ICE STATION ZEBRA (Michel Legrand)

 

ICE STATION ZEBRA (1968)

Music Composed And Conducted By

MICHEL LEGRAND

Tracklist :

1. Overture 2:48
2. Main Title / Satellite / Jones Arrives / All Aboard 10:17
3. Voyage Starts / Russian Trawler 7:25
4. Wrong Bunk / The Mysterious Rendezvous 6:39
5. Opaque Water 1:45
6. Under the Ice 4:58
7. Bring Her Up / Tigerfish Hits Ice / Intermission Card 3:30
8. Entr'Acte / Crewman Falls Into Crevasse / Tigerfish Submerges 12:10
9. Jones Searches Meteorology Lab 4:45
10. Unidentified Aircraft / Russian Planes 2:02
11. Jones Finds Detector 2:41
12. Anders Shot 3:17
13. Russian Paratroopers Land 2:33
14. Vaslov Opens Capsule 2:39
15. Ostrovsky and Ferraday Face Each Other / Colored Smoke / Balloon Explodes / End Title and Credits

Entrada dedicada al gran Michel Legrand, (1932-2019)  en este caso para una banda sonora que supuso un cambio de registro considerable en su carrera...Ya que hasta entonces al maestro francés se le consideraba más en proyectos de corte musical o romántico, eran los años donde su nombre estaba ligado a "The Umbrellas of Cherbourg" o "The Thomas Crown Affair" y sin embargo aquí pudo demostrar que como músico sinfónico también era un autor de gran solidez, capaz de lidiar con cualquier proyecto. En este caso un thriller de acción y espectáculo, rodado con grandes medios y basado en una novela de Alistair MacLean.

Ice Station Zebra (Estación polar Zebra , 1968) era un thriller de la Guerra Fría, dirigido con solidez por John Sturgess que narraba una misión de un submarino estadounidense en el Polo Norte. Al ser una superproducción (se rodó en Super Panavisión 70m/m y fue proyectada en muchos cines con pantalla Cinerama) y debido a la confianza entre el productor Martin Ransohoff con el compositor francés se le permitió carta blanca en su propuesta musical y la grabación, que fue realizada con una orquesta de 75 músicos y en un estéreo muy elaborado de cinco canales dado los medios con que contaba. La música fue editada en LP en el momento de la película y hoy comento la reedición  CD de Film Score Monthly que contiene la partitura completa dura 79:20 .

La bso muestra a un autor que supo trabajar el lenguaje sinfónico con creatividad y dinamismo. Parte de un tema principal fabuloso, muy épico que se desarrolla en varios cortes ("Overture", "Opaque Water") pero también Legrand supo sorprender creando una música mucho más misteriosa, elaborada y con elementos vanguardistas ("Under The Ice" un excelente bloque tenso en el que la música acompaña la entrada del submarino en los hielos y el peligro de choque con la masa), además es una banda sonora que dado el formato del film precisaba crear dos bloques largos, la anteriormente citada obertura y también un dinámico bloque de música descriptiva para el descanso/entreacto del film que se producía a la hora y media de proyección, que aquí aparece en el fastuosos corte titulado "Entr'Acte / Crewman Falls Into Crevasse / Tigerfish Submerges"

Composición que simultáneamente sabe ser a la vez  épica pero también poco convencional, con bloques de gran efectividad dramática, en los que se utilizan elementos de percusión poco convencionales e incluso efectos de sonido ("Jones Searches Meteorology Lab"), curiosamente a pesar de tratarse de un film con elementos militares, no utiliza tanto la típica música de género y Legrand opta a crear -como leí por ahí una vez-  una especie de gran ballet de la Guerra Fría que funciona perfectamente...Y que hizo que muchos productores escucharan que el maestro francés era capaz de abordar cualquier género mas allá del romántico

 

LES MARIÉS DE L, AN II-LE SAUVAGE-LA VIE DE CHATEAU (Michel Legrand)

-LES MARIÉS DE L, AN II (1965)

-LA VIE DE CHATEAU (1970)

-LE SAUVAGE (1975)

Musique Composee Par
MICHEL LEGRAND

Tracklist:

La Vie De Château (1965)
1 Thème Principal
2 Le Chant Des Oiseaux
3 Les Caprices De Marie
4 Générique
5 Vert-De-Gris Et Vieilles Dentelles (Valse)
6 Omaha Swing
7 Le Suspense Le Plus Long
8 Final

Les Mariés De L'An II (1970)
9 Thème Principal
10 Nicolas Emprisonné
11 L'Infernale Poursuite
12 Hymne A La République
13 Dispute Dans Un Arbre
14 Le Galop Des Aristocrates
15 La Traversée De La France
16 Le Menuet De Grand-Champ
17 Le Duel
18 Epilogue

Le Sauvage (1975)
19 Le Sauvage
20 Caracas
21 Chitarre Miezz'a
22 La Maison Aux Oiseaux
23 Opéra Bouffe
24 Cumarra Bella
25 Nelly Rêve
26 Knock On Wood
27 Martin Et La Mer
28 Maraïcabo
29 Nelly Et Martin

Últimamente este blog se está convirtiendo en un homenaje a fallecidos recientes, supongo que es un triste signo de los tiempos y la señal de que poco a poco una gran generación de maestros de la música de cine está cerrado ciclo. Esta vez toca homenaje al grandioso Michel Legrand (1932-2019) autor del que ya había hecho entradas en este blog y sin duda uno de los puntales de la música francesa del siglo XX en el campo cinematográfico compartiendo trono con Maurice Jarre y Georges Delerue.

Glosar su enorme figura es complicado, solo marcar que era un genio especialmente dotado para la melodía, que supo combinar sus pasiones por lo clásico y por el Jazz, enormemente sofisticado y a la vez accesible. Ganador de tres Oscar por "The Thomas Crown Affair" (1968). "Summer of 42"(1972) y por Yentl (1983). Trabajó con todos los grandes de su tiempo:Orson Welles, Joseph Losey, Luis MAlle, Robert Altman, Jacquies Demi y en total firmó unas 200 bandas sonoras. Para homenajearlo me centro en este maravilloso compacto que glosa su colaboración con el director francés Jean Paul Rappeneau en tres films: "La Vie De Chateau""Les Maries de l, an 2",  y "Le Sauvage"

"La Vie de Chateau" parte de un maravilloso y melódico tema principal ("Theme Principal", "Final") pura inspiación Legrandiana a la que el maestro añade bloques magníficos -el uso de sonidos de pájaros en "Le Chant des Ouiseaux" , o versiones en las que mezcla clásico y jazz como el genial "Omaha Swing", conformando una bso sensacional, variada , melódica que sigue en progresión creativa enorme en la siguiente película presentada: "Les Maries de L,An II"(1970) , música de colorido y orquestación barroca, con influencias de Haendel y Bach ("Thème Principal", o el memorable "Nicolas Emprisoné"), hay versiones muy dinámicas del tema principal ("Dispute Dans Un Arbre"), también un tema coral de aire revolucionario ("Hymne a la République") incluso música diegética a la aniigua (Le Menuet de Grad-Champ"), no es de extrañar que a Legrand al final lo llamasen los productores Salkind para componer el score de "Los Tres Mosqueteros" (1972)  ya que era un todoterreno que podía con cualquier género. 
Finalmente y en un contraste espléndido tenemos los cortes pertenecientes a "Le Sauvage" (1975) donde la inspiración del maestro está en la música latinoamericana (muy clara en cortes como "Caracas" donde la guitarra es fundamental), cortes de aire italiano ("Chitarre Miezza") y como siempre en el genio frances partiendo de un leitmotiv muy inspirado, de aire melancólico y a la vez épico ("Le Sauvage", memorable en la versión suave de "La Maison") que va apareciendo diseminado a lo largo de los cortes y cierra en un exhuberante "Nelly Et Martin", colofón a un disco que demuestra la grandeza de un  genio tristemente desparecido

SLAPSTICK OF ANOTHER KIND (Morton Stevens / Michel Legrand)

SLAPSTICK OF ANOTHER KIND (1984)
Music Composed And Conducted By Morton Stevens
Rejected Score Composed And Conducted By Michel Legrand

Tracklist:tracks 1-11 by Morton Stevens 
1. Prologue (00:44)
2. Soup's On (02:00)
3. Lull Between The Storms (03:26)
4. Sylvester (00:41)
5. Space Travelers (00:48)
6. Mace Schmace (01:52)
7. Straight Jackets (01:06)
8. Goodbyes (05:19)
9. Blazing Lights (01:13)
10. Cook ie Crumbles (00:48)
11. Credits (01:52)
12. Suite from the original score (09:15)
by Michel Legrand

Estupendo LP editado a mediados de los años 80 que presenta nada menos que dos "scores" compuestos para una misma banda sonora, la cara A contiene el trabajo utilizado obra de Morton Stevens (1929-1991) y la cara B una suite del trabajo rechazado obra de Michel Legrand (1932) . Tras unos pases previos del film en Alemania, se decidió que el trabajo de Legrand (que luego comentamos) no era el apropiado y Morton Stevens -que ya había colaborado con Jerry Lewis una de las estrellas del film en "Hardly Working" (1980) y "Smorgasbord" (1983)- acudió al rescate.
 

Stevens, gran e infravalorado compositor, siempre recordado por su mítica sintonía de "Hawai Five 0" es un nombre indisociable en el cine y la TV desde los años 60, amigo de Jerry Goldsmith desde que coincidieran en series de Tv como "Thriller" donde alternaban episodios...Más adelante cuando Goldsmith lo llamaría para completar scores tales como "The List Of Adrian Messenger (1963) o las últimas cuatro horas de la serie de TV "Masada"(1981) trabajo monumental de adaptación de temas que le supuso otra de las múltiples nominaciones a los Emmy que tuvo en su carrera...Volviendo al score que nos ocupa, la música tiene unos acabados orquestales espectaculares, recordando en estilo a la composición sinfónica de ciencia ficción de aquella década (remite a John Williams y evidentemente a Jerry Goldsmith)
Se abre con un corte misterioso, puntuado con sintetizadores ("Prologue") que apuntan una melodía burlona, retomada más tarde con fuerza orquestal en un bellísimo bloque ("Soup´s On") que alterna el tema principal, de naturaleza romántica y de gran calidad ("Lull Between The Storms"), el resto de temas oscilan entre el sinfonismo tradicional y subliman en el potente y bello bloque final ("Credits")
El score de Michel Legrand desconcierta en su primera audición -supongo que por ello fue rechazado- pero en su estructura formal es igualmente excelente (tal vez no tan apropiado para un film que mezclaba comedia y ciencia ficción), arranca con unos toques jazzísticos muy marca de su autor, aunque luego también deriva hacia formas más sinfónicas.


Toda una rareza a la que uno no suele estar acostumbrado, el poder comparar y a la vez disfrutar de dos visiones musicales "alternativas" de una misma bso que hacen de este LP una disfrutable recomendación

LA DAME DANS L´AUTO AVEC DES LUNETTES ET UN FUSIL (Michel Legrand)

LA DAME DANS L´AUTO AVEC DES LUNETTES ET UN FUSIL (1970)

Musique composee et dirigee pàr

MICHEL LEGRAND

Tracklist:

1. Je roule (vocal: Petula Clark)

2. Auxerre
3. Mi, sol, mi, mi, ré, ré, mi (avallon)
4. Auberge-inn à Saulieu
5. Chalon-sur-blues
6. Macon-sur-marche
7. Jerk-les-avignons
8. Le pont du gard
9. On the road (vocal: Petula Clark)
10. 14 juillet 1970
11. Un coeur, deux piques
12. Guatémaltèque
13. O-no-ma-to-pé
14. La dame dans l'auto
15. Les lunettes
16. Le fusil

Primera entrada del maestro Michel Legrand (1932) en este blog (ya era hora, ciertamente) uno de los nombres esenciales de la música Francesa del siglo XX con una carrera en la que prima la exquisitez y un dominio en la orquestación solo dado a los genios. Legrand podía (puede) con todo: Sinfónico, Jazz, musicales y los sesenta-setenta fueron los años de fructífera eclosión y éxito mas reconocido. "La dame..." es una banda sonora para un thriller totalmente imbuida por las modas y los estilos de su año de factura. Como siempre en el compositor francés prima la melodía y unos arreglos instrumentales verdaderamente abracadabrantes. Mezcla con sapiencia elementos de Jazz, Pop e incluso Easy listening...El disco (también reeditado en CD en una oscura editora italiana) es toda una fiesta para los amantes del estilo más Pop del autor en aquella época. Se abre con una canción fabulosa (interpretada en francés e inglés por Petula Clark) titulada "Je Roule" o bien "On The Road" con una melodía automáticamente mítica, de construcción perfecta y un acompañamiento de cuerdas sensacional que también aparece en cuatro versiones instrumentales en los cortes "Auberge-Inn A Saulieu" (con un saxo solista y arreglos muy easy listening), además de "Le Pont Du Gard" y "La Dame dans L´Auto", ambas con uso de las trompetas que puede recordar al Burt Bacharach de "Casino Royale"...Siendo substituídas en el corte "Les Lumettes" por un coro de voces femeninas absolutamente delicioso. Ya por este uso y reciclaje de un mismo tema Legrand merecería reconocimiento (llegaría al sumum en su obra maestra "Summer Of 42" al componer una bso a partir de variaciones de un único tema) pero el resto de cortes no le van a la zaga en cuanto a estilos: Un tema dramático e intrigante para cuerdas y piano ("Le Fusil") y un resto de estilos de lo más ecléctico, burbujeante y divertido "Auxerre" (con una melodía en versión loca que recuerda un poco a los 7 Magníficos de Elmer Bernstein) la apoteósica rendición vocal de "Mi, sol, mi, mi, ré, ré, mi " o los apasionantes y Jazzisticos "Chalon Sur Blues", "Un Coeur, Deus Piques"...Todo un discazo que no tiene desperdicio