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domingo, 25 de marzo de 2012

EL VAMPIRO / EL ATAUD DEL VAMPIRO (Gustavo César Carrión)

EL VAMPIRO (1958)
EL ATAUD DEL VAMPIRO (1960)
Musica Compuesta y dirigida por Gustavo César Carrión














Tracklist:
1) El Vampiro
2) El Ataúd Del Vampiro


En los años gloriosos de la indústria cinematográfica mexicana compositores como 
Raúl Lavista , Manuel Esperón, Antonio Díaz Conde y el que nos ocupa en este curioso vinilo, Gustavo César Carrión eran artistas entregados a su especialidad con fervor. Maestros sindicados que se repartían una media de 200 películas anuales, grabando siempre contra pantalla, es decir, sincronizando con la imagen e interpretando con una orquesta sinfónica. Rodadas a finales de los años 50 y principios de los 60 "El Vampiro" y "El Ataúd del Vampiro" constituyen (especialmente la primera) dos clásicos del fantaterror mexicano que combinaban la estética gótica tradicional del cine de terror de la Universal, con el exotismo de la ubicación mexicana y los toques alocados del género rodado en esas tierras.
La música de ambos films fue compuesta por Gustavo César Carrión, músico paladín de una industria cinematográfica que en aquellas décadas facturaba grandes cantidades de films. Ambas películas fueron dirigidas por Fernando Méndez y producidas por Abel Salazar Cinematográfica , Salazar además de actor, asumió papel de productor en una serie de exitosos films de género ofreciendo 8 películas de terror entre 1957 y 1964.
La edición de estas dos bsos presenta una doble sorpresa: En primer lugar que ha sido editada únicamente en formato vinilo (aparecido en 2010!!) ofreciendo la bso completa y la segunda, la posibilidad de rescatar trabajos condenados a la desaparición -tal vez por ello en ocasiones se escucha no solo la música sino también los efectos de sonido y diálogos. Ambos trabajos mantienen un unidad temática, con un sonido orquestal muy denso, ominoso, amenazador que está a medio camino de las composiciones clásicas de Hans J. Salter y Frank Skinner para la Universal de los años 40 y (muy curioso) muchas concomitancias con el sonido utilizado -o a punto de utilizar- por Roman Vlad y Carlo Rustichelli en los años 60 para los films de terror gótico italianos, especialmente en el uso de instrumentos curiosos como la celesta, o el recurso de balancear las posibilidades de la gran orquesta con fragmentos en conjunto más reducido. La gran diferencia entre ambas partituras es que si la primera es más terrorífica, la segunda abunda más en tonos melodramáticos, (Hay momentos de ritmo quasi jazzístico, utilizando trompeta como solista) en cualquier caso ambas caras del LP, son la constatación del gran e infravalorado talento como compositor de cine de Gustavo Cérsar Carrión y sus coetáneos compositores en la industria cinematográfica de México

domingo, 18 de marzo de 2012

SLAPSTICK OF ANOTHER KIND (Morton Stevens / Michel Legrand)

SLAPSTICK OF ANOTHER KIND (1984)
Music Composed And Conducted By Morton Stevens
Rejected Score Composed And Conducted By Michel Legrand












Tracklist:
tracks 1-11 by Morton Stevens 
1. Prologue (00:44)
2. Soup's On (02:00)
3. Lull Between The Storms (03:26)
4. Sylvester (00:41)
5. Space Travelers (00:48)
6. Mace Schmace (01:52)
7. Straight Jackets (01:06)
8. Goodbyes (05:19)
9. Blazing Lights (01:13)
10. Cook ie Crumbles (00:48)
11. Credits (01:52)
12. Suite from the original score (09:15)
by Michel Legrand

Estupendo LP editado a mediados de los años 80 que presenta nada menos que dos "scores" compuestos para una misma banda sonora, la cara A contiene el trabajo utilizado obra de Morton Stevens (1929-1991) y la cara B una suite del trabajo rechazado obra de Michel Legrand (1932) . Tras unos pases previos del film en Alemania, se decidió que el trabajo de Legrand (que luego comentamos) no era el apropiado y Morton Stevens -que ya había colaborado con Jerry Lewis una de las estrellas del film en "Hardly Working" (1980) y "Smorgasbord" (1983)- acudió al rescate.
 

Stevens, gran e infravalorado compositor, siempre recordado por su mítica sintonía de "Hawai Five 0" es un nombre indisociable en el cine y la TV desde los años 60, amigo de Jerry Goldsmith desde que coincidieran en series de Tv como "Thriller" donde alternaban episodios...Más adelante cuando Goldsmith lo llamaría para completar scores tales como "The List Of Adrian Messenger (1963) o las últimas cuatro horas de la serie de TV "Masada"(1981) trabajo monumental de adaptación de temas que le supuso otra de las múltiples nominaciones a los Emmy que tuvo en su carrera...Volviendo al score que nos ocupa, la música tiene unos acabados orquestales espectaculares, recordando en estilo a la composición sinfónica de ciencia ficción de aquella década (remite a John Williams y evidentemente a Jerry Goldsmith)
Se abre con un corte misterioso, puntuado con sintetizadores ("Prologue") que apuntan una melodía burlona, retomada más tarde con fuerza orquestal en un bellísimo bloque ("Soup´s On") que alterna el tema principal, de naturaleza romántica y de gran calidad ("Lull Between The Storms"), el resto de temas oscilan entre el sinfonismo tradicional y subliman en el potente y bello bloque final ("Credits")
El score de Michel Legrand desconcierta en su primera audición -supongo que por ello fue rechazado- pero en su estructura formal es igualmente excelente (tal vez no tan apropiado para un film que mezclaba comedia y ciencia ficción), arranca con unos toques jazzísticos muy marca de su autor, aunque luego también deriva hacia formas más sinfónicas.


Toda una rareza a la que uno no suele estar acostumbrado, el poder comparar y a la vez disfrutar de dos visiones musicales "alternativas" de una misma bso que hacen de este LP una disfrutable recomendación

sábado, 10 de marzo de 2012

IMAGES (John Williams)

IMAGES (1972)
Music Composed And Conducted By JOHN WILLIAMS
Percussions Performed By Stomu Yamash´ta














Tracklist :
1. In Search of Unicorns (04:05)
2. The House (02:36)
3. Dogs, Ponies and Old Ruins (02:15)
4. Visitations (02:54)
5. Reflections (03:16)
6. The Killing of Marcel (03:14)
7. The Love Montage (04:50)
8. Blood Moon (03:17)
9. Land of the Ums (01:45)
10. Nightwatch Rise (02:55)
11. The Waterfall and the Final Chapter (04:17)

No puedo negar que John Williams (1932) siempre ha sido uno de mis compositores favoritos y dentro de su descomunal obra para el cine "Images" me parece -desde el primer día que la escuché- uno de los ejemplos mayestáticos de su genialidad. Compuesta en 1972  (a tres años de su consagración total con "Tiburón") después de iniciar su miniciclo en el "cine de catástrofes" y justo tras acabar de componer su magistral "The Cowboys", el maestro creo uno de sus trabajos más fascinantes y experimentales, una increíble obra maestra no apta para todos los oídos, que le supuso la nominación a los premios de la academia de Hollywood de aquel año. Este hito de la música de cine de todos los tiempos, es la obra que siempre hace callar a los que acusan al genio neoyorkino de "trompetero" (aunque Williams ha seguido cultivando esta faceta de música más oscura y experimental siempre que ha podido en su obra, solo hay que pensar en "A.I" o "Encuentros En La Tercera Fase").
 "Images" pasa por ser para mi gusto uno de los mejores films del irregular Robert Altman, que logró rodar un thriller psicológico a medio camino del cine de Ingmar Bergman y el de Roman Polansky. Muy bien interpretado por Susanah York la narración hacía un certero, enigmático, onírico, retrato de la esquizofrenia, muy logrado a nivel visual con el que Williams compuso una compleja composición que refleja y subraya a la perfección las pretensiones del director. La idea de plasmar esta enfermedad mental musicalmente llevó al compositor a la idea de mezclar pasajes melódicos con otros lo más atonales y experimentales posibles, usando técnicas de música de avanguardia, mezclando la orquesta de la BBC y la colaboración del percusionista Japonés Stomu Yamash´ta.
Así el LP, reeditado en años posteriores en CD con portada distinta va alternado "esquizofrénicamente" los cortes musicales más clásicos (la magnífica introducción del tema principal, melancólico, triste y sombrío en "In Search Of Unicorns" con aire incluso -treinta años antes- a "Harry Potter"),  luego recuperado en otros fragmentos donde el sonido de la guitarra y el piano se funden en fragmentos maravillosos ("Dogs, Ponies And Old Ruins", que tiene ecos de la sublime "Jane Eyre".) o el delicioso final de "The Waterfall And The Final Chapter"), con los radicalmente experimentales: "The House", "Visitations" con un impresionante uso de la voz humana, percusiones reverberadas, campanas y cuerdas...O el espectacular trabajo con las cuerdas de "Reflections" y la espeluznante "The Killing Of Marcel", puro horror y dolor traducido al pentagrama. En el sentido opuesto,  la cumbre del disco en su vertiente melódica es "Blood Moon", una composición para cuarteto de cuerdas que de nuevo utiliza la melodía principal en una interpretación orquestal de un clasicismo extremo.
Lo dicho, una obra descomunal, que siempre que escucho me ratifica en la genialidad de su autor, uno de los nombres más importantes en la banda sonora de todos los tiempos.

domingo, 4 de marzo de 2012

MIKE HAMMER ( Dave Kahn, Melvyn Lenard, Skip Martin)

MIKE HAMMER (1959)
Music Composed By  Dave Kahn, Melvyn Lenard
Arranged And Conducted By Skip Martin

Tracklist:

1 Riff Blues (Theme) 2:27
2 Corn Pone Woman 2:24
3 Coffee House 2:21
4 Bad Guys 3:41
5 Black Night 3:22
6 Back Home 2:53
7 Night Crowd 2:26
8 Summer Mood 3:48
9 Like Mike 1:50
10 Morning After 1:56
11 Lenox Avenue Strut 3:28
12 Hammer Blow

Breve muestra de la música compuesta por estos tres autores para la serie televisiva "Mike Hammer". Se trata de una composición entroncada directamente en la tradición del jazz estilo Big band que tan eficaz se ha mostrado en el cine y la televisión como fondo sonoro a las historias desarrolladas en ambientes urbanos y tramas policíacas, siendo en este sentido absolutamente similar a obras televisivas de finales de los cincuenta y principios de los sesenta como "Peter Gunn" (Henry Mancini), "M-Squad" (John Williams & Stanley Wilson) o "Stacatto" (Elmer Benstein) en el sentido de utilizar las estructuras rítmicas del jazz y del blues para extraer lo mejor de bandas integradas por nombres legendarios como Bud Shank, Pete Candoli o Ted Nash.
Los doce temas presentados son especialmente memorables, la mayoría utilizados como soporte diegético o leve apoyo dramático (tal vez es la única pega que se puede tener, pero es un LP pensado para ser disfrutado como disco en si mismo) y en todos el gran arreglista Skip Martin mejora si cabe las composiciones originales de Dave Kahn y Melvyn Lenard autores especialmente ligados a la mejor tradición del jazz USA. Además del legendario y lánguido Blues que identifica la serie ("Riff Blues-Theme"), tenemos una variedad que va de lo rítmico ("Corn Pone Woman") a temas más emblemáticos como el paródico "Bad Guys" o el lánguido y también brumoso "Black Night" y todo con una calidad de sonido estereofónico excelente si tenemos en cuenta los más de 50 años pasados desde la grabación.
Una obra y un disco imprescindibles tanto para los amantes del jazz como para los de la música de cine/televisión ligada al género policíaco, reeditado en CD en 1996

jueves, 1 de marzo de 2012

NIGHTHAWKS (Keith Emerson)

NIGHTHAWKS (1981)
Music Composed And Performed By
Keith Emerson
Orchestra Conducted By Godfrey Salmon















Tracklist :
1. Nighthawks - Main Title Theme
2. Mean Stalkin'
3. The Bust
4. Nighthawking
5. The Chase
6. I'm A Man
7. The Chopper
8. Tramway
9. I'm Comin' In
10. Face To Face
11. The Flight Of A Hawk



Emblemática banda sonora de Keith Emerson para un notable y muy entretenido thriller ochentero que mezclaba la estética clásica setentera con las incipientes buddy movies que harían furor en esa década que se inauguraba. El Lp original tenía una preciosa portada con las letras recortadas que permitían ver la funda interior del vinilo, dicha bso fue objeto de una presentación en compacto (junto con otras bsos del compositor) en el imprescindible triple CD titulado "Keith Emerson At The Movies" editado en el año 2005.
Keith Emerson (1944) es uno de los Popes del Rock Sinfónico y progresivo de los años 70, asimismo integrante de la mítica banda Emerson, Lake And Palmer y uno de los mejores teclistas que ha existido nunca. Esta no fue su primera bso, ya había trabajado por ejemplo con Dario Argento en la excelente composición "Inferno"( 1979) y volvería a probar suerte en el cine en posteriores películas. Siempre que lo vuelvo a escuchar pienso que "Nighthawks" sorprende por su riqueza, imaginación orquestal y -sobretodo- por la madurez y el desparpajo con el que abordó un género cinematográfico como el thriller de acción urbano.
Y es que pesar de sus 32 años transcurridos me sigue pareciendo una auténtica obra maestra, fresquísima y atrevida que mezcla sin miedo modernez y clasicismo, adelantándose a su tiempo en la integracion de lo viejo y lo nuevo. Una equilibradísima combinación que no cae en el riesgo de lo previsible. En la grabación Keith Emerson interpretó piano y teclados, acompañándose de Kendall Stubbs (bajo), Neil Seymonette (batería),Frank Scully (percusiones), Jerome Richardson (saxos), Greg Bowen (trompeta principal), Tristen Fry (percusiones orquestales) y L'Orchestre de L'Opera de Paris, dirigida por Godfrey Salmon.
El disco presenta un total de 11 cortes, partiendo de un impactante, potente y asombroso tema principal ("NightHawks -Main Title Theme") que tras una introducción de teclados y percusión mezcla base rítmica y orquesta sinfónica, este tema luego es reutilizado en otros cortes como "The Flight Of The Hawk" donde el piano introduce una versión más reposada del mismo y lo finaliza con un grand finale en bloque orquestal...Hay espacio para la imaginación (orquesta, teclados, bajo, en el vibrante "Mean Stalkin" que podría firmar Lalo Schifrin o el grandioso "The Chopper" -uno de los temas más marcadamente rock progresivo de la grabación-)Incluso los temas más comerciales y diegéticos ("I,m A Man", "Nighthawkin") denotan una calidad, una frescura e imaginación inolvidables que superan el paso del tiempo. El disco muy bien estructurado en duración no da reposo, pero probablemente en los bloques de acción y suspense es donde marca sus puntos fuertes ("I,m Comin In") o en el mejor corte: "The Chase"  bloque de acción por excelencia de la grabación, largo y dinámico, muy bien resuelto a nivel técnico, con orquesta, constantes cambios de ritmo, teclados y unas furiosas percusiones.
Lo dicho, un trabajo imprescindible de uno de los genios del rock Progresivo que se acercó con mucha inteligencia y sentido cinemático a sus proyectos para la gran pantalla