F.I.S.T. / SLOW DANCING IN THE BIG CITY (Bill Conti)

 

F.I.S.T (1978)

SLOW DANCING IN THE BIG CITY (1978)

Music Composed And Conducted By

BILL CONTI

Tracklist

F.I.S.T.:
1. Main Title (Theme from F.I.S.T.) (02:42)
2. F.I.S.T. is formed (01:58)
3. Preparing to strike (01:51)
4. Torching the Tent (01:42)
5. My Friend Abe (01:45)
6. Convention and Election (01:58)
7. Kissing in the Closet (03:06)
8. The big Strike (02:01)
9. Funeral for Mike (01:40)
10. Enlistment Drive (01:48)
11. Johnny goes to Washington (02:08)
12. Doyle’s Men (01:16)
13. Lights out (01:43)
14. End Title (04:05)

Slow Dancing in the big City:
15. Slow Dancing in the big City (03:02)
16. Good Night (01:29)
17. You can’t dance again (02:24)
18. Alone in Lincoln Center (02:28)
19. Rooftop Dancing (02:14)
20. T.C. Salsa (03:48)
21. Balletto (07:04)
22. The Ovation (04:31)
23 Blue Evening (05:01)

Esta entrada supone el regreso al blog del gran Bill Conti, compositor eternamente ligado a "Rocky" y al enorme éxito que aquella película supuso para todos sus implicados. A partir de 1976, su carrera experimentó un impulso definitivo que lo convirtió en uno de los autores más solicitados del Hollywood de finales de los setenta y primeros ochenta. Conti alternó partituras de corte más contemporáneo con otras en las que pudo desarrollar una escritura sinfónica de gran envergadura. En ese sentido, las bandas sonoras de "F.I.S.T." (1978) y "Slow Dancing in the Big City" (1978) debieron de sorprender a quienes únicamente asociaban su nombre al universo de "Rocky", ya que representan dos vertientes casi antagónicas de su personalidad musical y confirman su categoría como uno de los grandes compositores orquestales de su generación. Ambas partituras fueron grabadas en 1978, editadas originalmente en vinilo ese mismo año y reunidas posteriormente por Varèse Sarabande en una edición limitada en CD publicada en 2005, que es la que comento hoy.

"F.I.S.T.", dirigida por Norman Jewison y protagonizada por Sylvester Stallone, es un drama sindical inspirado libremente en la figura de Jimmy Hoffa, con evidentes elementos de thriller político y ecos de "The Godfather", ya que la influencia de la mafia resulta determinante en la trama. Para esta película, Conti se aparta deliberadamente del tono heroico y triunfal de "Rocky" y construye una partitura de mayor densidad dramática, profundamente americana, con claras resonancias de Aaron Copland tanto en el tratamiento armónico como en la amplitud de sus líneas melódicas. La escritura para la London Symphony Orchestra destaca por una poderosa presencia de metales, unas cuerdas de gran peso expresivo y un sólido soporte percusivo.

El tema principal, "Main Title – Theme from F.I.S.T.", sintetiza perfectamente la dualidad del personaje central mediante una combinación de épica contenida y melancolía, mientras que "Main Title" y "End Title" desarrollan un discurso de gran fuerza sinfónica, apoyado en fanfarrias de metal y timbales que evocan la lucha obrera sin caer nunca en el triunfalismo fácil. Se trata de una partitura magníficamente estructurada, donde la contundencia orquestal convive con momentos de gran delicadeza. Así, "Johnny's Theme" recurre a una trompa solista sostenida por unas cuerdas de gran lirismo para expresar el idealismo del protagonista, mientras que "Love Theme" ofrece una de las melodías más inspiradas de Conti, articulada mediante piano, flauta y una escritura para cuerdas tan elegante como melancólica. En el extremo opuesto, cortes como "Strike Montage" y "Riot" exhiben una escritura rítmica mucho más agresiva, con ostinatos de metal, percusión incisiva y un tratamiento orquestal de enorme tensión dramática que sitúa a Conti en uno de los momentos más inspirados de su carrera.

En el extremo opuesto, aunque igualmente sobresaliente, encontramos "Slow Dancing in the Big City", dirigida por John G. Avildsen y protagonizada por Paul Sorvino y Anne Ditchburn. El filme narra la historia de una bailarina cuya prometedora carrera queda truncada por una enfermedad, proporcionando a Conti el marco ideal para desarrollar una de las partituras más refinadas, íntimas y románticas de toda su filmografía. Aquí desaparece casi por completo el músculo sinfónico de "F.I.S.T." para dar paso a una escritura mucho más camerística, basada en el piano, unas cuerdas aterciopeladas y melodías de una extraordinaria sensibilidad, con una atmósfera íntimamente ligada al universo del ballet.

"Main Title" abre la obra mediante un elegante diálogo entre piano y saxo tenor que dibuja un Nueva York nocturno, sofisticado y melancólico. "Sarah's Theme", verdadero eje emocional de la partitura, presenta una de las melodías más bellas escritas por Conti, inicialmente expuesta por el piano y enriquecida posteriormente mediante oboe y cuerdas ligeras, logrando una emoción contenida de enorme eficacia dramática. "The Dance Studio" introduce un refinado jazz-funk de sabor inequívocamente setentero, sustentado sobre bajo eléctrico, Fender Rhodes y flauta, mientras que "Love in the Park" desarrolla el material romántico mediante una delicada combinación de guitarra acústica y cuerdas. El "Finale" recupera el tema principal en toda su plenitud sinfónica, otorgándole un carácter inevitablemente agridulce que encaja a la perfección con el desenlace de la película.

La pieza más célebre del álbum continúa siendo "The Ovation", una composición de enorme elegancia melódica y exquisita sensibilidad que, con el paso de los años, ha adquirido vida propia entre los aficionados a la música cinematográfica. Recurado la sensación de descubrir este LP hace un montón de años (mucho antes de la edición el CD)  y no dar crédito a este torrente melódico  que nos legó Conti, en una obra maestra que no me extraña acabó siendo utilizada tanto en exhibiciones de patinaje artístico como en diversas ceremonias de los Oscar, convirtiéndose en una de las páginas más emblemáticas de toda la producción de la maestro americano.