EXODUS (Ernest Gold)

 

EXODUS  (1960)

Music Composed By ERNEST GOLD

Conducted By NIC RAINE

Tracklist:

CD 1)

01. Prelude (2:42)
02. Summer in Cyprus (1:55)
03. Escape / The General (2:06)
04. Ari (3:49)
05. On the Beach* (2:06)
06. The Tent – Karen / Lorries / The Convoy* (4:13)
07. The Star of David* (0:40)
08. Odenheim’s Death / Karen’s Story *(4:02)
09. Approaching Haifa / The Oath* (3:03)
10. Kitty *(2:02)
11. Akiva’s Hideout (1:41)
12. Love is Where You Find It / The Valley of Jezreel * (6:08)
13. Yad El / He is Dead* (2:26)
14. Goodbye / Intermission Music – Fight for Survival (2:44)
15. Karen’s Father (In Jerusalem) ((3:51)
16. Akiva’s Arrest* (3:21)
17. Execution Chamber / Don’t Let My Brother Die* (1:36)
18. Acre Prison / The Chess Game (Conspiracy)* (5:41)
19. D-Day / The Bombs (Prison Break)* (7:43)

CD 2)

01. The Arsenal* (1:26)
02. The Operation *(1:47)
03. Children on the Hill* (2:04)
04. Dawn / Finale – The Fight for Peace (6:45)
05. Exit Music - Hatikvah (3:30)
06. EXODUS – This Land is Mine (Lyrics by Pat Boone) (2:20)

BONUS TRACKS
07. IT’S A MAD, MAD, MAD, MAD WORLD - Exit Music (2:06)
08. SHIP OF FOOLS = Candlelight and Silver Waltz (5:11)
09. JUDITH – Main Title Music - Sol Kaplan (4:09)

Suite from QB VII Composed by Jerry Goldsmith
10. Main Title (2:02)
11. The Holocaust (2:52)
12. Visit to the Sheikh (2:14)
13. The Wailing Wall (3:15)
14. Kaddish for the Six Million (3:20)

SCHINDLER’S LIST - John Williams
15. Schindler’s List (4:18)
16. Remembrances (5:55)

17. CAST A GIANT SHADOW – Prelude - Elmer Bernstein (3:00)
18. CAST A GIANT SHADOW – Land of Hope - Elmer Bernstein (3:21)
19. EXODUS - Rhapsody for Cello and Orchestra (6:56)
20. EXODUS – Concert Overture (4:28)

Parece mentira, pero en todos estos años no había abordado nada del gran Ernest Gold. Por eso, creo apropiado reivindicar esta regrabación de su obra más conocida: Exodus, la película dirigida por Otto Preminger que lo catapultó al estrellato musical, a pesar de que ya llevaba muchos años "picando piedra" en Hollywood.

Nacido como Ernst Gold en Viena, Austria (13 de julio de 1921 – Santa Mónica, California, 17 de marzo de 1999), fue un compositor austriaco naturalizado estadounidense. Compuso cerca de un centenar de partituras originales para cine y televisión entre 1945 y 1992, además de un musical para Broadway en 1968: I'm Solomon (Soy Salomón). También incursionó en la música clásica, con piezas como un concierto para piano, un cuarteto de cuerdas y una sonata para piano.

El doble CD que nos ocupa representa la mejor y más completa versión de la banda sonora de Exodus, que ganó el Óscar y, en 1961, el Grammy a la "Canción del Año".

La música regrabada, al presentarse en su totalidad, resulta una auténtica revelación. Más allá del célebre tema principal, el resto de la partitura había recibido escasa atención en grabaciones anteriores, y su calidad solía sonar discreta. Además, gran parte de la música fue recortada o directamente eliminada en el montaje final de la película. Esta edición nos permite disfrutar de una partitura magistral y muy variada, que el sello Tadlow regrabó con precisión y respeto.

El compacto se abre con el "Prelude", que introduce el inolvidable tema principal de Gold: una melodía mítica que musicaliza el viaje a la "tierra prometida". Es uno de los temas más conocidos y grabados de la historia del cine, y aquí recupera todo su esplendor en una versión robusta y noble. Este leitmotiv aparece también en otras variaciones y arreglos como "Ari" y "Akiva´s Hideout" o en "The Valley of Jezreel" donde recibe un desarrollo más extenso.

Gold no se limitó al tema principal. Compuso también una delicada melodía titulada Karen, que aparece por primera vez en "The Tent" interpretada por un acordeón solista, y que luego retoma toda la orquesta. Este leitmotiv también se emplea con gran sensibilidad en "Karen’s Father". Por otro lado, Gold demuestra su habilidad para el dramatismo con pasajes orquestales intensos como "The Bombs" o "The Conspiracy".

Dado que se trataba de una superproducción de larga duración, la grabación incluye los cortes correspondientes al intermedio (Intermission) y a la salida de sala (Exit Music). Incluso en esta banda sonora de tono tan épico hay espacio para piezas más ligeras, como Kitty, de aire lounge, que aporta frescura y contraste al conjunto. La partitura, profundamente emotiva, también refleja una esencia judía a través del uso de escalas y armonías características de la música hebrea.

Como es habitual en Tadlow, el CD doble incluye generosos bonus. En este caso, se suman piezas adicionales de Ernest Gold, como dos cortes de sus emblemáticas "It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World" y "Ship of Fools". También se presentan selecciones de películas con una temática similar, como "Judith" de Sol Kaplan, una magnífica suite de "QB VII" (con música de Jerry Goldsmith), la mítica "Schindler’s List" de John Williams, e incluso un corte de Elmer Bernstein con espíritu judío: Cast a Giant Shadow. Todo esto convierte a este doble compacto en una edición de gran valor musical y cultural.

El cierre perfecto llega con un regreso a la música de Gold para Exodus, incluyendo la excelente "Rapsodia para violonchelo y orquesta" y la "Obertura de concierto", ambas desarrolladas a partir de su partitura original.

BORN THE FOURTH OF JULY (John Williams)

BORN ON THE FOURTH OF JULY

(1989)

Music Composed And Conducted By 

JOHN WILLIAMS

Tracklist:

1) A Hard Rain’s a-Gonna Fall (written by Bob Dylan, performed by Edie Brickell & New Bohemians) (4:58)

2) Born on the Bayou (written by John Fogerty, performed by The Broken Homes) (4:54)

3) Brown Eyed Girl (written and performed by Van Morrison) (3:07)

4) American Pie (written and performed by Don McLean) (8:32)

5) My Girl (written by William Robinson and Ronald White, performed by The Temptations) (2:43)

6) Soldier Boy (written by Luther Dixon and Florence Greenberg, performed by The Shirelles) (2:39)

7) Venus (written by Ed Marshall, performed by Frankie Avalon) (2:21)

8) Moon River (written by Henry Mancini and Johnny Mercer) (2:41)

9) Prologue (1:22)

10) The Early Days, Massapequa, 1957 (4:57)

11) The Shooting of Wilson (5:07)

12) Cua Viet River, Vietnam, 1967 (5:02)

13) Homecoming (2:38)

14) Born on the Fourth of July (5:44)

Me apetecía cerrar el año dedicando una entrada al último de los grandes que nos queda, el legendario John Williams (1932) y en concreto escribir sobre una de sus apasionantes obras, me refiero a su composición memorable y mayestática para el film de Oliver Stone "Nacido el 4 de Julio" (1989).

La película es notable film biográfico sobre el descenso a los infiernos del veterano de Vietnam Ron Kovic (una esforzada interpretación de Tom Cruise) La película se ve ocasionalmente lastrada por la tendencia al efectismo de Stone, pero también es muy brillante en otras secuencias (especialmente todos los momentos de drama intimista) conformando un film en esencia atractivo donde obviamente destaca y mucho el inolvidable y conmovedor score de John Williams.

La partitura de "Nacido el Cuatro de Julio" de John Williams  fue la primera de las tres películas en las que colaboró con Stone, las otras siendo "JFK" en 1991 y "Nixon" en 1995. Williams. Para esta obra el maestro decidió no componer un score excesivamente extenso -En el álbum de la banda sonora solo hay 25 minutos de partitura, teniendo en cuenta que Stone además utiliza muchas canciones y temas estándar para ilustrar el film.

Al parecer tras visionar el film y de común acuerdo con el director, Williams decidió utilizar una orquesta de cuerdas  a los Samuel Barber -como ya hizo anteriormente Georges Delerue en "Platoon"- y así mostrar los horrores de la guerra, contando además con una trompeta solista para ilustrar la juventud feliz, inocente perdida en las selvas lejanas de Vietnam.

El disco afortunadamente ofrece tras una buena selección de canciones la obra de Williams. Esta se abre con un "Prologue" que muestra el tema de apertura, una elegía profunda y sencilla, en una interpretación magistral de la trompeta (Tim Morrison). La obra sigue con "The Early Days, Massapequa, 1957" , toda una evocación musical de la juventud idílica de su protagonista, en una muestra musical del llamado  sueño americano que Williams expone en con una orquesta pletórica...Y el maestro ya va marcando dentro de este corte momentos en los que la música adelanta el horror y la oscuridad posterior, como en el siguiente corte "The Shooting of Wilson"" una pieza que subraya la escena donde la compañía de Kovic masacra accidentalmente a una casa llena de granjeros vietnamitas inocentes. La música nos muestra un estilo de Williams más cercano a "The Fury"o "Images"  donde la disonancia disonancia orquestal recalca la tragedia de la guerra. 

La próxima pieza, "Cua Viet River, Vietnam, 1967", marca la tragedia melancólica de protagonista, con un Williams que marca el disparo que cambia la vida de Kovic, utilizando cuerdas , piano, sintetizadores incluso voces fantasmales que crean un tono muy desesperado. Tras este corte llega la penúltima pieza, "Homecoming", donde el tono de Williams es más esperanzador, aunque los altibajos anímicos están muy bien expresados...Llegando al corte final : "Born on the Fourth of July" , el bloque que acompaña los créditos finales, donde de nuevo la música -soberbia- de John Williams estalla en todo su esplendor sinfónico, cerrado una de sus más memorables y emocionales bandas sonoras

DRACULA (John Williams)

DRACULA (1979)

Music Composed And Conducted By

JOHN WILLIAMS

Tracklist:

01. Main Title & Storm Sequence
02. The Night Visitor
03. To Scarborough
04. The Abduction Of Lucy
05. Night Journeys
06. The Love Scene
07. Meeting In The Cave
08. The Bat Attack
09. For Mina
10. Dracula’s Death
11. End Titles

Obra maestra absoluta del gran John Williams (1932) y aún hoy en día una de sus composiciones que merecen ser recuperadas en una edición con mejor sonido...De momento nos quedamos con el vinilo y el compacto que salieron en su momento, pero es ciertamente una grabación por debajo de los niveles frecuentes en década de los setenta...Algo incomprensible cuando el maestro ya era un habitual en su trabajo con la London Symphony Orchestra

Esta versión cinematográfica , excelente, estaba a medio camino de los logros de Hammer y la revisión de la Universal de los años 30. Una magnífica versión cinematográfica de la celebérrima novela de Bram Stoker que también adaptaba la obra teatral. Poco valorada en su época, su visionado actual la sitúa como una de las versiones fundamentales (muy superior por ejemplo a la vistosa pero irregular versión de Francis Ford Coppola) que lograba perfectamente mantener el espíritu de la novela y el personaje (ayuda mucho la esforzada composición de Frank Langella, muy correcto aunque sin la fuerza icónica de Christopher Lee) sin traicionarlos, siendo además un efectivo film de terror, con gloriosos diseño de producción , fotografía y música (esta es sin duda una de las obras más apasionantes de John Williams) logrando una atmósfera a la antigua usanza que hoy en día aun se valora más

Williams confesó no haber visto nunca un film de "Vampiros" y decidió dar un enfoque de romanticismo exacerbado a su música. Es por tanto una visión musical muy sensual y romántica  la de esta partitura , por otro lado casi monotemática -algo muy poco corriente en el genio- ("Main Title" donde se define el leitmotiv de nueve notas del vampiro, que tiene la virtud de ser romántico -memorable como es desarrollado en el bloque "The Love Scene" subrayando una escena diseñada por Murice Binder- o más oscuro como en ("Night Journeys", aunque en su parte final también tenga otra explosión orquestal inolvidable incluyendo misteriosas voces femeninas) dependiendo de la orquestación que le maestro le da. Siempre esta banda sonora contiene una grandeza gótica  y melodramática inolvidable. También hay bloques con subrayados típicos del cine de terror como en "The Bat Attack" o "Meeting In The Cave"amén de técnicas de progresiones , contrapunto, dispositivos rítmicos y elecciones instrumentales recuerdan que estábamos en los previos de la descomunal "The Empire Strikes Back".  Se mantiene el delicioso toque clásico como el scherzo de "To Scarborough" -que culmina con un decisivo golpe de gong  a lo "Darth Vader" y todo culmina en un bloque memorabilisimo "The Death Of Dracula" que narra la batalla final entre Van Helsing y el rey de los vampiros en un barco. Incluso un corte "To Mina" que inicica con un solo de trompeta que puede recordar a "Monsignor"...Todo compuesto y elaborado con exquisitez por un genio que en aquellos años estaba en uno de los momentos álgidos de su creatividad, una una pieza genial en la filmografía de uno de los últimos últimos clásicos de la historia el cine que aun quedan vivos en al industria actual.

THE KILLERS (John Williams)

THE KILLERS (1964)
Music Composed And Conducted By JOHN WILLIAMS

"Too Little Time" Composed By
HENRY MANCINI












Tracklist:

01. Main Titles
02. Lunch with Sheila
03. Go Cart Track
04. Too Little Time [Nancy Wilson]
05. Johnny in Hospital
06. Sheila Leaves
07. Femme Fatale
08. The Kiss
09. Street Scene
10. Road Block
11. The Heist
12. Hitmen Arrive
13. The Window
14. Street Scene 2
15. Johnny & Sheila
16. Double Cross
17. The Chase
18. Sniper
19. Jack Is Shot
20. End Titles

No suelo poner en este blog ediciones "no oficiales" o "Piratas", pero el revisionado hace poco de este extraordinario film de Don Siegel me ha obligado a comentar esta edición de la música de John Williams para el clásico título de cine negro de 1964. Al parecer los tracks de música fueron extraído directamente de la pista de mezclas, con lo que en ocasiones se escuchan interpolados algunos efectos de sonido. 
El film, basado en una obra de Ernest Hemingway es un modernísimo thriller, seco, duro, amoral protagonizado por Lee Marvin, Angie Dickinson , John Cassavettes y Ronald Reagan (sic) que para algunos supone el canto de cisne del género negro y también inspiraría a cineastas como QuentinTarantino. 

Siempre me llamó la atención la composición de un John Williams (entonces en pena etapa Johnny) utilizando un Jazz contundente, sólido, a medico camino de Jerry Fielding y evidentes homenajes a su amigo Henry Mancini (Los "Main Titles" empiezan con un motivo Manciniano y luego se desarrollan en un agresivo leitmotiv lleno de fuerza y percusiones) , tenemos además un bonito tema de amor ("The Kiss", "Johnn and Sheiula") . Y un resto de cortes instrumentales siempre dominados por una orquetación rítmica, muy jazzy ("The Heist", "The Chase", "The Sniper") que no vislumbra para nada la maestría de su autor en el sinfonismo posterior de su carrera y que en cualquier caso vuelve ha revalorizar esta etapa -la de los años sesenta-  tan poco valorada por sus seguidores.La composición también incluye una canción (deliciosa) compuesta por Henry Mancini e interpretada por Nancy Wilson, la melancólica "Too Little Time") . Lo dicho, una joya, que esperemos con el tiempo vea la luz en una definitiva edición oficial.

HEIDI (John Williams)

HEIDI (1968)
Music Composed And Conducted By
JOHN WILLIAMS

















Tracklist:
01 Main Title
02 Arrival
03 The Alm
04 The Old Man and The Child
05 Dancers In The Night (Love Theme)
06 The Sleeping Child
07 Meditation
08 Shadows
09 Reflections
10 Alone In Zurich
11 Love Theme
12 The Miracle
13 Finale
14 'A Place Of My Own' [Vocal]

 Estamos ante una magnífica muestra del primerizo John Williams orquestal (1932), recién salido de las influencias Mancinianas & Bacharachianas de los sesenta justo antes de iniciar su primera gran época creativa, con su colosal tríptico "Los Rateros", "Jane Eyre" & "The Cowboys" y el ciclo de cine catastrófico ("La Aventura Del Poseidón", "El Coloso En Llamas").
 "Heidi" era una adaptación televisiva producida por la NBC de la novela escrita en 1880 por la escritora suiza Johanna Spyri, fue dirigida por Delbert Mann (que volvería a colaborar con Williams en la citada "Jane Eyre").
Esta fue una oportunidad dorada para que el joven compositor Neoyorkino pudiese demostrar a la industria su enorme capacidad para crear música de alto contenido emocional, descriptiva y melódica. El tema principal que abre la grabación es una fabulosa melodía ("Main Title") interpretada a toda orquesta que ya contiene todas las estructuras y formas armónicas reconocibles en el estilo de su creador, esta melodía sirve además para una canción posterior ("A Place Of My Own") interpretada por Carri Chase y con letra del también compositor Rod McKuen y aparece además interpolada en muchos bloques centrales de la banda sonora con orquestaciones distintas ("Arrival", "Reflections","The Aim" esta última con un divertente empleo de las cuerdas) y evidentemente en el sensacional bloque "Finale".
Además de ese tema principal, tenemos otros cortes interesantísimos, así "The Old Man And The Child" es una melodía grave, tristona, que define muy bien el arisco (aparentemente) carácter del abuelo de la niña. Juegos de música descriptiva -casi Mickeymoussing- como el delicioso "Alone In Zurich", o bien otros con música de inspiración y ambiente romántico, casi pastorales tales como "Meditation" o bien "Shadows", El crescendo sensacional de "The Miracle" que finaliza con un tutti orquestal poderoso y un uso de las cuerdas idéntico a sus temas elegíacos de por ejemplo "Nacido el 4 de Julio". Asimismo tenemos otro leitmotiv igualmente delicioso: El tema de amor -una melodía nostálgica y apasionada, que me recuerda al "So Little Time" de Dimitri Tiomkin de "55 Days At Peking"- titulado "Dancers In The Night" retomada también en una versión más ligera para toda orquesta ("Love Theme") pero igualmente conmovedora o en "The Sleeping Child" que lo enlaza con el tema principal , mítico ya y que demuestra la colosal clase e inspiración melódica de primera clase de su creador.

Editada en un vinilo con la portada que reproduzco...Y años más tarde reeditado en CD por la sospechosa casa Alemana Tsunami (con una de las presentaciones más feas que recuerdo), este es un título algo olvidado pero imprescindible para cualquier melómano que se precie puesto que su gran calidad musical es casi un adelanto, una promesa (luego cumplida) de lo que llegaría a ser su creador en la posterior música de cine de las siguientes décadas.

IMAGES (John Williams)

IMAGES (1972)
Music Composed And Conducted By JOHN WILLIAMS
Percussions Performed By Stomu Yamash´ta














Tracklist :
1. In Search of Unicorns (04:05)
2. The House (02:36)
3. Dogs, Ponies and Old Ruins (02:15)
4. Visitations (02:54)
5. Reflections (03:16)
6. The Killing of Marcel (03:14)
7. The Love Montage (04:50)
8. Blood Moon (03:17)
9. Land of the Ums (01:45)
10. Nightwatch Rise (02:55)
11. The Waterfall and the Final Chapter (04:17)

No puedo negar que John Williams (1932) siempre ha sido uno de mis compositores favoritos y dentro de su descomunal obra para el cine "Images" me parece -desde el primer día que la escuché- uno de los ejemplos mayestáticos de su genialidad. Compuesta en 1972  (a tres años de su consagración total con "Tiburón") después de iniciar su miniciclo en el "cine de catástrofes" y justo tras acabar de componer su magistral "The Cowboys", el maestro creo uno de sus trabajos más fascinantes y experimentales, una increíble obra maestra no apta para todos los oídos, que le supuso la nominación a los premios de la academia de Hollywood de aquel año. Este hito de la música de cine de todos los tiempos, es la obra que siempre hace callar a los que acusan al genio neoyorkino de "trompetero" (aunque Williams ha seguido cultivando esta faceta de música más oscura y experimental siempre que ha podido en su obra, solo hay que pensar en "A.I" o "Encuentros En La Tercera Fase").
 "Images" pasa por ser para mi gusto uno de los mejores films del irregular Robert Altman, que logró rodar un thriller psicológico a medio camino del cine de Ingmar Bergman y el de Roman Polansky. Muy bien interpretado por Susanah York la narración hacía un certero, enigmático, onírico, retrato de la esquizofrenia, muy logrado a nivel visual con el que Williams compuso una compleja composición que refleja y subraya a la perfección las pretensiones del director. La idea de plasmar esta enfermedad mental musicalmente llevó al compositor a la idea de mezclar pasajes melódicos con otros lo más atonales y experimentales posibles, usando técnicas de música de avanguardia, mezclando la orquesta de la BBC y la colaboración del percusionista Japonés Stomu Yamash´ta.
Así el LP, reeditado en años posteriores en CD con portada distinta va alternado "esquizofrénicamente" los cortes musicales más clásicos (la magnífica introducción del tema principal, melancólico, triste y sombrío en "In Search Of Unicorns" con aire incluso -treinta años antes- a "Harry Potter"),  luego recuperado en otros fragmentos donde el sonido de la guitarra y el piano se funden en fragmentos maravillosos ("Dogs, Ponies And Old Ruins", que tiene ecos de la sublime "Jane Eyre".) o el delicioso final de "The Waterfall And The Final Chapter"), con los radicalmente experimentales: "The House", "Visitations" con un impresionante uso de la voz humana, percusiones reverberadas, campanas y cuerdas...O el espectacular trabajo con las cuerdas de "Reflections" y la espeluznante "The Killing Of Marcel", puro horror y dolor traducido al pentagrama. En el sentido opuesto,  la cumbre del disco en su vertiente melódica es "Blood Moon", una composición para cuarteto de cuerdas que de nuevo utiliza la melodía principal en una interpretación orquestal de un clasicismo extremo.
Lo dicho, una obra descomunal, que siempre que escucho me ratifica en la genialidad de su autor, uno de los nombres más importantes en la banda sonora de todos los tiempos.