FRANCIS LAI AT UNIVERSAL PICTURES (Francis Lai)

"3 INTO 2 WON´T GO" (1969)

"HOUSE OF CARDS" (1968)

"BERLIN AFFAIR" (1970)

Music Composed By
FRANCIS LAI
Orchestrated And Conducted By 
CHRISTIAN GAUBERT


Tracklist:

CD 1)

INTO 2 WON'T GO (1969)
1. Three into Two Won't Go (Main Titles) (03:35)
2. Eyes (01:22)
3. Leaving (01:21)
4. You Married Young (03:42)
5. Ready (01:59)
6. Cinema (01:00)
7. Steve's Return/In the Garden (04:29)
8. Adoption/Five Pound Note (01:33)
9. First Time Home (01:24)
10. Alone (03:59)
11. Dinner (01:04)
12. Arrival/Afterwards (02:10)
13. End Titles (00:49) 

HOUSE OF CARDS (1968)
14. House of Cards (Emblem and Prologue) (02:15)
15. Château de Cartes (02:13)
16. Scene on the Seine/Danger and Death (04:29)
17. The Villa (02:07)
18. The Arsenal/Over the Roof (01:57)
19. The Human Concert (01:45)
20. Ballroom Source (02:42)
21. Reno Arrives (01:25)
22. Château de Cartes (Instrumental) (02:16)
23. Restricted/Fruitful Flight (01:55)
24. Trip to Rome (01:17)
25. Forced Finale (03:11)
26. Flame Game (01:42)
27. Meeting Day (02:17)
28. Château de Cartes (Alternate) (01:53)
29. Château de Cartes (End Credits) (02:16)

CD 2)
BERLIN AFFAIR (1970)

1. Berlin Affair (Main Titles) (03:20)
2. Steinplatz (03:36)
3. Paul and Pete/Information Center (00:38)
4. Pete Left for Dead/Klaus (03:45)
5. Blonde (02:06)
6. Wendi and Pete/Wendi Meets Paul (03:55)
7. Jet Flight (00:54)
8. Berlin/Albert and Camera (00:47)
9. Phone Call (03:22)
10. Everything/To Catch a Friend (00:45)
11. Pursuing Pete (03:15)
12. Pete in Gallery (02:08)
13. Wendi (01:22)
14. Galt Handcuffed (02:40)
15. Wendi Takes Money (02:02)
16. Languin (00:25)
17. Pete Loves Wendi (02:53)
18. Antique Store/Taped Wristwatch (01:01)
19. Showdown (01:23)
20. Wendi's Death (03:13)
21. Joe Taunts Pete (01:06)
22. Bugged Telephone/Berlin Affair (End Titles) (01:01)
23. Berlin Affair (Main Titles) (Alternate) (03:35) 



Homenaje particular al recientemente desaparecido Francis Lai, autor del cual ya habíamos reseñado algunas bsos en este blog.

Francis Lai (Niza 1932), emblemático compositor de las bandas sonoras de películas como «Love Story», «Un hombre y una mujer», «Vivre pour vivre» o «Mayerling», falleció la semana pasada a los 86 años y fue gracias a su colaboración con el director Claude Lelouch como consiguió un reconocimiento internacional desde su éxito con «Un hombre y una mujer», coronado con una Palma de Oro en 1966.

Las tres bso que comento pertenecen precisamente al periodo en el que Lai era ya reclamado por el cine americano y en el comienzo de su década más creativa (1966-1976) . Estas tres partituras  muestran un autor muy interesante y son un ejemplo de hasta que punto el éxito de su oscar para la música de "Love Story" le obligó en parte a renunciar a un estilo más fresco y atrevido, que en estas tres bso es muy efectivo ( música vibrante, emocionante orquestaciones rítmicas y melodías simples pero efectivas.) y volverse más en un autor acomodaditicio, a veces obligado ha crear música pegadiza, a veces edulcorada y (casi) siempre sentimental. 

"Three Into Two Won’t Go" era un drama de 1969 protagonizado por Rod Steiger  y ofrece un trabajo de fondo muy melódico. Lai captura el conflicto central de la película creando dos leitmotivs para mostrar la relación de su protagonista con -por un lado su esposa- y por el otro- Su amante. Son dos bonitos temas románticos que aparecen en diferentes versiones , el primero en cortes tales como "Three into Two Won't Go (Main Titles)", "Cinema", "Alone" o el dinámico "Arrival/Afterwards" y el segundo, de aire más clásico y lánguido en "Eyes", "Adoption/Five Pound Note" o los "End Titles", también hay corte de música más diegética y jazzy como "Dinner"...En una banda sonora bellisima de corte más una bso más típico y esperable del creador francés

En otro estilo "House of Cards" (1968) era una aventura de espionaje dirigida por John Guillermin  y protagonizada por George Peppard con un estilo de música inspirado en el estilo más Bond y donde la partitura más jazz es muy atractiva y enérgica ("The Arsenal" o el memorable "Restricted/Fruitful Flight"), empezando con un gran leitmotiv ("House of Cards ("Emblem and Prologue", también en versión más melódica en "Meeting Day" y finalmente en versión cantada en el corte "Château de Cartes -End Credits",  ofreciendo buen recital de temas y cortes dinámicos como el espectacular "Forced Finale" -con algún toque que puede recordar a John Barry- que es uno de los puntos culminantes del trabajo.

El segundo disco  es probablemente el mejor (ya es un decir) está dedicado enteramente a "Berlin Affair", una película de televisión de 1970 sobre un cazarrecompensas que tiene la tarea de atrapar a un antiguo asociado. Curiosamente fue la primera película de televisión rodada con una duración de 90 minutos, en los cuales el compositor francés ofrece todo un recital de música al más puro estilo Easy Jazz/ pop Lounge años sesenta ("Jet Flight", o el genial "Showdown") incluido un espectacular tema principal ("Berlin Affair") y un tema de amor marca de la casa ("Steinplatz") que recuerda en su intro  a "Diamonds Are Forever" (aunque esto fue escrito anteriormente )...Como ya he comentado, un doble Cd maravilloso que sirve como buen homenaje al maestro francés.

ANTHOLOGY (Francis Lai)

ANTHOLOGY (1965-1995)
Music Composed By 
FRANCIS LAI












Tracklist :


CD 1 : Bilitis, version intégrale
• 01) Générique
• 02) Promenade
• 03) Les deux nudités
• 04) Springtime ballet
• 05) L’Arbre
• 06) I need a man
• 07) Mélissa
• 08) La campagne
• 09) Scène d’amour
• 10) Rainbow
• 11) Générique Fin
• Titres Bonus
• 12) Mélissa (version II)
• 13) Le temps suspend
• 14) Boîte à musique
• 15) Mélissa (version III)
• 16) Un deuxième amour, par Nicole Croisille

CD 2 : Claude Lelouch / Jean-Paul Belmondo (Itinéraire d'un enfant gâté / Un homme qui me plaît) + Titre bonus
• 01) J’en ai tant vu, par Jean-Paul Belmondo
• Itinéraire d’un enfant gâté
• 02) Symphonie pour un enfant gâté
• 03) Qui me dira, par Patricia Grillo
• 04) Le Cirque
• 05) Itinéraire d’un enfant gâté, par Nicole Croisille
• 06) Qui me dira, par Jean Guidoni
• 07) Symphonie pour un cirque
• 08) Qui me dira,, par Nicole Croisille
• Un homme qui me plaît
• 09) Un homme qui me plaît, par Martine Baujourd
• 10) Concerto pour la fin d’un amour
• 11) Western Générique
• 12) Un homme qui me plaît (orchestral)
• 13) Las Vegas Circus Ballet
• 14) Concerto pour la fin d’un amour
• 15) Un homme qui me plaît (version trompette soliste)
• 16) Les filles en cage
• 17) Concerto pour la fin d’un amour (final)
• Titre Bonus
• 18) Western Générique (version live)


CD 3 : Claude Lelouch / Johnny Hallyday (L'Aventure, c'est l'aventure / Salaud, on t'aime) + Titre bonus
• 01) L’Aventure, c’est l’aventure, par Johnny Hallyday
• 02) Cinq pour l’aventure (original)
• 03) Rapt
• 04) L’aventure, c’est l’aventure
• 05) Flashing notes
• 06) Aventure et vacances
• 07) Cinq pour l’aventure (version II)
• 08) Intrigue au soleil
• Salaud, on t’aime
• 09) Symphonie du temps qui passe
• Titre Bonus
• 10) Cinq pour l’aventure (live)

CD 4 : Double polars (Le Corps de mon ennemi / Le Voyou)
• 01) Générique début
• 02) Je me souviens de ce temps-là
• 03) Je l’aime, elle m’aimait
• 04) Ma ville à perpétuité
• 05) Magic’s Power
• 06) Mademoiselle
• 07) Et puis tu m’as oublié
• 08) Your hair in my eyes
• 09) Je me souviens de ce temps-là (version II)
• 10) Number one
• 11) Ma ville, mes amours
• 12) Jack Pot
• 13) Je ne suis pas des tiens
• 14) La valse des souvenirs
• 15) Je me souviens de ce temps-là (version III)
• 16) François dans la ville
• 17) Au creux de la nuit
• 18) Oscar
• 19) Générique fin
• Le Voyou
• 20) Ballet du Voyou, par Victor Upshaw
• 21) La peur du voyou
• 22) Le voyou
• 23) Le voyou en action
• 24) Le Voyou, par Francis Lai

CD 5 : René Clément (La Course du lièvre à travers les champs / La Baby sitter)
• 01) Soleil, j’ai peur de l’ombre, par Francis Lai
• 02) La course du lièvre
• 03) Thème Pepper (version I, piano électrique)
• 04) Thème solaire
• 05) Bocet
• 06) Générique fin
• 07) Thème Pepper (version II, guitare)
• 08) Kidnapping
• 09) Thème Pepper (version III)
• 10) Coure du lièvre
• La Baby Sitter
• 11) La baby sitter
• 12) Générique
• 13) L’Enfant
• 14) Thème d’Ann
• 15) Agression
• 16) Le Baby Sitter (piano solo)
• 17) L’enfant et la peur
• 18) La Baby Sitter (reprise)

CD 6 : Portraits de femmes (Un amour de pluie / Widows' Nest (Nido de Viudas))
• 01) Un amour de pluie
• 02) Générique
• 03) Sweet melody
• 04) Thème pour une ombre
• 05) Elisabeth et Giovanni
• 06) Et pourquoi pas une fanfare ?
• 07) Un amour de pluie (version II)
• 08) La Guinguette
• 09) Un amour de pluie (version III)
• 10) Elisabeth et Giovanni (version II)
• Widow’s Nest
• 11) Widow’s Nest
• 12) Cuban Life
• 13) The Weight of memories
• 14) Love Theme (I)
• 15) A portrait of Lupe
• 16) Widow’s variation (I)
• 17) Ballad for the Sisters
• 18) Wild Intrusion
• 19) Widow’s Variation (II)
• 20) A sensual rustle
• 21) Love Theme (II)
• 22) Widow’s Nest (reprise and finale)

CD 7 : Horizons lointains (Saga d'une femme sacrée / Sea Otter (Alaska) / L'Iran) + Titres bonus
• 01) Le sang du dragon
• 02) Thème de Taeko
• 03) Traquenard
• 04) Tokyo 85
• 05) Toshio se souvient
• 06) Course dans la nuit
• 07) L’appel des sentiments
• 08) Haute tension
• 09) Demi-teinte
• 10) Saga pour une femme sacrée
• Sea Otter (Alaska)
• 11) The World should be ours, par Jeane Manson
• 12) Alaska, par Jeane Manson
• 13) Alaska (instrumental)
• Titres Bonus
• 14) L'Iran (Suite)
• 15) Mon amour, mon amour
• 16) Mademoiselle B.B
• 17) L’Arrêt
• 18-26) Indicatifs FR3
• 27) Les étoiles du cinéma, par Jean Michel Bernard


Excelente "Antología" de bandas sonoras compuestas por Francis Lai., este compositor fue una de las figuras esenciales de la banda sonora Francesa y mundial desde mediados de los años sesenta. En 1965 se reunió con el cineasta Claude Lelouch que le confió la tarea de escribir la banda sonora para la película "Un hombre y una mujer" que se realizaría en 1966. La película fue un gran éxito internacional y ganó varios premios Óscar. Para el joven Francis Lai fue la consagración desde su primera película. Este primer éxito le valió componer asiduamente, producir y convertirse en uno de los autores referenciales de la bso de aquellos años, trabajando asidua mente tanto en Francia, Gran Bretaña y en los Estados Unidos. En los siguientes años seguirían sus colaboraciones con Claude Lelouch y su asentamiento en la fama y el éxito, ya definitivo desde 1970 cuando escribió la banda sonora "Love Story" que lo lanzó definitivamente al grupo de los grandes compositores de música de cine haciéndole ganar el premio Óscar por la mejor banda sonora.

Lai siempre fue un puntal del estilo más melódico de la composición para cine desde su triunfo, indudablemente dotado para la melodía, con un punto en ocasiones demasiado empalagoso, no especialmente sofisticado pero si muy directo (ya muchos querían crear melodías como las suyas), probablemente uno o dos pasos por debajo de otros genios Galos como Georges Delerue, Michel Legrand o Maurice Jarre que dominaban mucho mejor los recursos y la orquesta, pero adaptando una forma estilistica basada siempre en la musicalidad que lo hizo popularísimo. Ciertamente estamos ante uno de los compositores contra los cuales siempre hubo un cierto resquemor y rechazo por parte de muchas aficionados a la música de cine (el hecho de que ganase a Jerry Goldmith con "Love Story" frente a "Patton" por ejemplo).  Yo mismo años ha era bastante contrario a su estilo, a veces excesivamente edulcorado, empalagoso incluso...Pero no se puede negar que una edición como esta sirve para resituar su figura, recuperarla y demostrar que sin ser un creador capital, su obra se mueve siempre en niveles muy aceptables y ofrece un montón de sorpresas agradables como las que aparecen aquí. Una edición pues imprescindible para los que ya conozcan o quiera descubrir lo mejor de este autorSon un total de siete CDS que muestran variedad de estilos y géneros que ya marcan los títulos de cada disco: 

Así el CD 1 nos presenta la versión integral de una de sus obras melódicas más conocidas : Bilitis ,  El CD 2  dos bsos de la colaboración entre  Claude Lelouch y Jean-Paul Belmondo (Itinéraire d'un enfant gâté / Un homme qui me plaît) + Titre bonus, El CD 3  la colaboración de  Claude Lelouch y Johnny Hallyday (L'Aventure, c'est l'aventure / Salaud, on t'aime) + Titre bonus, El CD 4  está dedicado a dos polars (Le Corps de mon ennemi / Le Voyou), El CD 5 a su colaboración con René Clément (La Course du lièvre à travers les champs / La Baby sitter), El CD 6 es un retrato de mujeres : Portraits de femmes (Un amour de pluie / Widows' Nest (Nido de Viudas) y finalmente el CD 7  nos muestra al Lai más exótico Horizons lointains (Saga d'une femme sacrée / Sea Otter (Alaska) / L'Iran) + Titres bonus. Me es muy dificli destacar algunos cortes sobre otros, pero como ya he escrito al inico de esta reseña, me parece una edición esencial e imprescindible, que reivindica positivamente su figura como uno de los grandes reyes de la melodía.

THE GAMES (Francis Lai)

THE GAMES (1970)

Music Composed By Francis Lai

Tracklist:

01 Main Titles (2:45)
02 Sunny's Theme (2:14)
03 Flying High (1:05)
04 Hayes Theme (2:20)
05 Jeux Au Japon (2:53)
06 Marathon Theme (3:22)
07 From Denver To L.A. (Vocal by Elton John) (2:21)
08 Cross Country Race (1:19)
09 Vendek Theme (3:12)
10 Student's Hop (1:35)
11 Yale Dance (1:02)
12 5th Street (2:48)
13 Warm Summer Rain (Vocal by The Barbara Moore Singers) (2:05)
14 Marathon Suite (7:17)

Francis Lai (1932) fue en los años 60/70 una referencia (para bien y para mal) de todo un estilo compositivo que aunaba por un lado la tendencia melodística francesa, con unos arreglos más intrascendentes, a veces más Pop , a veces excesivamente ligeros, horteras tambien hay que decirlo- pero que cuando estaba realmente inspirado era capaz de componer sólidos trabajos. Su carrera es por tanto tan extensa en cantidad como irregular en calidad. "The Games" (la Prueba del valor) es uno de los buenos trabajos compuesto por el compositor para un film de Michael Winner que narraba la odisea de 4 corredores de maratones en las Olimpiadas. El disco es un compendio de temas de lo más variados: El largo y genial último track "The Marathon Suite" un festival de instrumentación Pop & Jazz, que no deja respiro al oyente, Temas de romanticismo acaramelado típicos de Lai ("Vendek Theme"), Sinfonísmo ( el agradable "Sunny´s Theme", el bellísimo y triunfalista "Cross Country Race", el dinámico "5th Street"), frescos temas con arreglos Pop ("Main Titles") y también con los inevitables coros canturreando ("Student´s Hop", el muy lírico "Warm Summer Rain") Aun siendo un autor sobre el que personalmente siempre tuve una cierta prevención, por su ligereza , su excesivo edulcoramiento, ésta es sin duda una de sus obras más reivindicables y completas, porque no decirlo, una de sus obras maestras indiscutibles.