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jueves, 30 de marzo de 2017

PANIC BUTTON (Georges Garvarentz)

PANIC BUTTON (1963)
Music Composed, Arranged And Conducted By
GEORGES GARVARENTZ














Tracklist:
1. "Opening (Generique)" (1:46)
2. "Flight To Rome" (1:48)
3. "Venezia (Venice)" (2:36)
4. "Traffic In Rome" (2:17)
5. "Un Clochard Ma'Dit" (1:55)
6. "Mediterranean Samba" (2:29)
7. "The Chase" (1:38)
8. "Chase In Venice" (5:03)
9. "Love Is Wonderful" (2:34)
10. "Panic Button" (4:00)
11. "Venezia (Night Club)" (2:48)
12. "On The Balcony" (2:19)
13. "Finale" (1:08)


Después de muchos años siendo una reliquia bastante inencontrable en formato vinilo (se pagaban fortunas por el LP original) recientemente esta banda sonora ha visto la luz en formato digital. No es la primera ocasión que hablamos de un trabajo de Georges Garvarentz, un maravilloso compositor y arreglista -ligadisimo a Charles Aznavour a nivel laboral y familiar-  que siempre fue uno de esos genios ocultos del cine francés (un poco a la sombra de otros más consagrados como Maurice Jarre, Michel Legrand, Francis Lai o Georges Delerue por ejemplo).

 "Panic Button"era una película de género cómico de bajo presupuesto producida en 1964 y protagonizada por Maurice Chevalier, Eleanor Parker, Jayne Mansfield y Mike Connors. Filmada en el verano de 1962 en Italia y estrenada casi dos años después, la película contaba la historia de cómo dos actores desconocidos (Chevalier y Mansfield) eran elegidos para estar en una versión cinematográfica de Romeo y Julieta con un presupuesto grande. La película era conocida por ser una de las muchas películas extranjeras Jayne Mansfield se vio obligada a hacer desde su contrato fue abandonado de 20th Century Fox en 1962. Nunca se estrenó en España.

La grabación nos presenta un estilo de música muy años sesenta, en mezcla de estilos Jazz, Pop de aquellos tiempos y también orquesta tradicional. Se parte de un excelente y dinámico leitmotiv principal ("Opening-Generique")  en el que aparecen unos coros un poco al estilo Armnado Trovajoli de la década y luego el tema principal, una melodía muy elegante que el maestro utiliza en otras ocasiones con nuevos arreglos ("Venezia"/"Change In Venice" con toque étnico de mandolinas o bien una versión mucho más jazzy en "Venezia Night Club")...Garvarentz compone temas desenfrenados y descriptivos con aire Gershwiniano en "Flight To Rome o "Traffic In Rome", también un corte de aire romántico y clásico (casi de pieza de concierto) en "On The Balcony". A la vez que incluye algún corte diegético para mostrar diferentes ambientes y escenarios: "Mediterranean Samba" y el endiablado twist de "Panic Button". En resumen un festival de música divertida, muy elaborada que ofrece lo mejor de un grande del que muy pocos recuerdan en la actualidad
























martes, 14 de marzo de 2017

ASSAULT ON A QUEEN (Duke Ellington)

ASSAULT ON A QUEEEN (1966)
Music Composed By 

DUKE ELLINGTON












Tracklist:
1. Prelude (2:12)
2. Mama Bahama (1:05)
3. She Walks Well (3:36)
4. Blessings on the Night
(“Blessings on Thee, Old Landlord”) (0:34)
5. “Can He Swim?”/The First Dive (3:25)
6. Rosa’s Theme (4:32)
7. The First Dive (Raising The Sub) (8:04)
8. Skeleton Crew (1:33)
9. Blessings Intro (2:02)
10. “Drink Up, Lincoln” (1:43)
11. Mama Bahama Islander (1:13)
12. Blessings on the Night (The Kiss) (2:41)
13. “Hatch Secured” (1:04)
14. The First Dive (Fifteen Degrees) (2:42)
15. The First Dive (The Tanker) (1:08)
16. “Gentlemen, the Queen” /
Explosive Situation (1:35)
17. The Big Heist (10:14)
18. Finale and She Walks Well (2:39)
19. Bonus Track: The Big Heist
(Album version) (5:49)


Duke Ellington (1899-1974) fue sin duda una de las figuras más influyentes del jazz y de toda la música americana. Es ampliamente considerado como una de las personalidades afroamericanas artísticas más conocidas del siglo XX. Como compositor y líder de banda Ellington influenció a millones de personas en todo el mundo, dando a la música americana su propio sonido. Realizó más de 20.000 actuaciones en Europa, Latinoamérica, Oriente Medio y Asia y entre sus creaciones más conocidas están: "Sophisticated Lady", "Mood Indigo", "Solitude" o "Satin Doll".

Duke Ellington tuvo una escasa colaboración en el medio cinematográfico (nunca tenía tiempo para ello, siempre embarcado en giras y creaciones varias) aunque eso sí , dejaría para el recuerdo joyas indiscutibles como "Anatomy For A Murder" (con la que ganó tres Grammy), "Paris Blues" (1961)(que le supuso una nominación al Oscar) y la menos conocida y que ahora nos ocupa "Assault On A Queen (1966) (Asalto Al Queen Mary , en su titulo español) editada muy recientemente.

La película era un thriller de aventuras dirigido por Jack Donohue, escrita por Jack Finney ("La Invasión de los Ladrones de cuerpos") y protagonizado por Frank Sinatra , Vina Lisi, Anthony Franciosa y Richard Conte. Y basaba su intriga en la posibilidad de que un grupo de modernos piratas asaltasen el famoso barco británico. Fue producida por Sinatra Enterprises, en un momento en el que la estrella se hallaba en la cúspide de su popularidad a mediados de los años sesenta.

Fue idea de Sinatra de contratar al gran Duke Ellington para componer el soundtrack de la película. Sus caminos habían cruzado muchas veces a lo largo de los años y se respetaban/admiraban mutuamente. Ellington tuvo muy poco tiempo para componer y grabar las piezas, de modo que el pulido final y algunos temas adicionales fueron hechos por Nathan Van Cleave, un veterano compositor y orquestador que había trabajado a menudo para Paramount. Ellington compuso y grabó con una banda de 18 piezas, incluyendo a solistas legendarios como Cat Anderson, Cootie Williams, J Harry Carney, John Lamb y Louis Bellson, Conte Candoli, Buddy Collette y Bud Shank entre muchos otros.

De la grabación permanecen cinco bloques que el maestro luego ofrece en modos distintos y orquestaciones totalmente opuestas: Así tenemos el tema principal, una melodía que Ellogton es capaz de convertir en un leitmotiv que puede servir en modo más épico ("Prelude") o modo más blues en "She Walks Well" o como leitmotiv romántico en "Rosas´s Theme", "Blessings Intro" o el más sensual de todos "Blessings Of The Night" (The Kiss). Luego tenemos un tema secundario igualmente maravilloso llamado "Hatch Secure" que Ellington utiliza para construir bloques de tensión y suspense, en los que al grupo de jazz se añade orquesta y cuerdas, tales como "The First Dive" o "The Big Heist" y en los que se muestra al autor jugueteando con el sinfonísmo mezclado con el jazz, algo que ya había hecho con maestría en sus piezas sinfónicas (pienso en "Black Brown and Beige" por ejemplo) escritas para sala de concierto. Una delicia imprescindible