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viernes, 31 de julio de 2020

ESCAPE FROM WITCH MOUNTAIN (Johnny Mandel)

ESCAPE TO WITCH MOUNTAIN (1975)
Music Composed And Conducted By 
JOHNNY MANDEL












Tracklist:

1 Main Title (3:01) 3:01
2 Flashback No. 1 0:16
3 The Dogs 1:28
4 Close Shave And Uncle Lucas 0:56
5 The Magic Pen And Flashback No. 2 1:52
6 The Mansion 1:22
7 Utopia 1:22
8 Thunderhead 1:08
9 Skipping Along 2:47
10 Flashback No. 3 0:19
11 Escape From Xanthus 4:19
12 Flashback No. 4 0:21
13 Runaway Motorcycle 0:42
14 Flashback No. 5 0:19
15 Flashback No. 6 0:29
16 Jason 0:40
17 Spotted And Look, No Hands 1:45
18 Welcome To Longview 0:40
19 Flashbacks No. 7 And No. 8 0:33
20 Spooking The Sheriff And Broom Sequence 3:36
21 The Bear 0:51
22 Hiram’s House 0:55
23 Flour Power 0:31
24 The Flying Camper 3:21
25 Goodbye, Jason 0:46
26 End Title 0:46
27 Thunderhead 1:08
28 Escape From Xanthus 4:19
29 Runaway Motorcycle 0:38
30 Spotted And Look, No Hands 2:30
31 Spooking The Sheriff And Broom Sequence 3:36
32 Hiram’s House 0:55
33 Flour Power 0:31
34 Flashback (Long) 1:24
35 Tony (Stinger) 0:31
36 Harmonica (Virtuoso Ad Lib) 2:21



Casualidad triste, pero este título de Johnny Mandel (1925-2020) que tenía preparado para esta fecha me sirve como homenaje a su figura recientemente desparecida en un mes verdaderamente nefasto.

 Mandel nació en Nueva York, estudió música en The Julliard School y al poco tiempo encontró trabajos tempranos en bandas de jazz y orquestas dirigidas por Count Basie, Buddy Rich o Jimmy Dorsey, entre otros. Tremedamente ductil y talentoso, comenzó a componer y arreglar para Frank Sinatra, Michael Jackson, Barbra Streisand y Tony Bennett aunque el éxito y el reconocimiento le llegó cuando empezó a trabajar en la banda sonora de diferentes películas. Su primer éxito fue en 1964, con el film "The Americanization of Emily"para el que compuso una evocadora y romántica banda sonora...En su carrera compuso música para más de 30 películas, ganando un Oscar en 1966 por The Shadow of Your Smile, la canción que escribió junto al letrista Paul Francis Webster para "Castillos en la arena" (The Sandpiper). Recibió otra nominación al Oscar por la canción "A Time for Love" de An American Dream de 1966 (también con letras de Webster). Además de las canciones antes citadas para M*A*S*H o The Sandpiper, también compuso BSOs como ¡Quiero vivir! (1958), Point Black (1966) o Harper en 1967 (que ya tratamos en un lejano post que podéis recuperar aquí). También ganó cinco premios Grammy y otras composiciones suyas se han convertido en estándares de jazz. "Suicide Is Painless" sigue siendo uno de sus temas más conocidos. 

La obra que nos ocupa -en España conocida como "La Montaña Embrujada"- está escogida para resituar su figura, ya que creo que Mandel era un Dios en el ámbito Jazz al que cuando le dejaban hacer bsos orquestales  demostraba igual destreza y genialidad. La que nos ocupa en una producción Disney de la década de los setenta...Y muestra un dominio en los recursos impresionante

La banda sonora marca su fuerza en un tema principal dinámico y atractivo, que es a la vez aventurero y misterioso ("Main Title") y en el que aparece el leitmotiv dominante de los niños, a veces interpretado por armónica (por ejemplo en "The Magic Pen"). Mandel a veces utiliza los sintetizadores, para crear inquietud ("Flashback") y sabe muy bien alternar el suspense con  la acción y para ello crea temas tensos ("The Dogs") o directamente retornar a la acción descriptiva de nuevo utilizando el leitmotiv ("Escape From Xhantus"). También hay cortes con cierto aire marcial que se combina con la armónica ("Runaway Motorcycle") o el gran final de "The Flying Camper" donde la melodía se dulcifica y la partitura adquiere aire más ligero...Y curiosamente el final, en el que el maestro apuesta por la dulcificación más Disney. Es sin duda una joya musical que me sirve como más que digno homenaje a un clásico de la música de cine

miércoles, 15 de julio de 2020

THE SECRET OF SAHARA (Ennio Morricone)

THE SECRET OF SAHARA (1988)
Music Composed , Orchestrated And Conducetd By 
ENNIO MORRICONE









Tracklist:

1 Secret Of The Sahara 4:27
2 Red Ghosts 4:26
3 Sholomon 3:21
4 The Mountain 10:10 (Conductor – Franco Ferrara )
5 Kerim 2:52
6 The Hawk 3:02
7 The Golden Door 2: 05 (Conductor – Franco Ferrara )
8 The Myth And The Adventure 4:27
9 Anthea And The Desert 3:23
10 Farewell Orso 1:50
11 Death Of Tamameth 1:38
12 Secret Of The Sahara 1:54
13 First Dedication 3:46
14 Second Dedication 3:25
15 Miriam And Philip 2:21
16 Sahara Dream (Vocals – Amii Stewart )

La muerte del maestro Ennio Morricone (1928-2020) nos ha dejado a todos afectados y es que su contribución al universo de la música de cine es tan vasto y mítico, que constará mucho asumir que el genio Romano ya no está entre nosotros. También en los últimos tiempos me da la sensación de que este blog se está convirtiendo en un panel necrológico, ya que coincidencias del destino hace poco también desapareció el genial Johnny Mandel (sobre el cual trataré en el siguiente análisis , a finales del presente mes)

Volviendo a Morricone, me era ciertamente complicado escoger una bso de homenaje, entre las decenas de obras magnas que deja para la humanidad, pero creo que siento debilidad por esta joya, la música que compuso para la miniserie (eran 4 episodios) "El Secreto del Sahara" en 1988. Dirigida por Alberto Negrin y transmitida en 1988, cada episodio duraba aproximadamente 90 minutos cada uno. Producida por RAI, ZDF, Televisión Española e TF1 .Se inspiraba principalmente en los libros de Emilio Salgari con algunos elementos de "Atlantis" de Pierre Benoît.

Morricone en esos años se hallaba en plena eclosión de su sinfonísmo más maduro ("La Misión" era apenas de 1986 y lo había consagrado definitivamente en todo el planeta) y con esta partitura logró de nuevo ligar la temática "desértica"a una partitura de tono mágico y místico (jugando con el uso de los coros -a veces en segundo plano- y mezclándolos con vientos y cuerda de modo magistral, algo que ya había hecho en "Marco Polo", "Moises" o incluso una obra maestra de los lejanos sesenta como "El Greco"), esto está claro ya en el corte inicial "The Secret of the Sahara"  donde el coro casi angelical hace de fondo o tapete para una melodía de flauta (interpretada por Paolo Zampini), el leitmotiv del film y luego el maestro inicia una crescendo donde incorpora a toda la orquesta (una estructura que es idéntica a su tema de "Marco Polo", aunque en melodía y orquestación distinta, pero de resultados igualmente bellos: Suma de sofisticación y delicadeza, es uno de esos temas del maestro que literalmente ponen los pelos de punta. Este tema es recuperado por el maestro en otros cortes igualmente geniales como "Secret Of Sahara" y aparece en modo canción (delicada y bellisima) en el último corte titulado "Sahara Dream" interpretado por la habitual colaboradora de los años 80 la cantante Amii Stewart.

A lo largo de toda la bso Morricone utiliza un juego de instrumentos delicados como la tuba (interpretada por Carlo Ingrati en -por ejemplo- los cortes "First Dedication" y "Second Dedication" temas lentos, tristes, en los que también aparecen cuerdas) y la flauta (interpretada por Paolo Zampini)  por ejemplo en el sublime corte "Sholomon"), en ese sentido el maestro era muy certero en saber otorgar bloques en los que los solistas se pudiesen lucir. Lo mismo ocurre con el violín, por ejemplo en "The Hawk" donde de algún modo musicalmente emula el vuelo de un halcón, o bien en los sensacionales "Death ot Tamaneth" o "Farewell Orso,"

No puedo dejar de citar algunos cortes de esta banda sonora sublime que me parecen sencillamente apoteósicos, como "Red Ghosts" con otra gran melodía rodeada de percusiones y golpes sonoros que son interrumpidos por unos coros (recitando la palabra"Sahara") que otorgan el aire misterioso...O bien los geniales cortes dirigidos por Franco Ferrara: "The Mountain" y "The Golden Door" donde la prevalencia de los coros y tembién el experimentalismo (inherente en el maestro ) es fundamental. Trabajo brillante donde lo descriptivo y desasosegante  ("Anthea and the Desert") se combina con bloques que evocan la pura magia y aventura ("The Myth and the Adventure") de nuevo utilizando coro de fondo y trompetas. En definitiva creo que el genio legó un trabajo sublime (como muchísimo otros) de una carrera que ha dejado huella en la música cinematográfica y no cinematográfica del siglo XX y parte del XXI.