MY LIFE IN MUSIC (Lalo Schifrin)

 

MY LIFE IN MUSIC (2012)

Music Composed And Conducted By 

LALO SCHIFRIN

Tracklist:

CD1)

1 'Enter the Dragon' Main Title
2 Samba Para Dos from 'Bossa Nova Groove'
3 'The Fox' Main Title
4 Eagle Falls in Love from 'The Eagle Has Landed'
5 Transporting Rhino from 'Rhino!'
6 'Fast Walking' Main Title
7 Burning Bridges from 'Kelly's Heroes'
8 Invisible City
9 'Dirty Harry' Main Title
10 New Orleans Procession from 'The Cincinnati Kid'
11 'Caveman' End Title
12 There Is Something Out There from 'Abominable'
13 'Cool Hand Luke' Main Title
14 'Telefon' Main Title
15 The Pier, the Bridge and the City from 'The Dead Pool'
16 Love Poem for Donna
17 Bank Robbery from 'Charley Varrick'
18 'Bullitt' Main Title
19 'Coogan's Bluff' Main Title
20 'Rush Hour' Main Title


CD 2)

1 'Joe Kidd' Main Title
2 Tar Sequence from 'Cool Hand Luke'
3 The Face of Love from 'The Osterman Weekend'
4 Calliope of Death from 'Rollercoaster'5 All for the Love of Sunshine from 'Kelly's Heroes'
6 Venice After Dark from 'The Venetian Affair'
7 Scorpio's View from 'Dirty Harry'
8 The Statue of Liberty March
9 'Brubaker' Theme
10 'The Cincinnati Kid' Instrumental Theme
11 The Miracle from 'Something to Believe In'
12 Amputation Aftermath from 'The Beguiled'
13 Che from 'Che!'
14 El Dorado
15 'Sudden Impact' Main Title
16 Pablito/Guitarra/Padre Van Horne from 'The Wrath of God'
17 'Magnum Force' Main Title
18 'The Amityville Horror' Main Title
19 Take Me to Ringerman from 'Coogan's Bluff'
20 Justine
21 The Plot from 'Mission: Impossible'

CD3)

1 The Cincinnati Kid (Vocals from Ray Charles)
2 Arletta Blues from 'Cool Hand Luke'
3 'Les Felins' Main Title
4 'The Fourth Protocol' Main Title
5 The Forces of Darkness
6 Finding McB from 'The Beguiled'
7 'Mannix' Theme
8 Ice Pick Mike from 'Bullitt'
9 Bach to the Blues
10 'Magnum Force' Main Title
11 Tango Del Atardecer
12 Chama from 'Joe Kidd'
13 Movement from String Quartette from 'Rollercoaster'
14 Summer Dance
15 My Lord Don Quixote/End Title
16 'Rage' End Title
17 'Enter the Dragon' Main Title
18 Tema D'amore from 'La Pelle'
19 Last of the Independents from 'Charley Varrick'
20 Robbery Suspect from 'Sudden Impact'
21 'Rush Hour' Main Title


CD 4)
1 Suite - Concorde: Airport 79
2 Paraphrase
3 Panamericana
4 Once a Thief
5 Resonances
6 Montuno
7 People Alone from 'The Competition'
8 Intersections
9 Agnus Dei
10 Toccata
11 Mission: Impossible

El deceso muy reciente del irremplazable compositor Lalo Schifrin me ha obligado a alterar el orden previsto en el blog, por lo que adelanto esta entrada para rendirle homenaje póstumo. Con su muerte desaparece otra figura legendaria de la música de cine, totalmente única e irremplazable, que en mi caso tuve el privilegio de conocer personalmente.

Lalo Schifrin nació en Buenos Aires, Argentina, el 21 de junio de 1932, y se interesó por la música gracias a su padre, quien fue concertino de la Orquesta Filarmónica de Buenos Aires durante más de 30 años. Animado por su padre, violinista sinfónico, Lalo comenzó a tocar el piano a los 6 años y su primer maestro fue Enrique Barenboim, padre del pianista y director de orquesta Daniel Barenboim. Cursó la secundaria en el Colegio Nacional de Buenos Aires. En 1952, viajó a Francia para estudiar en el Conservatorio de París y participó de la vida jazzística nocturna parisina.

Tras regresar a Buenos Aires, Schifrin formó una big band. En 1956, conoció al trompetista Dizzy Gillespie, que venía acompañado de Quincy Jones; ambos compartieron un encuentro fortuito en el que improvisaron junto a Schifrin y su joven amigo Astor Piazzolla.

Schifrin fue pianista del quinteto de Dizzy Gillespie desde 1960 hasta 1962, tras ser descubierto en Buenos Aires, mudándose a Nueva York en 1958.

Aunque permaneció con Gillespie durante un período relativamente corto, contribuyó con dos piezas importantes a su repertorio: "Gillespiana", un retrato notable del trompetista en una suite de cinco movimientos, y "The New Continent", una suite de tres movimientos grabada en 1962.

Tras ese periodo y sin abandonar el jazz, Schifrin empezó a hacerse un nombre como compositor de televisión y cine, eternamente conocido por su tema para "Misión: Imposible". También fue el creador de las bandas sonoras de películas icónicas como "Cool Hand Luke" (1967), "The Fox" (1968) y "The Amityville Horror" (1979). Aunque no se puede negar que "Harry el sucio" (1971) y "Bullitt" (1968) lo convirtieron en un ícono del cine de acción, al menos en lo que respecta a la música.

El maestro ganó un Grammy por "Mission Impossible", así como un Grammy Latino. Además, recibió un merecido Oscar honorífico a su carrera en 2018, tras un total de seis nominaciones.

Con su muerte tan cercana, ¿qué mejor homenaje a su obra completa que este cuádruple recopilatorio de su trabajo, editado en 2012 por su propio sello Aleph Records? Este álbum celebraba el octogésimo aniversario del maestro y su maestría en el cine, la televisión, el jazz y, en definitiva, en el universo de la música total. Son cuatro CDs y 73 pistas, que sirven como una muestra (muy certera) de la obra completa de Schifrin, en una selección inteligente de sus composiciones.

No voy a citar disco por disco, porque realmente es una fiesta, pero obviamente encontramos cortes de su emblemáticas "Mission Impossible", "Bullitt", "Dirty Harry" "Kelly´s Heroes" o "Enter The Dragon". Incluso sus más recientes entonces  (ahora ya no tanto) "Rush Hour" o "Abominable". Asimismo, hay un buen balance entre obras menos conocidas que merecen igual reconocimiento, tales como la suite sinfónica de "Concorde: Airport 79", un bloque sublime de su primer film americano "Rhino" ("Transporting Rhino from 'Rhino!'") o el tema del robo del banco de "La gran estafa" ("Bank Robbery from 'Charley Varrick'").

Y entre lo más conocido, obviamente, también encontramos a Ray Charles cantando en el dinámico/mítico tema de "The Cincinnati Kid", su canción nominada al Oscar por "The Competition" ("People Alone"), el tema principal de su memorable "The Amityville Horror", un corte genial ("Tar Sequence") para "La leyenda del indomable" ("Cool Hand Luke"), un tema de raíces españolas maravillosas para su excelente composición para Don Quijote, producida por Emiliano Piedra ("My Lord Don Quixote/End Title"), la música extrañamente suave para "Brubaker" de Robert Redford, y también un montón de piezas de corte sinfónico y jazzístico hechas para la sala de conciertos, tales como "Toccata", de "Gillespiana" y "Panamericana" de su suite "Gillespiana", o el "Resonances" de su ambiciosa obra "Esperanto". Añado su memorable tema para conmemorar la Estatua de la Libertad ("The Statue of Liberty March")… Además de su "Montuno" de su suite "Latin Jazz", el expresivo "Tango del Atardecer" de "Letters from Argentina"… Podría seguir escribiendo mucho más, pero lo mejor es escuchar y unirse a una fiesta Schifriniana para conmemorar un legado ,irrepetible, de otro Dios de la música de cine que nos deja.

ZULU DAWN (Elmer Bernstein)

 

ZULU DAWN (1979)

Music Composed And Conducted By

ELMER BERNSTEIN

Tracklist:

01. Morning & Main Title (00:59)
02. The Chase (02:06)
03. Regimental March (02:06)
04. River Ccrossing (04:47)
05. Scouting (01:03)
06. The Hunt (02:31)
07. Stand to (01:45)
08. Error (01:59)
09. Escape (01:31)
10. Zulus (02:30)
11. Men of Harlech (02:21)
12. More Zulus (04:28)
13. Glory (02:29)
14. Formation (02:34)
15. Into Battle (01:14)
16. Isandhlawana, Part 1 (02:13)
17. Isandhlwana, Part 2 (02:24)
18. Durnford (01:40)
19. Saving the Colors (03:48)
20. Aftermath (02:09)

Regresamos a Elmer Bernstein, esta vez para adentrarnos en su magnífica partitura para Zulu Dawn ("Amanecer Zulú", 1979), una película dirigida por Douglas Hickox. Este film funcionaba como una precuela del clásico Zulu (Cy Endfield, 1964) y narraba la trágica batalla de Isandlwana, donde las fuerzas británicas sufrieron una derrota completa a manos del ejército zulú. Aunque la película es bastante notable —con un reparto impresionante y una factura técnica impecable—, no logró alcanzar la fama ni el impacto de su antecesor.

En esta ocasión, Bernstein tomó el relevo de John Barry, cuya breve pero icónica banda sonora fue fundamental en la película original. La música que Bernstein compuso para Zulu Dawn adopta un enfoque claramente distinto: en ningún momento intenta imitar a Barry. De hecho, esta partitura pertenece a una etapa gloriosa de su carrera, cuando regresó con fuerza al sinfonismo tras una década —los años setenta— en la que trabajó en proyectos quizás menores. Sin duda, fue uno de los grandes beneficiados del renacer sinfónico impulsado por el éxito de Star Wars y el estilo orquestal de John Williams.

La partitura es, en mi opinión, sencillamente magnífica. Con orquestaciones memorables de Christopher Palmer (quien embellecía toda obra en la que participaba) e interpretada por la Royal Philharmonic Orchestra, esta banda sonora se erige como una de las grandes joyas del maestro.

Destaca por su uso de una orquesta sinfónica completa, con metales, cuerdas y percusión que evocan tanto el poder imponente del Imperio Británico como la energía vibrante del continente africano. Bernstein establece una contraposición brillante entre temas marciales británicos y ritmos tribales zulúes, logrando evitar caer en estereotipos y resaltando el profundo trasfondo cultural del conflicto.

Editada primeramente en un LP y posteriormente en dos ediciones en Compacto, el CD se abre con el breve tema “Morning”, con un destello de percusión que sugiere la calma de un amanecer africano....Es un corte muy "Bernstein", inmediatamente después, aparece “The Chase”, con tambores resonantes y un coro que imita las voces zulúes, aportando una gran intensidad. El “Main Title” establece el tono solemne del film con una mezcla imponente de coros y percusión. Temas como “The Chase” y “Final Attack” brillan por su dinamismo, capturando con gran eficacia la energía de las escenas de combate. Bernstein demuestra aquí su maestría para traducir el ritmo visual en un lenguaje musical envolvente.

Es un CD apoteósico donde también encontramos pasajes de carácter marcadamente patriótico, como “Regimental March” o el espléndido “River Crossing”, que inicia como una marcha vibrante y desemboca en una versión heroica del tema principal: uno de los momentos más destacados de toda la obra y un corte inolvidable también en la película. Otros cortes muy notables son “Escape”, que transmite el terror y la desesperación de la huida, desembocando en el enfrentamiento devastador de “Zulus”. Luego viene “More Zulus”, con una acción aún más vertiginosa e implacable, pero también con un destello de heroísmo y giros rítmicos electrizantes. “Formation” es otra poderosa pieza de batalla, con un coro masculino sin palabras que aporta una inmensa gravedad. Finalmente, el disco cierra con “Aftermath”, un lamento profundo hacia la muerte. 

Como ya comenté, es una de las grandes obras maestras de Bernstein, y la partitura mantiene un nivel sobresaliente de principio a fin, consolidándose como una de las mejores del género de acción y aventura de finales de la década de los setenta.

BORN THE FOURTH OF JULY (John Williams)

BORN ON THE FOURTH OF JULY

(1989)

Music Composed And Conducted By 

JOHN WILLIAMS

Tracklist:

1) A Hard Rain’s a-Gonna Fall (written by Bob Dylan, performed by Edie Brickell & New Bohemians) (4:58)

2) Born on the Bayou (written by John Fogerty, performed by The Broken Homes) (4:54)

3) Brown Eyed Girl (written and performed by Van Morrison) (3:07)

4) American Pie (written and performed by Don McLean) (8:32)

5) My Girl (written by William Robinson and Ronald White, performed by The Temptations) (2:43)

6) Soldier Boy (written by Luther Dixon and Florence Greenberg, performed by The Shirelles) (2:39)

7) Venus (written by Ed Marshall, performed by Frankie Avalon) (2:21)

8) Moon River (written by Henry Mancini and Johnny Mercer) (2:41)

9) Prologue (1:22)

10) The Early Days, Massapequa, 1957 (4:57)

11) The Shooting of Wilson (5:07)

12) Cua Viet River, Vietnam, 1967 (5:02)

13) Homecoming (2:38)

14) Born on the Fourth of July (5:44)

Me apetecía cerrar el año dedicando una entrada al último de los grandes que nos queda, el legendario John Williams (1932) y en concreto escribir sobre una de sus apasionantes obras, me refiero a su composición memorable y mayestática para el film de Oliver Stone "Nacido el 4 de Julio" (1989).

La película es notable film biográfico sobre el descenso a los infiernos del veterano de Vietnam Ron Kovic (una esforzada interpretación de Tom Cruise) La película se ve ocasionalmente lastrada por la tendencia al efectismo de Stone, pero también es muy brillante en otras secuencias (especialmente todos los momentos de drama intimista) conformando un film en esencia atractivo donde obviamente destaca y mucho el inolvidable y conmovedor score de John Williams.

La partitura de "Nacido el Cuatro de Julio" de John Williams  fue la primera de las tres películas en las que colaboró con Stone, las otras siendo "JFK" en 1991 y "Nixon" en 1995. Williams. Para esta obra el maestro decidió no componer un score excesivamente extenso -En el álbum de la banda sonora solo hay 25 minutos de partitura, teniendo en cuenta que Stone además utiliza muchas canciones y temas estándar para ilustrar el film.

Al parecer tras visionar el film y de común acuerdo con el director, Williams decidió utilizar una orquesta de cuerdas  a los Samuel Barber -como ya hizo anteriormente Georges Delerue en "Platoon"- y así mostrar los horrores de la guerra, contando además con una trompeta solista para ilustrar la juventud feliz, inocente perdida en las selvas lejanas de Vietnam.

El disco afortunadamente ofrece tras una buena selección de canciones la obra de Williams. Esta se abre con un "Prologue" que muestra el tema de apertura, una elegía profunda y sencilla, en una interpretación magistral de la trompeta (Tim Morrison). La obra sigue con "The Early Days, Massapequa, 1957" , toda una evocación musical de la juventud idílica de su protagonista, en una muestra musical del llamado  sueño americano que Williams expone en con una orquesta pletórica...Y el maestro ya va marcando dentro de este corte momentos en los que la música adelanta el horror y la oscuridad posterior, como en el siguiente corte "The Shooting of Wilson"" una pieza que subraya la escena donde la compañía de Kovic masacra accidentalmente a una casa llena de granjeros vietnamitas inocentes. La música nos muestra un estilo de Williams más cercano a "The Fury"o "Images"  donde la disonancia disonancia orquestal recalca la tragedia de la guerra. 

La próxima pieza, "Cua Viet River, Vietnam, 1967", marca la tragedia melancólica de protagonista, con un Williams que marca el disparo que cambia la vida de Kovic, utilizando cuerdas , piano, sintetizadores incluso voces fantasmales que crean un tono muy desesperado. Tras este corte llega la penúltima pieza, "Homecoming", donde el tono de Williams es más esperanzador, aunque los altibajos anímicos están muy bien expresados...Llegando al corte final : "Born on the Fourth of July" , el bloque que acompaña los créditos finales, donde de nuevo la música -soberbia- de John Williams estalla en todo su esplendor sinfónico, cerrado una de sus más memorables y emocionales bandas sonoras

MacARTHUR (Jerry Goldsmith)

 

MacARTHUR (1977)

Music Composed And Conducted By

JERRY GOLDSMITH












Tracklist:

01. MacArthur March (Main Title) (2:48)
02. I Shall Return (3:57)
03. The Treaty (2:34)
04. The Tunnel (2:35)
05. Statistics (3:03)
06. Stand By (2:04)
07. A Last Gift (2:22)
08. New Era (3:25)
09. The Landing (3:40)
10. The Minefield (2:30)
11. I Bid you Farewell / MacArthur March (4:20)

Regresamos al genial maestro Jerry Goldsmith después de una larga temporada sin dedicarle atención. Siempre es un placer volver a disfrutar de las obras de un autor de tan alto calibre y tan extrañado en épocas tan grises como las actuales. En esta ocasión, he seleccionado "MacArthur", la banda sonora de una película bélica biográfica estadounidense de 1977 dirigida por Joseph Sargent y protagonizada por Gregory Peck en el papel principal como el General del Ejército de los Estados Unidos Douglas MacArthur.

La trama retrata la vida de MacArthur (Gregory Peck) desde 1942, antes de la Batalla de Bataán en la Segunda Guerra Mundial, hasta 1952, después de ser destituido de su comando en la Guerra de Corea por el presidente Harry Truman por insubordinación. La narrativa se desarrolla en retrospectiva mientras MacArthur visita West Point en 1962.

Goldsmith fue contratado, evidentemente, por el gran impacto que dejó su música en la película anterior de 1970,  su biografía para "Patton". Inevitablemente, la música de Jerry Goldsmith para "MacArthur" siempre ha sido comparada con aquella y no sale perdiendo. Esto ocurre porque realmente, más allá del trasfondo militar tampoco se asemeja realmente a la partitura anterior en muchos de sus detalles.  Así la música para "Patton" era en gran parte marcial, en sintonía con la temática de la película para la que fue escrita, "MacArthur" tiene una música mucho más reflexiva. La obra de Goldsmith da prioridad a la personalidad por encima de los elementos bélicos. Cierto es que el maestro compuso una marcha para definir al personaje, pieza decididamente memorable y épica ("MacArthur March -Main Title") cuyo leitmotiv recupera en versiones elaboradas -por ejemplo la memorable "The Landing" en la que pasa de lo espectacular a lo reflexivo sin titubeos- Tema que sirve como base a lo largo de la grabación y luego retoma en un reprise aun más épico que aparece en el corte final titulado "I Bid you Farewell / MacArthur March"...No por ello el resto de la composición tiene un aire casi elegíaco ("The Treaty", "Statistics") con esa elegancia maestra que sabía dotar Goldsmith a sus trabajos, en otras ocasiones el aire es veces sombrío ("I Will Shall Return", "The Tunnel") pero siempre manteniendo un balance perfecto, en como digo una banda sonora que merece ser escuchada y que siempre muestra la genialidad del maestro.

THE FILM MUSIC OF JOHN ADDISON (John Addison)

THE FILM MUSIC OF JOHN ADDISON 

Music composed By 

JOHN ADDISON

 Orchestra Conducted By

RUMON GAMBA

Tracklist:
1.I Was Monty's Double 2:58
2.Centennial (main theme)4:09
3.Swashbuckler5:46
4.A Bridge Too Far10:24
5.The Maggie2:31
6.Reach For The Sky4:07
7.Strange Invaders9:28
8.The Man Between2:10
9.Tom Jones4:45
10.The Charge Of The Light Brigade7:19
11.Brandy For The Parson (opening titles)1:20
12.Brandy For the Parson (end titles)1:43
13.Torn Curtain (main titles)2:22
14.Touch And Go2:41
15.Sleuth3:08
16.Carlton-Browne Of The F.O1:49
17.Murder, She Wrote (main theme)2:10



Hasta hoy, sorprendentemente, no había tenido la oportunidad colocar al compositor inglés John Addison en mi blog. Para enmendar este error, he decidido escribir una entrada sobre este excelente recopilatorio, regrabado por el sello Chandos en el año 2000, que incluye una selección de sus temas y suites más destacados de las bandas sonoras que compuso tanto para la televisión como para el cine. 

John Addison (Mervyn John Addison (1920 - 1998)​ fue un compositor británico conocido por sus partituras para el cine y la televisión, se destacó inicialmente en su país con composiciones cinematográficas asociadas al movimiento del "Free cinema" para luego diversificarse en diversos géneros. Su éxito le abrió las puertas de Estados Unidos, especialmente después de ganar un Oscar por su banda sonora para la película "Tom Jones", lo que le otorgó renombre a nivel mundial. También ganó un premio Bafta por la música de la película "Un Puente lejano" (A Brige too Far, 1977). Entre sus bandas sonoras destacan: That Lady (La princesa de Éboli, 1955), A Taste of Honey (1961) La chica de los ojos verdes (1964),Smashing Time (1967), Mujeres en Venecia (1967), Sleuth (La huella, 1972), El Corsario Escarlata (Swashbuckler 1976) y la serie de televisión Centennial (1978)...Además, se hizo muy popular al componer el tema musical de la serie de televisión "Murder, She Wrote" por el cual ganó un premio Emmy.

Este recopilatorio es una excelente muestra de la versatilidad de sus trabajos para el cine, ya que ofrece una variedad de formas y estilos que demuestran la maestría de un compositor que, a pesar de su virtuosismo técnico, siempre se mantuvo fiel a la tradición sinfónica, siguiendo la estela de autores clásicos como William Walton o Benjamin Britten y a la vez no le hizo ascos a homenajear constantemente a las creaciones de la música popular con instrumentaciones y formas melódicas con apego al estilo del music hall inglés, añadiendo un aire picante y neo-clásico que contribuyó a forjar su reputación.

En este CD encontramos una abundancia de música cinematográfica brillante, innovadora y original, se abre con un tema del film "I Was A Monty Double" corte con aire marcial y a la vez irónico al que sigue una magnífica suite sinfónica dedicada a "Centennial" , mini serie de TV americana en la que logra una música mucho más solemne y a la vez épica, que narra la américa de los pioneros. A lo largo del compacto aparecen otros ejemplos notables del oficio probado y la maestría de Addison, como "The Maggie", "Strange Invaders" (una de sus escasas incursiones en el cine de ciencia ficción, donde compuso una banda sonora que sigue la estela de John Williams, aunque pasada por su toque personal), obviamente la oscarizada  "Tom Jones", con su creación claramente burlesca y juguetona con al que ganó el premio de la academia, "A Brige Too Far" con una música militarista para la que creó una memorable marcha militar (nominada al Oscar de 1977), la sensacional partitura para el film de piratas "El Corsario Escarlata (Swashbuckler") para el que creó una añeja bso de aire clásico justo una ños antes de que la guerra de las galaxias pusiese de moda este estilo sinfónico,,,También citar la magnífica y juguetona música para "La Huella"("Sleuth") con una instrumentación/orquestación deliciosamente añeja y exagerada, de teatro popular...Cerrando la grabación con el inevitable (y memorable) tema más reconocido de Addison, la melodía que le valió un premio Emmy como tema de apertura de la serie de televisión "Se ha escrito un crimen"(Murder She Wrote).

STALINGRAD (Angelo Badalamenti)

STALINGRAD (2014)

Music Composed By

ANGELO BADALAMENTI

Tracklist:

1. Stalingrad Theme (03:44)
    featuring Anna Netrebko
2. Stalingrad Overture (Universal Theme) (03:18)
3. Desperate Search for Masha (02:28)
4. Kahn’s Theme (03:20)
5. Katya’s Theme (03:36)
6. Men of Fire (02:20)
7. Execution and Attack (06:37)
8. Sergei’s Triumph (01:44)
9. Russian Ambush (02:00)
10. The Rules of Warfare (02:01)
11. Lovers Steal Away (01:57)
12. The Panzer Attack (02:00)
13. Masha and Kahn (01:58)
14. Tragic Killing (02:45)
15. Childhood Memories (Katya’s Theme Reprise) (02:55)
16. Goodbye Brothers / Stalingrad Finale (03:14)
17. Legenda (03:24)
18. Stalingrad Theme for String Orchestra (03:20)

La reciente muerte del gran Angelo Badalamenti (1937-2022) nos ha dejado muy sorprendidos -A pesar de su edad, no se esperaba- y me ha dado pie nuevamente a tener que glosar su figura. El maestro fue un músico y compositor estadounidense de origen italiano que tras trabajar como pianista y acompañante de cantantes como Shirley Bassey y en alguna que otra película, tuvo su auténtica entrada en el mundo del cine gracias a David Lynch y su película "Terciopelo azul" (Blue Velvet, 1986) que lo catapultó al éxito e inició una larga colaboración compositor/director que se prolongó hasta hoy. El mayor éxito musical de ambos fue con la música para la serie de TV "Twin Peaks", cuya banda sonora, además, se convirtió en todo un éxito de ventas. Badalamenti a partir de Lynch se convirtió en un nombre muy recurrente y tuvo un merecido éxito, gracias a su enorme talento y estilo, muy melódico que fue requerido tanto en el cine USA ("Cousin", "Tough Guys Don´t Dance , "Arlignthon Road" etc.) como en producciones externas ("The City Of Lost Children", "The Beach")

Badalamenti también trabajó para el cine independiente y la televisión. Componiendo además numerosas canciones para la cantante Julee Cruise, quien también interpretó varios temas en "Twin Peaks", así como con la vocalista Marianne Faithfull...Asimismo y en plena cima de popularidad del maestro fue requerido para componer varias de las fanfarrias olímpicas de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992.

En su deceso y buscando una bso que lo ejemplifique, podría haber optado por obras emblemáticas como "The Comfort Of The Strangers" (1990) o "Blue Velvet (1986) pero he preferido homenajearlo con uno de sus trabajos más recientes y memorables, la música para el film bélico ruso "Stalingrad"

Para este film que glosaba la terrible batalla en la cuidad rusa de Stalingrado en la Segunda Guerra Mundial, Badalamenti grabó el score en Moscú con una orquesta de 80 músicos a la que añadió la memorable voz de la soprano Anna Netrebko...Eso hace que el leitmotiv principal del film ("Stalingrad Theme") una melodía apabullante y muy lirica, pueda tener ciertas reminiscencias Morriconianas, aunque Baladamenti no es precisamente un autor que haya huido del lirismo y la melodía en su carrera, todo lo contrario y en ese sentido este tema es una belleza total en su carrera. La composición del maestro aboga por ser plenamente tonal, emocional y muy melódica, con cortes que van desde lo épico (el sublime "Execution And Attack" de una fuerza orquestal brutal)  a otros bloques mucho más sencillos.

En unos tiempos donde el uso del leitmotiv y la melodía es bien escaso, el gran Badalamenti ofrece al oyente un compendio de melodías distintas para cada personaje (Kahn,s Theme", "Katya´s Theme") , además de cortes que marcan el compás de la acción en batalla ("The Panzaer Attack") , cerrando la grabación con un corte titulado "Stalingrad Theme For String And Orchestra", gran cierre a una obra que reivindica el poder de la música de cine a la antigua usanza. Y que a nosotros nos sirve para homenajear a un maestro que en paz descanse.

THE FILM MUSIC OF GERARD SCHURMANN

THE FILM MUSIC OF GERARD SCHURMANN

Music Composed By GERARD SCHURMANN

Conducted By

RUMON GAMBA

Tracklist :

1. Dr. Syn, Alias the Scarecrow Suite: I. Brandy Smugglers on the Beach & Chase (2:40)

2. Dr. Syn, Alias the Scarecrow Suite: II. Dr. Syn, Vicar of Dymchurch (3:12)
3. Dr. Syn, Alias the Scarecrow Suite: III. Bates’ Escape (1:09)
4. Dr. Syn, Alias the Scarecrow Suite: IV. Squite Banks & Family (3:58)
5. Dr. Syn, Alias the Scarecrow Suite: V. Flight from the King’s Men (1:38)
6. Dr. Syn, Alias the Scarecrow Suite: VI. Ransley’s Betrayal (2:50)
7. Dr. Syn, Alias the Scarecrow Suite: VII. Smugglers Ambushed (1:59)
8. Dr. Syn, Alias the Scarecrow Suite: VIII. Farewell (3:33)
9. Konga Suite: I. Little Ape at Play (1:46)
10. Konga Suite: II. Sad Conclusion (2:45)
11. Claretta Suite: I. Claretta’s Dairy (2:30)
12. Claretta Suite: II. Palazzo Venezia (2:42)
13. Claretta Suite: III. Waltz (2:19)
14. Claretta Suite: IV. End Titles (2:02)
15. The Ceremony Suite: I. Jailed in Morocco (3:31)
16. The Ceremony Suite: II. Tangiers (3:19)
17. The Ceremony Suite: III. Father O’Brian (2:19)
18. The Ceremony Suite: IV. Sadly Musing (3:11)
19. The Ceremony Suite: V. Escape (1:15)
20. The Ceremony Suite: VI. Prison Revolt (3:05)
21. Tailing the Suspect (From “The Long Arm”) (1:56)
22. Horrors of the Black Museum Suite: I. Main Titles & London Traffic (3:24)
23. Horrors of the Black Museum Suite: II. Gruesome Murders (2:02)
24. The Gambler Suite: I. Anna & Dostoyevsky (2:49)
25. The Gambler Suite: II. Roulettenburg (2:42)
26. The Gambler Suite: III. Gambling (2:05)
27. The Gambler Suite: IV. Carriage Ride & Sunrise (1:58)
28. The Gambler Suite: V. A New Beginning (6:25)
29. Main Title (From “Attack on the Iron Coast”) (3:22)

Excelente edición y regrabación en CD de temas y suites compuestas por el músico Gerard Schurman (1924-2020)  autor del que apenas había ediciones discográficas  (recuerdo únicamente un par de ellas en los años noventa) y que merece ser reivindicado.

Nacido en Indonesia cuando era colonia Holandesa y crecido en Inglaterra, combinó su carrera como concertista de piano con el trabajo de diplomático Holandés. Más tarde empezó a compone música de concierto. Cada vez más tentado por el trabajo en cine y por recomendación de Alan Rawsthorne, empezó a trabajar en el medio cinematográfico estrenándose con el film  de la productora Ealing "The Long Arm"  (del cual aparece un corte en esta recopilación) y a partir de ahí seguirían muchos más encargos a lo largo de una carrera de más de veinticinco años.

El CD ofrece temas de un total de ocho películas, una baja representación respecto a su carrera, donde destacó también como orquestador -por ejemplo en The Vikings (Nascimbine), Exodus (Gold) o Lawrence of Arabia (Jarre)- Se inicia la audición con ocho temas dedicados a "Dr Syn, Alias The Scarecrown", película ambientada en la costa del sureste de Inglaterra, que permite una serie de piezas con agudo sentido dramático, como la frenética pieza que retrata el robo de brandy ("Brandy Smugglers on the Beach & Chase"), son una serie de temas que narran las hazañas del Dr. Syn, un vicario local salvador de los oprimidos,  destaca especialmente el leitmotiv principal ("Farewell") de carácter muy noble y elegante que se repite en diferentes matices.

El estilo musical de este maestro está cercano a Hindemit, esto lo podemos apreciar en cortes muy potentes y agresivos como por ejemplo los impactantes títulos de crédito de "Attack on the Iron Coast" que aparecen como colofón del CD.

 

Compacto realmente variado, donde escuchamos la capacidad de adaptación a los géneros: Así los dos temas de "Konga", una producción barata de Hermann Cohen que ofrecía una variante de King Kong y donde la música del maestro destaca muchísimo, homenajeando el sinfonismo de Max Steiner y ofreciendo un tema de aire humorístico ("Little Ape At Play"), capta el comportamiento juguetón de una hembra gigante de gorila, con un potente tema principal que se desarrolla de forma dramática para el final del monstruo ("Sad Conclusion"). 

También para el mismo productor aparece otra muestra del buen hacer en el cine de terror británico con "Horrors Of The Black Museum", una potente muestra de música muy tremendista y terrorífica, al estilo antiguo ("Main Titles and London Traffic")

Muy posterior en años es la música que se presenta para el film "Claretta" (1984)  película que retrataba a la amante de Benito Mussolini, para la que creó una suave melodía de cuerdas y  arpa ("Claretta Dairy") además de cortes muy románticos como "Palazzo Venezia" o un extraordinario vals ("Claretta Suite III Valtz")

También cercana en el tiempo y de 1997 tenemos cinco cortes de  "The Gambler" una de las últimas bandas sonoras de Schurmann, de corte impresionista en la Michael Gambon retrató vívidamente al gran novelista ruso Fyodor Dostoyevsky... Aunque si me tengo que quedar con una composición de este estupendo Cd mi favorita es probablemente la suite dedicada a  "The Ceremony (1963), película de Lawrence Harvey ambientada en Marruecos,  con una música inspirada en Manuel de Falla y Joaquín Rodrigo  ("Jailed In Morroco") y también música de aire arabesco , con buena variedad de instrumentos de viento, incluida la flauta india ("Tangiers") o la espectacular pieza descriptiva ("Escape") que relata la huida del protagonista de una cárcel

En resumen , una buena oportunidad la que nos ofreció el sello Chandos y el director Rumon Gamba con esta regrabación, para dar a conocer las excelencias musicales de unos de esos maestros ocultos de la música de cine.

ICE STATION ZEBRA (Michel Legrand)

 

ICE STATION ZEBRA (1968)

Music Composed And Conducted By

MICHEL LEGRAND

Tracklist :

1. Overture 2:48
2. Main Title / Satellite / Jones Arrives / All Aboard 10:17
3. Voyage Starts / Russian Trawler 7:25
4. Wrong Bunk / The Mysterious Rendezvous 6:39
5. Opaque Water 1:45
6. Under the Ice 4:58
7. Bring Her Up / Tigerfish Hits Ice / Intermission Card 3:30
8. Entr'Acte / Crewman Falls Into Crevasse / Tigerfish Submerges 12:10
9. Jones Searches Meteorology Lab 4:45
10. Unidentified Aircraft / Russian Planes 2:02
11. Jones Finds Detector 2:41
12. Anders Shot 3:17
13. Russian Paratroopers Land 2:33
14. Vaslov Opens Capsule 2:39
15. Ostrovsky and Ferraday Face Each Other / Colored Smoke / Balloon Explodes / End Title and Credits

Entrada dedicada al gran Michel Legrand, (1932-2019)  en este caso para una banda sonora que supuso un cambio de registro considerable en su carrera...Ya que hasta entonces al maestro francés se le consideraba más en proyectos de corte musical o romántico, eran los años donde su nombre estaba ligado a "The Umbrellas of Cherbourg" o "The Thomas Crown Affair" y sin embargo aquí pudo demostrar que como músico sinfónico también era un autor de gran solidez, capaz de lidiar con cualquier proyecto. En este caso un thriller de acción y espectáculo, rodado con grandes medios y basado en una novela de Alistair MacLean.

Ice Station Zebra (Estación polar Zebra , 1968) era un thriller de la Guerra Fría, dirigido con solidez por John Sturgess que narraba una misión de un submarino estadounidense en el Polo Norte. Al ser una superproducción (se rodó en Super Panavisión 70m/m y fue proyectada en muchos cines con pantalla Cinerama) y debido a la confianza entre el productor Martin Ransohoff con el compositor francés se le permitió carta blanca en su propuesta musical y la grabación, que fue realizada con una orquesta de 75 músicos y en un estéreo muy elaborado de cinco canales dado los medios con que contaba. La música fue editada en LP en el momento de la película y hoy comento la reedición  CD de Film Score Monthly que contiene la partitura completa dura 79:20 .

La bso muestra a un autor que supo trabajar el lenguaje sinfónico con creatividad y dinamismo. Parte de un tema principal fabuloso, muy épico que se desarrolla en varios cortes ("Overture", "Opaque Water") pero también Legrand supo sorprender creando una música mucho más misteriosa, elaborada y con elementos vanguardistas ("Under The Ice" un excelente bloque tenso en el que la música acompaña la entrada del submarino en los hielos y el peligro de choque con la masa), además es una banda sonora que dado el formato del film precisaba crear dos bloques largos, la anteriormente citada obertura y también un dinámico bloque de música descriptiva para el descanso/entreacto del film que se producía a la hora y media de proyección, que aquí aparece en el fastuosos corte titulado "Entr'Acte / Crewman Falls Into Crevasse / Tigerfish Submerges"

Composición que simultáneamente sabe ser a la vez  épica pero también poco convencional, con bloques de gran efectividad dramática, en los que se utilizan elementos de percusión poco convencionales e incluso efectos de sonido ("Jones Searches Meteorology Lab"), curiosamente a pesar de tratarse de un film con elementos militares, no utiliza tanto la típica música de género y Legrand opta a crear -como leí por ahí una vez-  una especie de gran ballet de la Guerra Fría que funciona perfectamente...Y que hizo que muchos productores escucharan que el maestro francés era capaz de abordar cualquier género mas allá del romántico

 

GANDHI (George Fenton & Ravi Shankar)

 

GANDHI (1982)

Music Composed By

RAVI SHANKAR

and

GEORGE FENTON

Orchestra Conducted By

GEORGE FENTON

Tracklist:

1 31st January 1948 Ravi Shankar 3:33
2 South Africa / The Beginning George Fenton 4:40
3 Bands Of The Raj (5:45)
4 Discovery Of India – Ravi Shankar 2:41
5 Villages Of Bihar – Ravi Shankar 1:35
6 Massacre At Amritsar And The Aftermath George Fenton, Ravi Shankar 2:14
7 Intermission – Ravi Shankar 2:34
8 Raghupati Raghava Raja Ram And Reflections Of Early Days
Composed By – George Fenton, Ravi Shankar 3:46
9 Salt
Composed By – George Fenton, Ravi Shankar 3:52
10 Partition
Composed By – George Fenton, Ravi Shankar 2:27
11 End Of The Fast
Composed By – Ravi Shankar 0:38
12 Remember This Always
Composed By – Ravi ShankarNarrator – Ben Kingsley 1:30
13 For All Mankind
Arranged By – George Fenton, Ravi ShankarWritten-By – Traditional


Primera entrada dedicada a George Fenton (1950) en este blog (ya tocaba!) y nada menos con una de las obras primerizas que lo consagraron entre los grandes compositores Ingleses aparecidos a principio de la década de los ochenta...Para un film que fue un triunfo cinematográfico de Richard Attemborough (se llevó 8 Oscars de los once a los que estaba nominado, recibiendo alabanzas la encarnación suprema de Ben Kingsley). Película producida por Goldcrest y Columbia y que vista con el tiempo me parece un largo pero notable biopic sobre Mahatma Gandhi, que obviamente y dada su temática tuvo que contar con la presencia de algún compositor del país.

Attemborough sabiamente llamó a nada menos que el gran Ravi Shankar (1920-2012) cuya importancia como el músico más conocido y virtuosos de la India moderna era y es indiscutible. Además ya contaba con la experiencia de componer partituras para películas como Satyajit Ray y por lo tanto fue una elección acertada y obvia. Shankar fue pues el director musical de "Gandhi"...Y el vinilo se abre con un cántico funerario impresionante ("31st January 1948") al que se añade la voz del narrador, ya que al igual que el film , se inicia con la muerte del personaje.

Trabajo muy sólido, que alterna la música tradicional india compuesta por Shankar (magnífica, acertada en los bloques supremos como "Discovery Of India" una pieza sublime y rítmica o bien en "Villages Of Bihar") y también la aportación decisiva del compositor británico George Fenton, que escribió la música de los momentos más dramáticos en los que los ingleses aparecían en la cinta y otros temas incidentales que se diferencian sustancialmente del estilo de Shankar ("South Africa / The Beginning")...También en temas de corte más marcial y militar (" Bands Of the Raj") Es curioso observar y escuchar que ambos conceptos musicales funcionan perfectamente en el film y no estropean la estructura de este la película no parece resentirse mucho de estos estilos dispares...De hecho en bloques como el excelente "Salt" donde ambos mundos musicales -étnico y orquestal- se encuentran, el resultado es muy memorable

Sigue siendo un misterio para mí , que pasados prácticamente cuarenta años desde su estreno, sigue siendo una bso (nominada al Oscar por cierto) que nunca ha visto edición digital y que aun solo se puede encontrar en vinilo...Esperemos que algún día alguna editorial repare este extraña circunstancia


Agradecimientos especiales a Manolo Roig



.

BLACK EAGLE (Terry Plumeri)

BLACK EAGLE (1988)
Music Composed And Conducted By
TERRY PLUMERI

Tracklist :

Black Eagle

1. Arrival in Malta / Rooftop Chase 6:14
2. The Intruder 2:48
3. Flight and Escape 2:14
4. The Old Fort 1:27
5. Father and Son / Andre's Death 3:27
6. Ken Parachutes / Overlooking Malta 2:11
7. Ken and André in Battle 1:39
8. Underwater 4:32
9. Ken's Ritual 1:21
10. Ken Boards Ship 1:19
11. The Russian Trawler / Brian's Disappointment 2:29
12. Patricia's Capture / One a Cliff 3:43
13. Final Resolution / End Titles 3:01

The Terror Within II 
14. Cara's Death 1:43
15. The Clan 1:56
16. Lucius in Pursuit2:35
17. End Titles

El deceso de Terry  Plumeri nada menos que en un desgraciado asesinato (le entraron a robar en su casa) sorprendió a la comunidad de la música de cine hace unas semanas. De nuevo tenemos otra excusa luctuosa para hablar de un compositor excelente y siempre menospreciado por muchos por el simple hecho de haber trabajado en films de serie B y películas de acción de poca categoría.

Terry Plumeri (1945-2016) inició sus estudios musicales a la edad de 10 años, a continuación, asistió a la Escuela de Música de Manhattan en la ciudad de Nueva York con una beca. Allí estudió con Robert Brennand, director bajista de la Filarmónica de Nueva York. Más tarde, cuando el propio Terry se convirtió en un bajista de la orquesta sinfónica nacional en Washington DC, estudiando composición y dirección de orquesta con el húngaro conductor / compositor Antal Doráti. un eminente estudioso de Béla Bartók.  Tras estos años la carrera de Plumeri sería interesante y variada, con intereses en el mundo del Jazz, el sinfonismo clásico (Fue director de la Filarmónica de Moscú)  y la composición para cine.

El Cd que comento ya tiene unos años y contiene la bso completa de "Black Eagle" film a la mayor gloria de un Jean Claude Van Damne en pleno ascenso al estrellato y que supuso su primera composición para cine. También incluye tracks para el film de terror "The Terror Whitin II"

Plumeri compuso una elegante obra de corte preminentemente sinfónico que representar la batalla entre la inteligencia estadounidense y soviética . Ya desde el tema principal, se detecta que el compositor sabe utilizar la orquesta para conseguir temas muy amenazadores a los que añade percusiones ("Arrival In Malta-Rooftop Chase")...A la vez que leitmotivs más románticos y evocadores como las cuerdas que envuelven el inicio magnífico de "Flight And Escape" o el bloque titulado "Father And Son". Es una música con un estilo definido y sello propio que a veces tienen referencias muy clásicas ("The Russian Trawler") y que en su corte final aboga por una versión más dinámica del leitmotiv principal.

El resto de cortes que aparecen son para el film "The Terror Whitin II" son bloques mucho más estridentes y terroríficos ("Cara´s Death", "The Clan"), todos excelentes, que contrastan con el último corte, una pieza mucho más melódica y reposada, bellísima, titulada  "End Titles"

Un disco ideal como introducción a un autor con obras recomendabilisimas como "Atlas", "ScareCrows" o "Death Wish V"

RETURN FROM THE RIVER KWAI (Lalo Schifrin)

RETURN FROM THE RIVER KWAI (1989)
Music Composed And Conducted By
LALO SCHIFRIN












Tracklist:

1. Main Title (02:24)
2. Destroyed Bridge / Meo Tribesmen (01:46)
3. Firing Squad / Time and Change (02:07)
4. Headman / Crawford (02:40)
5. Rule, Britannia! (00:45)
6. No Glory in Dying (03:47)
7. Miller's Head / Final Mission (02:12)
8. Cambodia (01:46)
9. Brasil Maru (02:55)
10. Rickshaw / Runaway (03:04)
11. Crash Position / Gangplank / Japanese Theme (03:10)
12. Stretcher (01:19)
13. Dive / Like a Shark (02:54)
14. The Take-Over (03:02)
15. Sit Tight / Anchor Chain (03:25)
16. Escort Hit / Abandon Ship! / Sinking (06:17)
17. End Titles / Pack Up Your Troubles in Your Old Kit Bag and Smile, Smile, Smile (02:48)
18. Japanese Theme (06:35)
Performed by Kitaro

Poco conocida banda sonora compuesta por el maestro en una época harto complicada en su carrera (finales de los ochenta y principios de los noventa) cuando parecía que la industria Americana lo había abandonado un poco y se tuvo que inclinar a trabajar en proyectos menos atractivos, aumentar su trabajo como arreglista y director de orquesta o bien en mirar hacia otras cinematografías como la Francesa, la Italiana o la Española.


"Return From The River Kwai" era una extraña secuela del famoso film de David Lean que cogía a otros personajes y elaboraba una trama distinta...Con la que el director Andrew McGlaglen seguía su línea de secuelas tardías que había iniciado con "Doce Del Patíbulo"...Nunca tuve la ocasión de verla, aunque las criticas suelen ser bastante poco amables, siempre me llamó la atención el trabajo de Lalo Schifrin desde que fue editado por Harkitt en formato CD hace unos años (por cierto, como casi siempre en esta editora uno no tiene claro si es legal o no sta edición). Lo primero que destaca del trabajo es que -aunque plenamente sinfónico y orquestal- es que el maestro no cae en la tentación de seguir la fórmula de Malcolm Arnold para el primer film y ni siquiera se plantea reutilizar la famosa marcha del Coronel Bogey (compuesta por Kenneth J. Alford). Se abre pues la obra con una marcha militar muy típica de Schifrin, tensa y enganchosa (recuerda mucho en su estructura al tema "Concorde" de Aeropuerto 80) que aparece en cortes como "Main Title" o "Rickshaw/Runaway", también tenemos un tema humorístico al hacer el maestro una rendición particular al famoso tema "Rule Britannia" interpretado por instrumentos propios de feria...Otro detalle que llama muchísimo la atención es como descaradamente el maestro hace un copia y pega y reutiliza un tema compuesto para un film anterior: Es el tema de la serie de Tv "Don Quijote" (producida por Emiliano Piedra) que aparece aquí al inicio del corte "Headman/Crawford" con una orquestación ligeramente diferente, acentuando más los golpes de tensión y ya plenamente desarrollado en la parte final. Este leitmotiv de nuevo se recicla en "No Glory in Dying" y luego Schifrin lo convierte en un bloque lleno de fuerza y tensión orquestal...Es la única pega relativa (Schifrin está en su derecho de actuar así, después de todo es su música) a un CD que se disfruta mucho gracias a los contundentes bloques orquestales en los que vuelve a desenvolverse con total facilidad ("Escort Hit / Abandon Ship! / Sinking ") y también demostrando maestría en saber crear cortes muy tensos (el juego de percusión y el tutti orquestal de "Miller's Head / Final Mission", el bello corte titulado ("Cambodia"), estamos en definitiva ante un notabilisimo y poco conocido título de su carrera, tal vez escondido al tratarse de una producción con aroma de serie B y que como curiosidad se cierra en el CD con un tema adicional compuesto e interpretado por Kitaro ("Japanese Theme")

HIGH VELOCITY (Jerry Goldsmith)

HIGH VELOCITY (1977)
Music Composed And Conducted By
JERRY GOLDSMITH













Tracklist:
01. Welcome To The Philippines / The Sniper (05:59)
02. The Night Before (02:16)
03. The Mafia Marines (02:06)
04. The Hostage (03:07)
05. The Mission Begins (04:23)
06. The Rope Trick (01:48)
07. Night Flight (02:11)
08. The Ring / Not Thirsty (02:47)
09. The Archer (02:28)
10. Coffee Break (02:19)
11. No Victories / End Title (04:07)


Infravalorada banda sonora del gran Jerry Goldsmith, tal vez porque fue compuesta en un período muy prolífico y para un film que apenas fue visto. El maestro venía de componer nada menos que "El Viento y el león", "La Fuga De Logan" y el desafío satánico de "La profecía"...Tal vez eso hizo -y sigue haciendo- que este trabajo que hoy comento nunca fuese valorado suficientemente. El Cd fue producido por su hijo Joel Goldsmith y editado el año 1994 por el sello Prometheus.

Estamos ante un ejemplar trabajo para el género de acción, con una música muscular, casi un adelanto en diez años de su vibrante trabajo para "Rambo" o "Bajo el Fuego", muy bien interpretada por la habitual National Philharmonic Orchestra de Londres

Goldsmith abre la grabación con un inspirado sabor Latino en un tema principal brillante para guitarra, marimba y flauta ("Welcome To The Philippines") que es como un adelanto de su tema posterior para "Medicine Man", este tema luego deriva hacia armonías más tensas y oscuras que introducen metales, percusión y clavicordio ("The Sniper") y que marcan un poco el estilo de todo el resto de la grabación. Estamos en un territorio marca de la casa, con bloques exquisitos como "The Mafia Marines" (donde el colorido orquestal es claramente latino, utilizado percusion, guitarra y hasta castañuelas). Esta linea de tensión se mantiene en temas de acción muy elaborados y potentes como "Night Flight" o "The Hostage" (que tiene una introducción muy potente), piezas donde el maestro demuestra una maestría superior en un género que dominaba como pocos . También tenemos algún corte con música algo más emotiva como "The Ring/Not Thirsty" donde ofrece un tema para flauta y cuerdas unidas de nuevo por la guitarra y clavecín...Lo dicho, es un CD que merece ser redescubierto y que se cierra con un tema trágico y sombrío -la película tiene un final pesimista- en un corte excelente titulado "No Victories/ End Title"

THE MAN IN THE MIDDLE (Lionel Bart & John Barry)

THE MAN IN THE MIDDLE (1964)
Music Composed By
LIONEL BART & JOHN BARRY













Tracklist:

1. Man In The Middle Theme (No More) (02:13)
(Lionel Bart)
2. Chattanooga Choo choo (04:05)
(H. Warren - M. Gordon)
3. Serenade In Blue (04:20)
(H. Warren - M. Gordon)
4. Chicken Delhi Cold (03:05)
(John Barry)
5. No More (03:48)
(Lionel Bart)
6. At Last (02:33)
(M. Gordon - H. Warren)
7. Kate's Blues (05:20)
(John Barry)
8. Barney's Blues (03:07)
(John Barry)


Curiosisimo vinilo que firma en la portada Lionel Bart pero que contiene piezas compuestas por este y también por John Barry (De hecho en los créditos del film el nombre de Barry aparece como autor de la música incidental). Del segundo compositor -el inmenso John Barry- poco hay que decir y añadir, de Lionel Bart (1930-1999) sin embargo habría que destacar su gran importancia como autor de musicales, canciones pop y piezas para el cine ("From Russia With Love", por ejemplo), aunque siempre se le recordará como el creador de un músical emblemático, nada más y nada menos que "Oliver".


Toda la grabación está hecha con la dirección orquestal y los arreglos de Barry, eso hace que la bso mantenga un sonido muy coherente. El disco se abre con una marcha militar, un tema heróico ("Man In The Middle Theme (No More") muy reconocible y enganchoso, que más adelante -al inicio de la cara B aparece en una versión radicalmente distinta, bella, dramática para cuerdas ("No More")...Los cortes de John Barry nos ofrecen una serie de temas de aire muy Jazzístico en el más puro estilo de su creador tales como: "Chicken Delhi Cold", "Kate's Blues" y "Barney's Blues", asimismo para las secuencias sin temas dramáticos se hacen buenas versiones de clásicos como "At Last" o "Chattanooga Choo choo", estamos pues en definitiva ante una grabación muy entretenida y siempre notable en la que el talento y la inspiración de ambos compositores fluye sin desequilibrio.

A TIME TO LOVE AND A TIME TO DIE (Miklos Rozsa)

A TIME TO LOVE AND A TIME TO DIE (1959)
Music Composed And Conducted By
MIKLOS ROZSA














Tracklist:

1 Main Title / Foreword 3:05
2 Firing Squad / Furlough 4:33
3 Homecoming / The Search 4:28
4 Hakenstrasse / Two Jugs of Wine 3:41
5 Friends Again 3:18
6 Desperate Lovers 5:14
7 The Killers 3:09
8 Laughter and Tears 4:56
9 Their Last Night 3:32
10 A Time to Die 4:05
11 End Title 1:03


Primera entrada en este blog de una obra compuesta por el inmortal Miklos Rozsa, "A Time To Love And A Time To Die" ("Tiempo de amar y tiempo de morir") es una de las cumbres del cine bélico de todos los tiempos, visto desde la perspectiva de un melodrama que en manos de Douglas Sirk se convierte en un canto triste, melancólico y a la vez demoledor sobre la guerra y el amor. Basada en un libro de Erich Maria Remaque esta es la historia de un soldado alemán (John Gavin) y su vida & amores durante la Segunda Guerra Mundial. Una obra maestra total, con un final tan emocionante como coherente-contundente a la que la apasionada partitura de Rozsa vistió como un guante perfecto.

A finales de los años cincuenta el gran maestro de origen húngaro ya era una figura legendaria en Hollywood, su fama se debía especialmente a las epopeyas históricas ("Quo Vadis", "Ivanhoe", "Ben Hur") con las que su nombre se ​​asociaba generalmente, pero con este film de Douglas Sirk el maestro pudo crear una maravillosa partitura repleta de tensión dramática, melodía arrebatadora y romanticismo exacerbado, un poco siguiendo el camino de su anterior y gloriosa "Lust For Life". El vinilo que comento fue editado por Decca en su época en una grabación con la música interpretada por la Orquesta Universal-International. Este título fue objeto de reedición por Varèse Sarabande en 1978 y luego en CD 

El disco, con una duración no excesivamente larga, refleja fielmente los mejores fragmentos musicales del trabajo. Tras una introducción dramática muy corta se introduce el tema principal, un leitmotiv lleno de pasión y vigor que es puro Rozsa ("Main Title/Foreword") y que el maestro convierte en la base de todo el trabajo. Dicha melodía aparece en otros fragmentos tales como "Desperate Lovers" (en una versión mucho más intimista, y de armonías más elaboradas), o bien en la sublime "Laughter And Tears" esta vez con una flauta interpretando el tema y luego las cuerdas. Los temas del maestro pues basculan entre el romance ("Their Last night") y la crudeza de la guerra ("Firing Squad / Furlough", "The Killers")...Aunque en ocasiones hay algún momento de reposo ("Homencoming", que descrive en clave casi pastoral el regreso a casa y que recuerda mucho las piezas clásicas del propio Rozsa). Estamos ante toda una colección de temas en el más puro estilo que se remata con el finale, tan corto como apoteósico con el que se cierra la obra ("End Title") y que demuestra ante todo la fuerte personalidad y el estilo con el que el músico siempre abordaba todos sus trabajos. Lo dicho, una obra sublime, apasionada y extrema hasta el extasis

ZULU & THEMES (John Barry)

ZULU SOUNDTRACK
 AND THEMES (1964)
Music Composed And Conducted By
JOHN BARRY








Tracklist:
1. A1 Main Title Theme - Isandhlwana, 1879 (02:14)
Narration spoken by Richard Burton
2. News of the massacre - Rorke's drift threatened (02:38)
3. Wagons over (01:22)
4. First Zulu appearance and assault (05:00)
5. Durnfords horse arrive and depart (02:31)
6. Zulu's final appearance and salute (00:50)
7. The V.C. Roll and men of harlech (02:36)
Narration by Richard Burton
8. Stamp and Shake (02:19)
9. High Grass (02:12)
10. Zulu Stamp (01:59)
11. Big Shield (02:14)
12. Zulu Maid (02:06)
13. Monkey Feathers (02:08)

"Zulu" fue uno de los primeros trabajos de John Barry en el mundo de las bandas sonoras y probablemente el título que llamaría poderosamente la atención (y los oídos) de la indústria a su música. Se trataba de una superproducción dirigida por Cy Endfield e interpretada por Stanley Baker y un primerizo Michael Caine a la que el maestro británico aportó un corto pero excepcional trabajo en el que se encuentra todo su estilo orquestal perfectamente definido y en su esplendor. El disco que presentamos contiene la grabación original aparecida en 1964 (aunque fue posteriormente regrabada de modo excelente por Nic Raine en 1999). La primera cara del vinilo original recoge temas originales del film. Inicio y final de los tracks originales presentan la narración con la voz de Richard Burton. Toda la banda sonora gira en torno a su leitmotiv principal, poderoso, mítico, puro Barry y que queda en la memoria del espectador-oyente desde su primera audición, un tema que retrata perfectamente la grandiosa epopeya ya sea en un modo más espectacular ("Main Title Theme - Isandhlwana, 1879") o en modo trágico ("First Zulu appearance and assault") y que Barry reutiliza de modo obsesivo y constante, transmitiendo una mezcla impresionante de pomposidad y el drama descarnado...También aparece en modo más marcial, con un uso de las trompetas que nos recuerda que estamos ante el eterno autor de "Dances With Wolves" (News of the massacre - Rorke's drift threatened), o el corte espléndido, tan corto como poderoso con un crescendo marca de la casa ("Wagons Over").
Si bien su repetición incesante a lo largo de siete pistas puede parecer excesiva, el mérito de la composición de Barry es brutal,  su fuerza y capacidad para nunca cansar y crear una joya de la música cinematográfica. Curiosamente, la segunda cara del LP se dedicó contiene seis temas que son reelaboraciones instrumentales y versiones Pop de aire intrascendente, francamente divertidas. Entre todas  mi favorito sin duda es "Monkey Feathers" que versiona el leitmotiv principal en una refescante pieza interpretada para conjunto Pop y guitarra eléctrica

MURPHY´S WAR / HELP! / THE BED-SITTING ROOM (Ken Thorne, John Barry)

MURPHY´S WAR (1971)
HELP! (1965)
THE BED-SITTING ROOM (1969)


Music Composed, Arranged And Conducted By
KEN THORNE


"Murphy´s War" Themes Composed By JOHN BARRY






Tracklist: 
MURPHY'S WAR
1. Main Title
2. Murphy Watches...
3. ...And Waits
4. The Village
5. Learning to Fly
6. Destruction
7. The Nurse
8. Stalking the U-Boat
9. Stalking/Destoying the Enemy
10. Finale
HELP!

 11. Help - An Orchestral Fantasy
THE BED-SITTING ROOM
12. Soliliquy
13. Mrs. Ethel's Stroke
14. MotherMetamorphosis
15. Desolution
16. Father's Truck /The Police
17. A Chest of Drawers
18. Finale


Muy conocido como el "sucesor" de John Williams en la saga musical de Superman, Ken Thorne (1925) tuvo una prolífica carrera como orquestador y compositor en el cine inglés y americano durante más de treinta años, llegando a ganar el Oscar a la mejor adaptación por su soberbio trabajo en "Golfus de Roma" ( A Funny Thing Happened on the Way to the Forum, 1966) a partir de la obra de Stephen Sondheim.
Este CD editado de modo promocional en la década de los 90 formaba parte de un trío de compactos que con el título "The Film Music Of Ken Thorne" trataba de cubrir un hueco en la escasez de ediciones discográficas dedicadas a este infravalorado autor. En concreto este compacto recibía el título de volumen 2 y estaba centrado en tres trabajos cinematográficos muy distintos y a la vez muy notables para valorar el talento de su creador


Vayamos por películas: "Murphy´s War" era un extraño film bélico y de aventuras dirigido por Peter Yates para el que el gran John Barry compuso tres temas (eran los tiempos en que su nombre era reclamo total para films y tuvo que repartir su talento) Thorne tuvo que trabajar al máximo en desarrollar una bso que sonase idéntica en estilo y atmósfera a las creadas por el genio nacido en York...El resultado escuchado en el disco es sensacional, un gran trabajo de asimilación estilística, pivotando siempre sobre el genial y minimalista estilo de Barry , totalmente identificable en su uso de las cuerdas, percusión y vientos ("Main Title") y luego haciendo variaciones para diferentes modos de tensión ("Murphy´s Watches" con un obsesivo uso de percusiones, piano y xilófono...Llevado luego al extremo dramático en dos cortes magníficos: "Destruction" con un uso espectacular de la percusión de toque militarista y su conclusión, el también espectacular "Stalking/Destroy The enemy!"), existe además un tema más romántico, pausado, de aire infantil titulado "The Nurse" y otro de aire tristón "The Village" -muy descriptivo de la tragedia de la guerra, ambos totalmente Barry en concepto y brillantemente desarrollados por el talento camaleónico de Thorne


A continuación el CD se centra en dos trabajos de Thorne con Richard Lester (su director/colaborador más habitual)..."Help" (1965) era el famoso film protagonizado por The Beatles, para el que Thorne hace una espectacular adaptación orquestal de las melodías del grupo de Liverpool en una divertida, fresca y vibrante suite ("Help, an orchestral Fantasy") que agrupa practicamente toda la música dramática del film. Los últimos cortes del disco están dedicados a la (corta) banda sonora de "The Bed-Sitting Room" -probablemente una de sus obras maestras musicales- con una música maravillosamente sobria, emotiva, nostálgica ("Soliloquy" emotivo tema para violín, arpa), el clásico "Mother´s Metamorphosis" y también divertidos temas como la marcha "Mrs. Ethel´s Stroke" o el cómico "Father´s Truck/The Police", el autor se acerca a la música diegética y a los ritmos más Jazz en el "Finale" un tema muy escaso en duración pero igualmente bueno
En resumen, un CD imprescindible, intenso, para redescubrir y reivindicar la personalidad de un compositor a veces más valorado como orquestador y adaptador que no como autor con voz propia

CONTRO 4 BANDIERE (Riz Ortolani)

CONTRO 4 BANDIERE (1979)
Music Composed, Arranged And Conducted By
RIZ ORTOLANI














Tracklist
1. From hell to victory (02:31)
2. Accounts to render (02:21)
3. Fabienne thème (02:41)
4. Nicole thème (02:48)
5. Paris : 1945 (02:38)
6. Fabienne thème (02:35)
7. Toward the victory (03:12)
8. Jurgen and Fabienne (02:18)
9. Hearts in suspense (02:18)
10. Jurgen and Fabienne (02:07)
11. From hell to victory (02:11)

No podía faltar en este blog la presencia de uno de los mayores genios melódicos de la cinematografía Europea/Americana durante -especialmente los años 60 y 70- el insigne Riz Ortolani (1926). En la Italia actual Ortolani sigue activo, aunque prácticamente retirado del cine y centrado en trabajos de corte más contemporáneo como su fabulosa ópera "Il Principe della Gioventù"

Estamos ante la típica coproducción bélica de origen italiano setentera, en España titulada "De Dunkerke a la victoria" que contaba con estrellas de primera o segunda, a veces en cierta capa caída (George Hamilton, George Peppard, Horst Buccholz) y reparto variopinto multinacional, dirigida en este caso por el eficaz Umberto Lenzi...Ortolani volvió a colaborar con este director componiendo una poderosa y claramente identificable obra sinfónica, pero también con piezas algo más diegéticas, marca de la casa

Editada en un vinilo de escasa duración (apenas llega a los 28 minutos) toda la banda sonora da vueltas alrededor de un pegadizo tema principal que puede aparecer o bien suavizado ("Fabienne Theme") consiguiendo un aire muy nostálgico, o de modo un poco más agresivo( "From Hell To Victory", introducido por una fanfarria). Este tema puede recordar mucho por ejemplo al compuesto por el maestro para "The Valacchi Papers", por lo general la bso hace variaciones sobre algunos leitmotivs -técnica muy habitual en Ortolani- también tenemos un track en modo más jazzy interpretado en delicioso piano y armónica ("Nicole Theme")...Otro tema, aparentemente simple, pero de gran belleza es "Jurgen And Fabienne" de nuevo con cuerdas y esta vez un acordeón, una melodía como las que creaba Ortolani, precisa y preciosa, que luego es interpretada en una segunda versión solo por el piano y que parece que siempre la hubiésemos escuchado.

Hay bloques más curiosos como "Paris: 1945" donde después de la intro dramática y marcial, Ortolani recoge de nuevo la melodía principal y construye un tema ligero para saxo y luego lo combina con una marsellesca pieza épica, también un magnífico corte misterioso, muy típico en los que conozcan el estilo de su creador ("Toward The Victory")...Los cortes más dramáticos y misteriosos son "Accounts to Render" una agresiva marcha militar, muy minimalista y obsesiva, o el "Hearts In Suspense" que mantiene la inquietud gracias a la combinación de percusión, tímpano y cuerdas. Finalmente el vinilo acaba de nuevo recuperando la versión más épica de "Fron Hell To Victory" añadiendo un piano eléctrico

HOLOCAUST (Morton Gould)

HOLOCAUST (1978)
Music Composed, Arranged And Conducted By
Morton Gould















Tracklist:
1  "Holocaust" Theme 3:18
2   Kristallnacht 6:00
3   Berta/Josef Theme 2:54
4   Polish Border; Synagogue Fire 2:58
5   Lullaby 2:11
6   Anna Attacked 1:46
7   Rudy/Helena Theme 2:11
8   Inga/Carl Theme 2:28
9   Buchemwald; Escape 3:17
10   Babi Yar 4:05
11   Fanfares; Transport 3:54
12   Warsaw Ghetto; Finale 3:48
13   Elegy

Genial LP editado en 1978 que contiene extractos de la BSO televisiva de "Holocaust", tristemente este trabajo nunca ha vuelto a ver la luz en reedición idéntica (tan solo existe una suite sinfónica, editada en CD de la banda sonora editada por el sello Koch e interpretada por la Orquesta Filarmónica de Cracovia).
Estrenada en 1978, Holocaust (Holocausto) fue en su momento una impactante miniserie televisiva que narraba la tragedia del holocausto Judío en la Alemania Nazi, a través de la aniquilación de la familia Weiss. La serie fue dirigida por Marvin J. Chomsky y protagonizada por Joseph Bottoms, Ian Holm y Meryl Streep. Para componer la bso fue asignado Morton Gould (1913), compositor de ascendencia Judía, por lo tanto muy ligado sentimentalmente a la trama, aunque curiosamente sea un músico poco prodigado en el cine y la TV y mucho más centrado en la obra de concierto, donde sus piezas forman parte del repertorio clásico más habitual. Gould dirigió la National Philharmonic Orchestra con pulso y pasión, consiguiendo una intensa obra maestra de la música para el medio televisivo.
El disco se abre con el intenso, elegíaco y dramático tema principal "Holocaust Theme" que describe con solemnidad la tragedia y tristeza de lo acontecido, tiene un clasicismo orquestal muy marcado, amén de un claro toque de influencia hebrea en su construcción melódica...Ese tema a veces aparece levemente interpolado o referenciado en "Inga/Carl Theme". Le sigue un dinámico y amenazador tema que describe la poderosa maquinaria de guerra Nazi ("Kristallnatich") casi Stravinskiano, en su uso de la percusión y el ritmo para narrar la triste "Noche de los Cristales Rotos" además de ser interpolado con una marcha militar

Gould disemina a lo largo del disco piezas más suaves, alegres incluso, como el interludio de piano -tierno, dulce, romántico de "Berta/Joseff Theme", o la bella melodía para cuerdas de "Judith And Helena Theme" aunque la sombra del horror siempre planea sobre ellas (el agresivo y dramático "Polish Border; Synagogue Fire") aunque sea por contraste ("Lullaby") estas piezas son como remansos de paz en medio de la tragedia. Existen también temas más misteriosos, oscuros , aunque con un esperanzador tema épico en su parte final (" Buchemwald; Escape"). El disco se cierra con un penúltimo bloque sensacional "Warsaw Ghetto, Finale"  un frenesí orquestal, alegre, vitalista -describe perfectamente la vida a pesar de las circunstancias adversas, en el Ghetto de Varsovia-  dando paso a una solemne pieza para cuerdas ("Elegy") muy reposada, elegíaca, definiendo a la perfección la calma tras el horror. Curiosamente no hay reprise, o vuelta el tema principal, la bso finaliza aquí, sirviendo como despedida-homenaje sobrio a las víctimas del horror