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viernes, 25 de enero de 2013

ALEXANDER THE GREAT AND OTHER RARE ROSENMAN (Leonard Rosenman)

ALEXANDRE THE GREAT AND OTHER RARE ROSENMAN 
Music Composed And Conducted By
LEONARD ROSENMAN













Tracklist:
Body Wars (1989)
1. Body Wars Theme (3:26)
2. Coming to Get You (1:39)
3. Ready Now (1:04)
4. Welcome Home (0:39)

Where Pigeons Go To Die(1990)
5. Opening (5:44)
6. Dangerous Flight (3:01)
7. Dickens Returns/Closing (6:26)
8. End Credits (1:18)

Sybil (1976)
9. Part 1 Main Title (1:59)
10. The Awakening/End Title (7:16)
11. "I Remember Me" (full version) (2:04)

Combat! (1962)
12. Main Title (0:50)
13. Soldiers Searching (1:22)
14. A Hero's Death (1:00)
15. Enemy Territory (1:29)
16. Wartime Liaison (2:07)
17. Diversion (1:12)
18. Tortured Crawling (1:03)
19. French Café (3:48)
20. Battle (0:57)
21. Hand to Hand Combat (1:03)
22. Brief Respite/Finale (2:58)
23. Combat! March (1:01)

Alexander The Great (1964)
24. Main Title (0:50)
25. The Hanged (0:37)
26. Meet Alexander (1:32)
27. The Dagger (1:46)
28. Orgy (3:15)
29. On the Move (1:09)
30. Antigonus Dies (1:39)
31. The Pursuit (1:13)
32. Ada's Dance (1:25)
33. Big Battle/Conquered (6:35)
34. End Credits (1:21)

Los que siguen este blog saben que no es habitual el hablar de novedades, pero ocasionalmente hablo de algunas que realmente valen la pena...Este es el caso de "Alexander The Great And Other Rare Rosenman" un CD especial, aparecido el pasado año en una edición limitada de 1000 copias editado por la Film Music Society.
Este es un CD esencial que rescata del olvido la música del maestro Leonard Rosenman  para cuatro producciones televisivas (Where Pigeons Go To Die-1990), Sybil -1976), Combat! -1962), Alexander The Great -1964) y la de una atracción de parque temático (Body Wars -1989).


Ganador de dos Oscars y también de un Emmy, Leonard Rosenman 
(1924-2008) siempre fue un compositor de estilo personalísimo y estilo muy marcado (muchos aficionados lo aman, otros sencillamente detestan...En cualquier caso nadie puede negar que se le reconoce a los diez segundos de escucharlo) a medio camino de Alex North y Jerry Goldsmith, famosísimo por la "Pirámide Tonal" que constantemente incorporaba en todos sus trabajos y que se convertiría en marca de fábrica: Aquí por ejemplo ya aparece en el segundo corte del disco. Además siempre que podía deslizaba sus composiciones hasta el mundo de las estructuras más avant garde y atonales que adoraba...Aunque en su obra también podemos encontrar bandas mucho más sonoras míticas y accesibles tales como "Al este del Edén", "Rebelde sin Causa", "El Señor De Los Anillos" o "Star Trek IV: The Voyage Home"

El CD es un catálogo completo y perfecto de todas las capacidades compositivas de su autor y se abre con una partitura que recuerda en sonido a sus trabajos espectaculares para films como "Robocop 2" o "Star Trek IV", son los 4 cortes dedicados a "Body Wars", compuesta en 1989 para un proyecto dirigido por su amigo Leonard Nimoy. Música expansiva para toda orquesta, con un épico tema principal ("Body Wars Theme") para una atracción del parque temático Walt Disney en EPCOT Center de Florida, que simulaba un viaje a través del cuerpo humano. Estamos pues ante una partitura corta, que pasa de lo melódico ("Ready Now", "Welcome Home") a algunas reminiscencias con su música para "Fantastic Voyage "(1966) y un bloque de extraordinaria fuerza, furia orquestal prototípica de su autor (
"Coming To Get You")
El Rosenman más romántico, más melodioso, es el que aparece en sus maravillosos cortes para "Where Pigeons Go To Die"una serie protagonizada por Art Carney y uno de los últimos trabajos dirigidos por el televisivo Michael Landon, estamos en el terreno de la nostalgia ("Opening", "Dickens Returns/Closing", "End Credits")en  un estilo de composición similar a su maravillosa "Cross Creek"...En esta tónica sigue el bloque dedicado a su trabajo para la miniserie "Sybil" incluyendo una grabación inédita de la canción, "I Remember Me", con letra de Alan & Marilyn Bergman, canción absolutamente magnífica, atemporal, que sirve de base para toda la composición y con la que el maestro juega para conseguir extrañas sonoridades en su primer corte ("Part 1, Main Title"), probablemente por ella ya vale la pena hacerse con este CD en su conjunto

Con los 19 minutos de música original de la primera temporada de la serie bélica "Combat", se vuelve al lado más oscuro del compositor, en su estilo percusivo y con fuerte impregación de ritmos ("Battle", "Hand To Hand Combat"), aunque también tenemos bloques de triunfalismo y fanfarria ("Main Title", "Combat March")
El disco se cierra con la grabación que le da título: La música original compuesta para un legendario capítulo piloto de televisión "Alexander The Great", protagonizado por William Shatner en 1964. La idea además del capítulo piloto fue la de rodar una serie que nunca vio la luz. La composición es una partitura coral y orquestal muy ambiciosa, en el que cabe de todo, desde piezas para orquesta y coro ("Main Title"), bloques dramáticos ("Antigonus Dies") y danzas de aire arabesco ("Orgy", "Ada´s dance") cuyo tema final es reminiscente de su fanfarria para Star Trek ("Alexander End Credits") y luego deriva en una épica y memorable pieza para coro y orquesta, broche de oro para un cd muy intenso


viernes, 18 de enero de 2013

HAMMERHEAD (David Whitaker)

HAMMERHEAD (1968)
Music Composed, Arranged And Conducted By
DAVID WHITAKER




Tracklist
1. Chelsea Happening (04:47) 
2. Hammerhead's Apartment (01:47)
3. Garage Fight (01:21)
4. Hood Arrives in Portugal (01:43)
5. Hood Explodes the Yacht "Triton" (04:33)
6. Clliff Climb and Approach to Villa (02:33)
7. Villa Fight (02:00)
8. Hammerhead (Title Song) (02:23)
9. Sir Richard Departs (01:49)
10. The Hearse Chase (01:57)
11. Arrival of Delegates (01:46)
12. Belem and Motor Cycle Sequence (02:00)
13. Hammerhead Concerto (06:13)

Segunda entrada en este blog (la primera fue para "Run Wild Run Free") dedicada al infravalorado y malogrado David Whitaker (1931-2007), compositor de extrema calidad y variedad, capaz de trabajos puramente orquestales como "Dr Jecklyll and Sister Hyde"(1971), "The Sword And The Sorcerer" (1982) o este primerizo y genial cruce entre orquesta sinfónica y ritmos jazz-pop para el thriller sesentero "Hammerhead".

Esta película , dirigida por David Miller y protagonizada por Vince Edwards y Judy Geeson seguía un poco la estela de los fims de James Bond, necesitando una composición sólida, que jugase por un lado la baza de la acción, los ritmos e incluso la inclusión de una pieza clásica...El resultado es un éxito instantáneo del género que se disfruta desde el primer corte. Parte de una melodía principal, excelente, que ya aparece desde el primer corte ("Chelsea Happening") en una versión que interpola interludios de ambiente tenso y luego es retomada en diferentes variaciones y versiones: Por ejemplo una deliciosa bossanova ("Hammerheads Apartment"), una persecución a ritmo de samba ("The Hearse Chase") , una canción muy rítmica ("Hammerhead Title Song" cantada por Madeline Bell) , o una pieza ligera para flauta travesera, guitarra y teclados ("Hood explores the Yatch") que en su desarrollo final tiene un impresionante crescendo orquestal y rítmico. Whitaker demuestra un talento endiablado jugando con los ritmos de influencia brasileña ("Hood Arrives In Portugal"), creando vertiginosas piezas de acción que mezclan jazz y orquesta (el vibrante "Garage Fight", "Villa Fight" o en línea similar "Cliff Climb And Approach").

En un disco que no da respiro se agradece un corte de música de suspense con curiosa utilización de la guitarra clásica ("Sir Richard Departs") El vinilo se cierra con una pieza de inspiración clásica, nada menos que un concierto para piano y orquesta ("Hammerhead Concerto"), un broche definitivo para una obra maestra de la música de cine de finales de los sesenta, totalmente recomendable y reivindicable.

jueves, 10 de enero de 2013

GIRL ON A MOTORCYCLE (Les Reed)

GIRL ON A MOTORCYCLE (1968)
Music Composed, Arranged And Recorded By
LES REED
Orchestra conducted By
Douglas Gamley








Tracklist:
1. Girl On A Motorcycle
2. Dream
3. Holiday With Raymond
4. Daniel
5. Souvenirs Of Raymond
6. Surrender To A Stranger
7. Take Me To My Lover
8. Dawn Idyll
9. Journey Of Love
10. Big Bare Bear
11. The Summer House
12. Don't Ask Me
13. Au Revoir Daniel
14. Sweet Sovenirs Of Stefan
15. Don't Ask Me 


Magnífico ejemplo de un bso en el más puro sixty, para el film de Jack Cardiff protagonizado por Alain Delon y Marianne Faithfull. La película pretendía ser algo así como la respuesta o la versión Europea del éxito internacional de "Easy Rider" y frente al concepto de banda sonora de canciones del film de Dennis Hooper, el film que nos ocupa utilizaba una banda sonora específicamente compuesta para el film. 

Obra magistral e irrepetible (también refrescante y divertida) compuesta por Les Reed (n.1935), justo en la época en que este arreglista y compositor se encontraba en el momento más popular de su carrera. Les Reed fue uno de los miembros más prolíficos de la escena musical Británica, especialmente en los años 60 fue muy popular gracias al éxito de las canciones que escribió y arregló para otros artistas. Reed trabajó a menudo con otros compositores como Geoff Stephens y Barry Mason, incluso participó en el famoso "John Barry Seven". En 1968 decidió probar fortuna en las bandas sonoras (repetiría en "Les Bicyclettes De Belsize " y luego también probaría en los musicales). El resultado es un trabajo mítico y apabullante de total recomendación para aquellos que adoren el sonido característico de las bandas sonoras sesenteras. Una música que fusiona estilos e influencias Pop de aquellos años: Órgano Hammond,  ritmo y brass e interludios con cuerdas exuberantes para el genial tema principal ("Girl On Motorcycle"), Un segundo leitmotiv, tan corto como contundente y brutal, ("Take Me To My Lover") donde brass y orquesta son despachados a lo grande. En otros cortes hay interludios orquestales de estructura más clásica (interpretados por la British Lion Orchestra y detalle de importancia dirección del siempre excelso Douglas Gamley) como "The Summer House" o "Dawn Idyl" de preciosa melodía (la misma que luego sirve de base para "Don´t Ask Me"), asimismo el melódico "Daniel" que en su segunda mitad contiene un furioso crescendo lleno de ritmo y fuerza, a retener que la melodía de este tema es retomada en una versión más light en el delicioso "Souvenirs of Raymond"...Otro bloque espectacular para gran orquesta es "Journey Of Love".
Por el lado jazzistico destaca "Surrender To A Strange" donde las cuerdas presentan arreglos exquisitos...O directamente cortes más experimentales  -utilizando también efectos de sonido-("Dream"). En esta genial fusión siempre hay lugar para percusiones y ritmos llenos de garra y energía ("Holiday With Raymond" un tema lounge maravilloso)...Todo un combinado que se complementa perfectamente el estilo de dirección desinhibida, Pop, de Jack Cardiff en la película.La banda sonora de Reed también contiene canciones memorables cantadas por la francesa Mireille Mathieu ("Au Revoir Daniel" y "Sweet Souvenirs Of Stefan") y el legendario cantante británico Cleo Laine ("Don´t Ask Me" de la que también podemos encontrar una versión instrumental).

Fácil de encontrar en formato CD y formato vinilo (sus tracks son muy populares entre los DJ) y concluyendo, estamos ante una inusual combinación de sonidos y estilos, un trabajo excepcional que hace de la banda sonora de Les Reed para "Girl on a Motorcycle" un clásico absoluto de la especialidad

viernes, 4 de enero de 2013

NICHOLAS AND ALEXANDRA (Richard Rodney Bennett)

NICHOLAS AND ALEXANDRA (1971)
Music Composed By RICHARD RODNEY BENNETT
Conducted By 
Marcus Dodds










Tracklist:
1. OVERTURE (02:19)
2. NICHOLAS AND ALEXANDRA (01:26)
3. THE ROYAL CHILDREN (01:23)
4. THE ROYAL PALACE (01:00)
5. THE SUNSHINE DAYS (03:21)
6. ALEXANDRA (01:18)
7. THE ROMANOV Tercentenary (00:52)
8. LENIN IN EXILE (01:21)
9. THE PRINCESSES (02:20)
10. THE BREAKTHROUGH (02:35)
11. THE DECLARATION OF WAR (02:55)
12. ENTRACTE (02:40)
13. THE JOURNEY TO THE FRONT (01:02)
14. MILITARY MARCH (02:40)
15. RASPUTIN'S DEATH (01:28)
16. THE PEOPLE'S REVOLT (01:19)
17. ALEXANDRA ALONE (01:11)
18. FAREWELLS (02:30)
19. DANCING IN THE SNOW (01:11)
20. DEPARTURE FROM TOBOLSK (01:30)
21. ELEGY (01:38) 
22. EPILOGUE (01:50)


Homenaje a la inesperada muerte del gran maestro británico Richard Rodney Bennett durante este mes de Diciembre pasado (1936-2012), este compositor fue una figura prominente y esencial de la música Europea desde los años sesenta. Además de sus trabajos en música cinematográfica, fue también autor de tres sinfonías, una ópera y multitud de conciertos para instrumentos.

"Nicolás y Alejandra" fue su segunda nominación al Oscar (la primera "Far From The Madding Crown", la segunda "Murder On The Orient Express") y un retrato de todas sus virtudes compositivas, se trataba de una superproducción dirigida por Franklyn J. Schaffner que trataba acerca de los últimos años en la vida del Zar Nicolás II y su esposa Alexandra antes de la Revolución de 1917.


La banda sonora del maestro es un retrato perfecto y suntuoso de la vida en la corte zarista, muy influenciado por la música y los compositores rusos de aquellos tiempos que retrata. El vinilo, se abre con el corte del tema principal ("Overture")  un bellísimo tema que define la grandeza de sus figuras históricas y que en este corte suena más épico gracias al tutti de la orquesta y los coros. Dicho tema aparece en diferentes versiones -por ejemplo en versiones fanfarria marcial en "The Royal Palace", o "The Romanov"- hasta llegar al corte más trágico de todo el disco ("Elegy"). 

Un segundo tema describe la relación entre los personajes, sería el tema de amor que aparece en sus versión más lánguida y trágica en "Nicholas And Alexandra" (o bien en una versión aun más lánguida y lenta en "Alexandra", también en una sensacional versión para cuerdas en el "Entracte"). Hay incluso un tercer leitmotiv: El dedicado a las princesas ("The Royal Children", "The Princessess") una melodía de corte infantil que retrata las zarinas y su entorno dentro de la corte. El compositor logra combinar todos los temas entre si en bloques de serena belleza como "The Sunshine Days". El resto de la banda sonora es un combinado de temas suntuosos y épicos ("The Declaration Of War" con una serena utilización de los coros con la melodía principal y luego resuelto en un tema de aire militar, o bien "The People´s Revolts" con influencias de los clásicos Rusos de principios de Siglo XX) con otros de extrema delicadeza ("Farewells"), incluso el oscuro, descriptivo y macabro tema dedicado a la muerte de Rasputín ("Rasputin´s Death")...Todo magistralmente interpretado por The New Philarmonia Orchestra Of London bajo la batuta de Marcus Dodds (director inseparable casi siempre del compositor)

Editado en vinilo en su época, estamos pues ante una obra maestra de la música de cine, que nunca vio luz en edición oficial en CD y que merece ser reeditada en condiciones, en cualquier caso sirva esta reseña como homenaje a la inesperada y trágica muerte de un maestro esencial e irrepetible