil Maucalay Culkin (siempre asociado a la comedia) y convertirlo en un niño psicótico obsesionado en hacer la vida imposible de su primo (interpretado por Elliah Wood).

El trabajo de Bernstein es directamente una obra maestra, se nota que era un autor que  conectaba y sabía conectar con el universo infantil (de hecho esta composición sería como el reverso todavía más oscuro de "Matar a un Ruiseñor") en la que encontramos todos los mejores trazos de su estilo...Y a la que ayuda muchísimo el trabajo de colaboradores de primer nivel como Cyntia Millar en la interpretación de las Ondas Martenot o las orquestaciones de Emilie A. Bernstein. 

El CD se abre con un tema principal memorable y melódico -inesperado en un film de estas características- ("The Good Son") que Bernstein utiliza luego en otros bloques, a veces en un aire más épico ("Rocks And Rails" tema vibrante, magnífico y espectacular o bien o en el corte "Goodbye" que es casi una variación del leitmotiv muy agradable, en una versión pausada dulce

También tenemos una versión en modo épico y optimista ("Mark Arrives") y otros cortes con un contenido mucho más trágico como "Hospital" , además de las inevitables reminiscencias a Bernard Herrmann como "Evil". Escogería "Dog Chase" como tema muy definitorio de como planteó Bernstein toda la banda sonora: Esto es, haciendo a la vez una evocación sobre la inocencia de la infancia pero enfocándola hacia el terreno del thriller...Alternando momentos líricos con otros de mucha tensión, explorados de modo impecable (por ejemplo el magnífico "Skating And Drowning"). 

El gran final de la obra, se encuentra en "The Cliff" una pieza en la que el maestro emplea a fondo recursos conocidos, toda la orquesta y un enorme trabajo en el ritmo...Y aquí estamos ante un corte que es casi como el resumen de su carrera (hay ecos hasta de "Men In War" en esas percusiones...) dejando un excelente sabor de boca que remata el final (End Titles") que retoma la melodía agradable, dulce e inocente del principio de film. Una verdadera fiesta

BOLERO (Peter Bernstein)

BOLERO (1984)
Music Composed By 
PETER BERNSTEIN

Supervised And Conducted By
ELMER BERNSTEIN














Tracklist:
1 Bullero 2:06
2 The Sleepless Night 2:42
3 Moroccan Holiday 3:12
4 "What, Me Worry?" 1:44
5 Welcome To The Casbah 1:47
6 The Bolero Bolero 2:45
7 Chase To The Beach 1:04
8 Ride On The Beach 1:35
9 Opium Den 2:15
10 Belly Dance 1:13
11 Take Off 1:40
12 Exstasy 4:47
13 Dinner Music 4:44
14 Foreplay / The Sheik 4:02
15 Tango For Rudy 1:27
16 The Bull Ring 2:02
17 Cotton & Mac Talk / Graduation Present 3:11
18 Angel / Gyspy Dance 2:43
19 Gored 0:54
20 Cry 1:37
21 Kidnapping 2:10
22 First Lesson / Eureka 5:04
23 March Of The Bull Fighters 1:25

Obra maestra de la música sinfónica que se componía en los años ochenta y trabajo compuesto por un primerizo Peter Berstein (compositor hijo del gran Elmer Bernstein nacido en 1951) que trabajó mano a mano con su padre -que supervisó y dirigió la orquesta sinfónica de Roma- para obtener un clásico de la banda sonora de aquellos años. el disco fue editado por Varese Sarabande en LP y años más tarde Prometheus records la sacó en CD con 23 minutos de música adicional

Hay que recordar que la familia Bernstein estuvo viviendo unos años en España a principios de la década de los ochenta (en concreto Sevilla), de modo que era lógico que cuando la productora Canon decidió rodar este film en nuestras tierras pensase en la posibilidad de contar con el padre o el hijo para ese trabajo. El film era y es uno de los grandes bodrios del cine comercial de los años 80, planteado como un nuevo vehículo de lucimiento de la escultural Bo Derek, El argumento era infame -La protagonista , una niña rica va a España a perder la virginidad en manos de un torero-, sumando los tópicos del "Typical Spanish" (todos entre risibles y lamentables), los actores van de lo despistado (George Kennedy de vacaciones por nuestro país) a lo infame/grotesco (espantosa Ana Obregón)...Aunque entre tal desaguisado sorprende ver que Derek era bastante buen director de fotografía...Y por supuesto una partitura sensacional hecha mano a mano por Peter Bernstein y su padre Elmer que es la verdadera maravilla que esconde tan infausta producción. La bso fue orquestada excelsamente por el gran Christopher Palmer, obteniendo y un disco que es una total delicia de escucha.

Es un trabajo de aires profundamente Españoles como por ejemplo el corte inicial "Bullero" donde se nota la influencia del sinfonísmo de nombres como Falla, Granados y el folklore del país...Hay cortes diegéticos con música de toros ("March Of the Bullfighters")En una mezcla que aunque cae en el tópico está hecha con gracia y mucha elegancia. Aparecen bloques románticos de serena belleza tales como "The Slepless Night" o un bolero a lo Ravel titulado "The Bolero Bolero". En otros cortes aparecen piezas de más dramatismo e inflencia arabesca ("Moroccan Holiday", "Welcome To The Casbah").
Hay también toques del estilo de su padre, que se notan mucho en los bloques con presencia de guitarra española tales como "Dinner Music" o el sensacional "Angel/Gipsy Dance" además de contener un tema adicional compuesto por Elmer Bernstein titulado "Extasy" que se utiliza en las escenas eróticas más intensas y que incorpora las Ondas Martenot interpretadas por Cynthia Millar, rematado en un crescendo espectacular en el penúltimo corte "The First Lesson/Eureka".

En definitiva y como ya comenté unas lineas atrás, una obra memorable para un film de lo más malo...Pero olvidemos la película y disfrutemos de la banda sonora, compuesta en plena edad dorada


Agradecimientos especiales a Enrique Moreno

McQ (Elmer Bernstein)

McQ (1974)
Music Composed And Conducted By
ELMER BERNSTEIN

Tracklist:

1) In Seattle 4:41
2) Badge/Exit/Break In/Hospital 4:43
3) To the Dock/Plots/Lighter Santi 2:30
4) Rites/Lois Plans/Sign Up 3:27
5) Garden Party 3:10
6) Ginger/Rosey (alternate) 2:49
7) Sal/Myra 2:51
8) Narco/Funny Laundry 2:56
9) Dirty Laundry/Fooled 4:15
10) Lies 1:43
11) Santiago 2:27
12) Rosey 2:24
13) Anger/Olive and 23rd/Break Out 4:35
14) Toms/Sea Chase 5:11
15) End Credits 1:14

La década de los setenta supuso para Elmer Bernstein (1922-2004) un tiempo de cambios profundos, se alejaba el western como género en el que reinó como compositor (de hecho compuso para John Wayne joyas tales como "The Comancheros", "The Sons Of Katie Elder", "True Grit", "Big Jake" ,"Cahill, US Marshal" y el último film del actor "The Shootist") y los nuevos gustos del público ofrecieron la oprtuindida de expander su versatilidad creativa. Así se acercó a otros géneros, adaptándose a las modas y tendencias musicales , siempre con grandes resultados. "McQ" (1974) fue un film dirigido por John Sturges como puro exploit del éxito de "Harry El Sucio" (película que por cierto rechazó Wayne cuatro años antes y acabó en manos de Clint Eastwood y Don Siegel). 

Situando la acción en la ciudad de Seattle e incorporando a Wayne como un teniente de la policía que investigaba la muerte de un amigo. La película vista en la actualidad es un entretenimiento muy solvente en el que Wayne, rodeado de grandes secundarios (nada menos que Eddie Albert, Diana Muldaur, Al Lettieri, Colleen Dewhurst y Julie Adams), cambiaba su traje de vaquero y su caballo por el traje de franela gris y un coche deportivo. Como curiosidad además de ésta, el actor haría otra película contemporánea como policía: la divertidisima "Brannigan" (1975) de la que prometo algún día comentar su excelso score de Dominc Frontiere.
En esta ocasión Elmer Bernstein adaptaba su estilo de aire Jazzistico a la moda del sonido más blaxploitation. Es como un cruce perfecto entre los ritmos y las cadencias de "The Man With The Golden Arm" con el sonido impuesto por Isaac Hayes en "Shaft", sumando también influencias de ritmos urbanos al estilo de creadores como Lalo Schifrin y Quincy Jones...Posterioremente, el compositor seguría con éxito este estilo con la reivindicable bso de "Report To The Comisioner" (1975).

El compacto se abre con la versión lenta del tema principal, una especie de marcha para bajo, percusión y guitarra wah-wah ("In Seattle") que deviene el leitmotiv del personaje de Wayne y que Bernstein utiliza con mucha brillantez en cortes como "To The Dock" (introduicida en versión lenta para saxo), los bloques quasi pop de "Sal/Myra", "Rosey" o bien "Ginger/Rosey" (con un inolvidable uso del órgano Hammond y que estalla creativamente en el glorioso corte "Dirty Laundry/Fooled" el mejor y más memorable de todo el disco que describe una persecución y tiroteo.

El disco pues combina estos cortes más ritmicos (siempre muy elaborados y trabajados) con ortros de aire musical más oscuro ("Lies", "Rites/Lois Plans/Sign Up, "Santiago") y también buenos cortes de música de aire diegético setentero, tales como "Garden Party" en un trabajo muy fresco, solvente, que creo mereció siempre mucha reivindicación entre la multitud de joyas que hay en su carrear musical.

SLIPSTREAM (Elmer Bernstein)

SLIPSTREAM (1989)
Music Composed And Conducted By
ELMER BERNSTEIN



Tracklist:

01. Prologue and Pursuit (3:12)
02. Escape (3:00)
03. Dreams (4:06)
04. Lost Android (3:01)
05. Slipstream People (2:48)
06. Avatar (4:52)
07. Travel To Dance (5:55)
08. Sacrifice (3:10)
09. Museum Society (3:52)
10. Android Love (2:53)
11. Revenge and Resolution (12:21)


Obra maestra total compuesta por Elmer Bernstein para un bizarrísimo film de ciencia ficción de finales de los años ochenta "Slipstream" (la Fuerza del Viento) es un caso ejemplar de música soberbia compuesta para un film netamente inferior.

Dirigido por Steven Lisberger ("Tron") y producido por Gary Kurtz ("Star Wars") El film se sitúa en el futuro, una civilización devastada por los desastres naturales y en la que los escasos supervivientes viven cerca de cañones naturales donde sopla un poderoso viento (si no recuerdo mal el film fue rodado en la Cappadocia Turca). La película -muy irregular- tenía en su reparto uno de sus mayores atractivos: Nada menos que Bill Paxton, Mark Hamill, Ben Kingsley , Robbie Coltrane y F.Murray Abraham . Fue una película que fracasó estrepitosamente en taquilla...Y eso hizo que pocos se quedasen con la fuerza de su bso que como comento es sencillamente magistral, con un Elmer Bernstein inspiradísimo, poniendo lo mejor de si mismo con la asistencia de Cynthia Millar interpretando las Ondas Martenot e interpretada por la London Symphony Orchestra . 

Se trata de una partitura sinfónica completa que vio la luz en un excelente compacto editado por Perseverante Records y que -debido a problemas legales- fue sacado de mercado tras quince días de salida a la venta...Los pocos afortunados que lo pudieron adquirir (yo tuve esa suerte) disfrutan de una joya imperecedera de la música de cine.

El CD se abre con "Prologue And Pursuit " un Staccato orquestal poderosisimo que deriva en fanfarria y muestra un tema plácido (el leitmotiv del film), interpretado por la trompeta luego presente en toda la partitura (por ejemplo en el glorioso "Slipstream People"). Se trata de una obra en la que conviven los motivos espectaculares con otros de armonías más complejas. "Escape" tiene un comienzo bastante extraño interpretado por sintetizadores, orquesta y Ondas Martenot en el que luego la percusión adquiere mucha fuerza .
También hay cortes más reflexivos ("Avatar")  -casi místicos- como "Dreams" que aporta también la voz humana y hace una variación del leitmotiv principal. "Lost Android"  tiene un aire casi humorístico en su parte final. También hay que destacar elclasicismo y la belleza de "Travel to Dance" con unas cuerdas románticas, en un tema arquetípico de su compositor  "Android Love es un bellisimo tema de amor para Ondas Martenot y el saxofón soprano que lleva al glorioso corte final  "Revenge And Resolution" doce minutos de pura gloria cinemática y sinfonismo donde Elmer Bernstein hace un compendio de todas las piezas ofrecidas y remata con el  stacatto orquestal y el leitmotiv final de nuevo interpretado por la trompeta...Puro éxtasis 

LEGAL EAGLES (Elmer Bernstein)

LEGAL EAGLES (1986)
Music Composed And Conducted By
ELMER BERNSTEIN












Tracklist:
1. Legal Eagles
2. Moving On
3. Hypnotic Eyes
4. Strange Birthday
5. Good Lovin' (Performed by The Rascals)
6. Put Out the Fire (Performed by Daryl Hannah)
7. Tom and Kelly
8. Scared
9. Fire and Rescue
10. Magic Carpet Ride (Performed by Steppenwolf)

Vinilo publicado en la década de los ochenta que contiene la banda sonora de Elmer Bernstein para la película "Legal Eagles" ("Peligrosamente Juntos", en su título español). El film, dirigido por Ivan Reitman era una mezcla de intriga y comedia bastante correcta al servicio de un maduro Robert Redford ejerciendo el papel de abogado, la seductora Debra Winger y una trama con el mudo de las obras de arte. La típica película que vista en la actualidad mantiene los niveles de interés suficientes y que denota especial interés en el comentario musical de su compositor. La década de los ochenta fue para el maestro una oportunidad para conectar con una nueva generación de directores que lo llamaron a colaborar -especialmente en el género de comedia (recordemos sus colaboraciones con John Landis o films protagonizados por Bill Murray como "El Pelotón Chiflado" o bien la exitosa "Cazafantasmas").
Globalmente estamos ante "Puro Bernstein" , el disco se abre con el tema principal "Legal Eagles" una  pieza de aire ligero interpretado por las indisociables Ondas Martenot que tanto le gustaban al maestro, (que reaparece de modo brillante en "Tom And Kelly", donde la música utiliza a veces un ritmo de marcha) le sigue un juguetón, alegre, irónico tema de inspiración jazzística que mezcla muy bien orquesta y ritmo "Moving On"... Y en el mismo estilo tenemos un posterior tema titulado "Strange Birthday". Aunque domina la música suave y sin estridencias -orquestada de modo soberbio- también tenemos de misterio y drama, que aparecen en cortes como "Hypnotic Eyes", de nuevo con Ondas Martenot, cuerdas y el uso del saxo para dar un toque de sensualidad -en una sonoridad que el maestro dominaba a la perfección y llevaría a la cima en al posterior "The Grifters"- o bien "Scared" con un genial uso de las cuerdas. El último corte con temas del maestro es el poderoso "Fire And Rescue", típica pieza con bloques de acción que sabe jugar con percusiones, fragmentos tensos e interpolando el tema principal de las Legal Eagles.
Finalmente destacar que como era habitual en aquellos años, el disco presenta ademas del score de Bernstein (que apenas debe llegar a la media hora) tres canciones de música diegética que aparecen en el film

WHERE´S JACK? (Elmer Bernstein)

WHERE´S JACK? (1969)
Music Composed And Conducted By 
ELMER BERNSTEIN














Tracklist:


1. Where's Jack (02:00) Vocal by Mary Hopkin
2. Riot at Tyburn (02:01)
3. It Was a Lover and His Lass (02:15)
4. Trip To Wild (02:26)
5. Minuet In J (02:21)
6. Bess (02:02)
7. Escape From Newgate (02:09)
8. The Lowest Trees Have Tops (02:10)
9. The Ballad of Jack Sheppard (02:01) Vocal by Danny Doyle
10. Pomp and Bess (01:46)
11. What If I Sped (03:30)
12. Daring at Darlington (01:30)
Vocal by Danny Doyle
13. Transportation (01:53)
14. Sweet Kate (01:59)
15. Last Moments (04:55) Vocal by Mary Hopkin

Editada en vinilo en su época y en una extraña reedición (Tickertape) en CD a mediados de los 90, estamos ante una joya compuesta por Elmer Bernstein a finales de una década especialmente fructífera para su carrera, en la que además pudo dar rienda suelta a su talento orquestal, dejándose influenciar musicalmente por el ambiente del film: Nada menos que la Inglaterra del siglo XVIII, narrando el film las andanzas del bandido Jack Shepperd enfrentado al cazador de ladrones Johnathan Wild (Stanley Baker), la película titulada en España "El ladrón Rebelde" tenía dirección del prestigioso James Clavell, haciendo un retrato realista y a la vez romántico del mundo de los bandidos de la Inglaterra de aquellos tiempos. La banda sonora, maravillosa y ejemplar, adapta algunos temas tradicionales como en "Sweet Kate", "What If I Speed" o "It Was a Lover and His Lass" y lo hace en versiones de aire dieciochesco y un toque clasicista ejemplar, todos ellos embellecidos y orquestados de modo fabuloso por Elmer Bernstein y Jack Hayes, Existen piezas diegéticas creadas especialmente para el film, que siguen con su aire antiguo -la soberbia "Minuet in J" o la rimbombante "Pomp And Bess"- pero además en toda la bso se juega con la ventaja de utilizar hasta cuatro canciones (con letras de Don Black) como soporte dramático, que el maestro utiliza en versión vocal y también de la que extrae magníficos cortes instrumentales:
La primera de las canciones -interpretada por Mary Hopkin- se titula como el film "Where´s Jack" y es una nostálgica/triste balada que introduce el motivo principal del film, luego reaparece en tonos vibrantes y brillantes para gran orquesta ("Riot at Tyburn", por ejemplo la segunda que encontramos en el vinilo, con un gran uso de las cuerdas y los vientos) también en una versión dulce y triste para flauta & arpa en "Trip To Wild". 
"The Ballad Of Jack Sheppard" es otra brillante canción, dinámica, emotiva, casi como una cantar de gesta donde el cantante Danny Boyle narra las hazañas del bandido y que por ejemplo aparece en una versión instrumental casi intimista en el grandioso corte "Bess". La penúltima de las canciones es "Daring At Darlinton" de nuevo en la voz de Danny Boyle.
El vinilo se cierra con "Last Moments" de nuevo interpretada por Mary Hopkin un colofón algo amargo en sentimiento y tono, pero de indudable elegancia a una banda sonora magnífica -poco reconocida- del genio norteamericano, pero totalmente reivindicable

THE SILENCERS (Elmer Bernstein)

THE SILENCERS (1966)

Music Composed And Conducted By Elmer Bernstein

Tracklist :

1 - The Silencers - Main Title
2 - The Silencers (Vocals - Vikki Carr)
3 - Tina's Waltz
4 - Big 'O'
5 - Blast-Off Minus 3
6 - Matt Helm's Blues
7 - Santiago (Vocals - Vikki Carr)
8 - Spy Chase
9 - Early To Bed
10 - Promise Her Anything
11 - A Little Tipsy
12 - Showgirl Walk
13 - Tung-Tze

"The Silencers" (Los Silenciadores, 1966) Fue la primera de las cuatro películas rodadas con Dean Martin como el Agente Secreto Matt Helm. Se trata de películas de tono intrascendente, bastante simpáticas, que pretendían competir con el fenómeno James Bond desde la parodía y el humor. En este primer film el score corrió cargo de Elmer Bernstein (1922-1994), legendario autor de bsos y una pieza fundamental en la música cinematógrafica de todos los tiempos con su uso del jazz y su sello incuestionable en el western de los 60 y 70. El disco se abre con un tema de aire muy jazzístico ("The Silencers") ideal para que el maestro desarrolle todos los ticks orquestales que lo convertían en "reconocible" a sus seguidores. Le sigue una canción ("The Silencer") que se utiliza en los divertidos títulos de crédito, más adelante otra canción ("Santiago") aunque con la voz de Vicky Carr es interpretada en playback por Cyd Charisse. Todo el álbum es un festín de temas en estilo sixty ("Helm´s Blues" por ejemplo, con órgano Hammond y Guitarras eléctricas), Temas de acción divertidos y ligeros, con grandes arreglos ("The Big "O", "Blast Off Minus 3")...Algo así como una reinvención de su estilo Jazz de los 50 y primeros 60, con velado toque al sonido "Bond" pero pasados por el filtro Bernsteniano ("Spy Chase", "A Little Tipsy"). En resumen una banda sonora muy de su época, a medio camino de los estilos "easy listening", del Pop sesentero y el jazz orquestal tan afín a su autor, tan corta -son apenas 31minutos- como verdaderamente deliciosa