THE COLLECTOR (Maurice Jarre)

THE COLLECTOR (1965)
Music Composed And Conducted
By MAURICE JARRE














Tracklist:

1. The Collector 
2. The Catch 
3. Trapped 
4. Captive 
5. The Garden 
6. The Bargain 
7. Temptation 
8. Last Day 
9. Seduction 
10. Death 

Gran banda sonora compuesta por el maestro Maurice Jarre (1924-2009) en plena etapa creativa y pleno éxito y reconocimiento Mundial tras sus colaboraciones con David Lean y el cine francés. Esta composición fue además para un film memorable, el último film importante del maestro William Wyler, rodado en una década en la que empezó a intentar modificar su estilo en favor de la influencia de los nuevos aires cinematográficos que se destilaban...Afortunadamente en cuanto la trama se centra en las cuatro paredes y la relación entre nuestro protagonista (excelente Terence Stamp) un perturbado y reprimido que tiene secuestrada a su objeto de deseo (Samantha Eggar) el film muestra una solidez narrativa considerable, con los típicos planos largos con profundidad de campo tan del gusto del realizador, un buen juego de intriga y la magnífica partitura que hoy comento.

Lo genial de la composición -muy corta pero tremendamente bella y efectiva- es que se centra en un tema principal inocente e infantilesco ("The Collector") orquestado de modo muy original por Jarre, utilizando instrumentos como el clave, el órgano, piano, flautas, también algunas bases jazzísiticas o una pequeña orquesta y que da una visión musical muy particular del universo retorcido de su psicopático protagonista. Este tema es reutilizado de modo constante a lo largo de toda la obra ("Trapped"). Tenemos un tema secundario dedicado a la protagonista femenina que aparece en modo dinámico ("The Cach")  en la parte donde se planea el secuestro de la chica... Mucho más adelante aparecerá en modo lento ("Seducction")  también hay bloques de tensión, muy típicos de su autor, con frases musicales obsesivas en las que el compositor galo interpola el leitmotiv principal. ("Captive", "The Garden" o el muy tenso y posterior"The Temptation"), el siguiente bloque, de aire romántico es el precioso "The Bargain" donde de nuevo aparece la versión más juguetona de la bso, en los últimos cortes la composición adquiere un tono igualmente tristón, disimulado en el corte "Last Day" cuando la composición adquiere tonos más tensos, interpolados al tema dedicado al personaje de la chica interpretado por juego de flautas y clavicordio...Una expectativa de una promesa no cumplida, para no en en vano el inevitable final marca además el inicio de una nueva "etapa" (Seduction", "Death" que retoma el leitmotiv secundario en modo casí solemne y se encadena a una versión dinámica y nerviosa del tema principal). 

ANNA KARENINA (Piero Piccioni)

ANNA KARENINA (1974)
Musiche Originali di
PIERO PICCIONI















Tracklist:
1. Anna Karenina (02:17)
2. Altre inquisizioni (03:56)
3. I Valzer Imperiali (03:48)
4. Illuzione Perfetta (02:43)
5. Pastorale Classica (01:58)
6. Vita di Anna (05:28)
7. Valzer da Vienna (04:27)
8. Mietitura (02:10)
9. Breve Vita, Non Felice (04:49)

Normalmente cuando se piensa en Piero Piccioni y en sus bandas sonoras, se tiene tendencia a englobarlo en el mundo del Jazz y el Easy Listening, donde tuvo logros inconmensurables...Pero existe un aspecto no tan valorado e igualmente reivindicable del mawestro que son sus composiciones de aspecto pura y auténticamente orquestal como la que nos ocupa. Se trata de la banda sonora de la serie de Televisión Italiana rodada a mediados de los años setenta que adaptava la novela inmortal de Leon Tolstoi. La serie fue dirigida por Sandro Bolchi y tenía como intérprete principal a Lea Massari y Pino Colizzi

Editada originalmente en LP y posterioremente en un CD japonés con más tracks (aquí yo comento el primero) estamos ante una obra maestra absoluta del genio italiano, que creo una de sus partituras más románticas y apasionadas (a la altura por ejemplo de "Il Bacio" o bien la esencial "Crónica de Una Muerte Anunciada")

La música se basa en un leitmotiv romántico, lánguido y muy bello interpretado por piano y orquesta, casi obsesivo y con una construcción plenamente identificable en el estilo de su creador ("Anna Karenina") este tema luego aparece en otros cortes tales como "Illusione Perfetta" donde se hace una variación todavía más romántica y con mayor protagonismo de violines y sección de cuerda, o bien el también maravilloso "Vita Di Anna", cierra el vinilo una nueva versión del tema principal. Aunque situada en Rusia, la música de Piccioni no intenta nunca ser excesivamente localista, si bien aparecen dos Valses sensacionales "I Valzer Imperiali" y "Valzer da Vienna", dos ejemplos de mísica diegética que puede rivalizar con la real de aquel periodo sin ningún problema...O bien cortes también de aspecto clásico como "Pastorale Clasica" (un tema tristísimo interpretado por flautas y orquesta) y "Miettura" una variante del anterior igualmente perfecto, se cierra este vinilo sensacional con"Breve Vita, Non Felice" introducida esta vez por un piano eléctrico que luego deriva en una versión aun más majestuosa del ensoñador tema principal

LIGABUE (Armando Trovaioli)

LIGABUE (1978)

Musiche Composta e diretta da 

ARMANDO TROVAIOLI















Tracklist:
1. Toni Ligabue (Titoli)
2. Amore e odio
3. Epilessia
4. La capanna sul po
5. Tema dell'amicizia
6. Ritratto di bambina
7. Colori Play
8. La donna del tiro a segno
9. Autoritratto
10. Nella nebbia di gualtieri
11. Profilo
12. Balera
13. La cesarina
14. Toni Ligabue (Incontro col padre)
15. Solitudine di Toni

Homenaje a la repentina muerte del maestro Armando Trovaioli a los 95 años de edad...A pesar de su avanzada edad, estuvo trabajando hasta muy recientemente con lo que su desaparición nos ha llenado de profunda tristeza. Ya en la anterior entrada dedicada al compositor comenté su enorme importancia en el desarrollo de la bso Italiana de los años 60 y 70, años especialmente fructíferos donde combinó cine, musicales, teatro y también televisión.

"Ligablue" era una serie dedicada a glosar la vida de Antonio Ligabue,(Zúrich 18 diciembre 1899 – Gualtieri, 27 mayo 1965), un pintor italiano, entre los mayores exponentes del arte naïf en el siglo XX.
La composición de Trovaioli es un trabajo interesantísimo en el que la pasión por el jazz y por la orquesta del genio Romano se combinan con notable habilidad. Además utiliza también la sonoridad de algunos sintetizadores para crear bloques extraños, melancólicos ("Profilo") que pueden sorprender. La obra parte de un tema principal de aires barrocos, con un órgano ominpresente que entona un leitmotiv obsesivo, casi Bachiano ("Toni Ligabue", "Auttoritrato" o el elegante corte final "Solitudine di Toni", de aire más Jazzistico) , en otras ocasiones Trovaioli hace variaciones sutiles del mismo en una orquestación más orquestal ("Toni Ligabue-Incontro col padre") . Disco muy variado, tenemos un tema de aire irónico ("Amore e Odio" o el consiguiente "Tema dell'amicizia") prototípico del mejor Trovaioli,  un tenso bloque que retrata la epilepsia gracias al uso de un piano percutante, las cuerdas y una percusión muy marcada ("Epilessia") frente a piezas en las que utiliza instrumentos como el oboe para crear atmósferas de clara tristeza ("Nella Nebbia di Gualtieri", "La capanna sul po"), de nuevo en sutiles bloques interesantes que combinan cuerdas, piano eléctrico o un precioso clavicordio ("La cesarina")...Por supuesto tenemos temas diegéticos, como el vals interpretado por piano y acordeón ("Balera")

Lo dicho, sirva el comentario de esta preciosidad para homenajer a a uno de los nombres más grandes de la bso europea de todos los tiempos, un autor que supo aunar cantidad y calidad manteniendo un nivel altísimo

SITTING TARGET (Stanley Myers)

SITTING TARGET (1971)
Music Composed By
STANLEY MYERS















Tracklist:
First Suite (Prison)
1 Main Theme
2 Visitor
3 Straight Jacket
4 Solitaire

Second Suite (Outlaws)
5 It's All Yours
6 Laundry Lark

Third Suite (The Mews)
7 The Mews
8 Special Delivery
9 Fur Coat
10 Salt & Oil
11 Friend Of Marty's
12 Squealing Pig

Fourth Suite (Betrayal)
13 Split Down The Middle
14 A Sitting Target
15 Betrayal
16 Train Yard Chase
17 Harry (End Theme)

Extraordinaria banda sonora del malogrado Stanley Myers (1930-1993) grabada en los estudios Sound Cine - Kensington Gardens Square (Londres) en diciembre de 1971 para un muy notable y reivindicable thriller de aquellos años (en España titulado "La Celada") dirigido por el siempre destacable Douglas Hickox. En el film, un genial Oliver Reed  era un preso que se obsesionaba en el adulterio y la traición de su mujer hasta el punto de escapar de prisión en busca de venganza.

La composición es una joya, a medio camino del sonido John Barry, el pop setentero, el rock sinfónico y algunos experimentos electrónicos de aquellos tiempos. Todo construido con mucha solidez y un emblemático uso de la instrumentación. El compositor basa toda la estructura de la obra en un juego obsesivo de dos notas disonantes interpretadas por piano ("Main Theme", "Harry-End Title") que recuerdan (y en parte imitan) el sonido del péndulo de un reloj balanceándose adelante y atrás, sobre esta idea , el paso del tiempo lento en la cárcel...Myers agrega vientos y cuerdas, para construir el leitmotiv principal, hay incluso una emblemática utilización del Mellotron, ese sintetizador primitivo que conseguía un particular sonido en manos de grupos de rock progresivo.

Separada en cuatro bloques ("Prison", "Outlaws, "The Mews" y "Betrayal") la obra también contiene temas e ideas más orquestales, arropadas por sonidos sintetizados, batería e incluso una carismática guitarra eléctrica, con lo que el conjunto adquiere un carácter entre misterioso y rítmico, siempre fascinante

Editado en 2005 por la casa Finders Keepers , esta bso fue distribuída en formato CD y también doble LP. siendo una auténtica fiesta para todo aquel que busque algo original, diferente y a la vez para nada anacrónico a pesar de sus más de cuarenta años desde que fue compuesto

RED SKY AT MORNING (Billy Goldemberg)

RED SKY AT MORNING (1970)
Music Composed And Conducted By 
BILLY GOLDEMBERG
Piano played By Leonard Slatkin












Tracklist:
1 Love Theme 2:50
2 Sailor's Delight 3:52
3 Don't Sit Under The Apple Tree ( Andrew Sisters* with Vic Schoen's Orchestra) 2:56
4 I Can't Say Goodbye 3:15
5 Paper Doll (Mills Brothers) 2:30
6 A Place To Hide 3:14
7 Oh Johnny, Oh Johnny, Oh! (Miriam Gulager with Benny Carter's Orchestra) 2:20
8 Taps For Virginity 3:24
9 Is You Is Or Is You Ain'y My Baby? (Louis Jordan) 2:42
10 Climbing The Mountain And |Closing Love Theme 5:13

Segunda entrada en este blog del siempre reivindicable Billy Goldemberg, un autor que a finales de los años sesenta y principios de los setenta parecía destinado a ser uno de los grandes nombres de la música de cine de aquellos tiempos y al que una cierta mala suerte alejó de la gloria cinematográfica. 

"Red Sky at Morning" era un film romántico, un poco en la línea de "Verano del 42" que también trataba sobre el despertar sexual, interpretado por el televisivo Richard Thomas...Y si en aquella la composición de Michel Legrand utilizaba también un único tema, Goldemberg en eltítulo que nos ocupa hizo algo parecido. Obra compuesta en una época en la que la música orquestal no gozaba de mucho tirón, esta primeriza obra es una sorprendente pieza, muy corta, que comparte algunos bloques con temas standart de la época (en contreto los cortes 3, 5, 7 , 9) Estamos ante el ejemplo perfecto de una banda sonora monotemática, es decir construida en base a una melodía principal, un leitmotiv maravilloso ("Love Theme") interpretada al piano por Leonard Slatkin, que le sirve al autor para crear variaciones de diversa intensidad como el corte segundo ("Sailor´s Delight") de aire muy contemplativo y leve toque "Americana". Como ya comenté en practicamente todos los cortes siempre aparece una variación orquestada del main theme. Hay un motivo secundario, para flauta piano y guitarra también maravilloso "I Can´t Say Goodbye"  o bien otro bloque, de una extrema delicadeza como "Taps For Virginity"

El disco se cierra con una versión maravillosa del tema principal, iniciada en modo Swing (muy al estilo Glenn Miller) y luego reconvertida en un tema orquestal ampuloso de una melodía que se me antoja clásica en el cine de los años setenta. Para los que no conozcan nada de este músico, este breve disco es toda una revelación.

UNDER THE VOLCANO (Alex North)

UNDER THE VOLCANO (1984)
Music Composed And Conducted By 
ALEX NORTH

Tracklist:

01. Dance of the Dead (3:10)
02. Pastorale (1:26)
03. Empty Bottles (2:59)
04. The Bedroom (1:17)
05. Shower (1:25)
06. Off to the Fiesta (1:25)
07. Yvonne Returns (0:45)
08. Death of the flute player (1:42)
09. Journey to the Farolito (1:00)
10. A Night of Death (2:05)
11. End Credits (2:43)

Maravillosa bso nominada al Oscar para el film dirigido por John Huston en 1984. Se basaba en una obra de del respetado escritor Malcolm Lowry. El film, muy amargo, narraba el dia a día de un borracho desesperado (genial interpretación de Albert Finney), perdido para siempre en las calles de Cuernavaca (México). Alex North (1910-1991) fue el compositor de esta corta (el CD apenas dura 20 minutos) pero intensa banda sonora. Como compositor se considera a North uno de los grandes maestros de la música de cine Norteamericana posterior a los años 40, En su juventud estudió en la Juilliard School of Music de Nueva York, siguiendo sus estudios en Rusia. A la vuelta a Estados Unidos compuso música teatral para varios autores, entre ellos Elia Kazan, que le daría la oportunidad de hacer su estreno en el cine con la genial "Un tranvía Llamado Deseo" (1951) y posteriormente "Viva Zapata" (1952) . North fue el eterno candidato al premio Oscar (en 14 ocasiones) pero no se le concedió ninguno...Finalmente en 1985, se le concedió un premio especial el Óscar honorífico.
Como Huston, North había residido muchas etapas en México (en concreto vivió y estudió allí en la década de 1930) y como ya vemos desde sus inicios en el cine tuvo una intensa y bella relación de amor hacia la música Mexicana que queda fielmente retratada en esta sensacional bso que comento. Esta familiaridad con la música popular y la cultura general mexicana, además de sus anteriores trabajos con Huston le hicieron una elección ideal para el film.

Curiosamente el maestro no abusa precisamente de hacer una música localista y aunque situada en el país centroamericano  tal vez "Shower" es uno de los temas de aire más Méxicano, con una deliciosa melodía para trompetas y marimbas, en ese estilo también tenemos el cello y la melodía de aire hispano de "Off To The Fiesta". Por lo general en esta bso destaca muchísimo la utilización de las percusiones, ya desde el espectacular corte que la inicia "Dance Of the Dead"....También se permite un estupendo tema con estructura de vals ligero ("Pastorale") un delicado apunte optimista para una historia poco proclive a ello. Pero donde el genio del maestro se demuestra es en los temas graves, mezclando muy bien cuerdas y vientos, que retratan la gris y triste autodestrucción de su protagonista ("Empty Bottles") o bien "A Night of dead" un tema de cuerda evocador con un contrapunto disonante. Siempre en las notas de North hay apuntes amargos, como la melodía romántica y maravillosa de "The Bedroom", constantemente en esta bso encontramos bloques de gran densidad donde la mezcla de melodía y disonancia ("Death Of Flute Player", "Journey To The Farolito") piezas representan muy bien el destino amargo y las borracheras de su protagonista 

En conclusión una sensacional bso, cuya escasa duración permite en este caso poder ser escuchada en repetición para valorar si cabe más su evidente excelencia

REQUIEM FATHER KOLBE (Wojciech Kilar)

REQUIEM FATHER KOLBE (1996)
Music Composed By Wojciech Kilar
Conducted By Anton Witt














Tracklist:
1. Requiem Father Kolbe
2. Choralvorspiel
3. Orawa
4. Mount Koscielec 1909
5. Krzesany

Nueva entrada en este blog de una obra del mayestático Wojciech Kilar, aquí se trata de un Cd que recoge la suite del "Requiem Father Kolbe" y cuatro piezas más de música orquestal suya.
Requiem Father Kolbe está interpretada por la Orquesta Filarmónica Nacional de Polonia. Se trata de una suite sinfónica que se originó a partir de película de Krzysztof Zanussi "A Life For A Life" donde se relataba la vida emocional del padre Maximilian Kolbe, El Padre Kolbe vivió una vida de servicio al prójimo. Él trabajaba en una estación de radio y escondió a refugiados y judíos del régimen nazi. Fue condenado a muerte en el campo de concentración de Auschwitz en 1941 y es famoso por sustituir voluntariamente a otro hombre, que formaba parte de un grupo de diez condenados como castigo por una fuga de prisioneros  Obligado a morir por inanición, fue encerrado en una celda con los otros hombres, pero su voluntad estimuló y elevó la estima de sus compañeros de prisión para, después de muchas semanas sin comida o agua, ser asesinado por una inyección letal. Con tal argumento la música de Kilar vuelve a poner en solfa su emocionalidad, su conexión espiritual, en una pieza soberbia y emocionante absolutamente demoledora.

Las obras restantes que aparecen en la grabación están interpretadas por la Orquesta de radio y televisión de Katowice. En todas ellas el maestro impone su peculiar estilo basado en crescendos obsesivos, fuerte densidad de las cuerdas y mostrar habilidad para expresar musicalmente la belleza, la complejidad de su tierra natal y su gran amor por ella. En orden son las siguientes:  "Choralvospiel" un preludio coral con referencias al minimalismo, muy característico en los primeros trabajos del compositor. La pieza está dividida en tres partes.
le sigue "Orawa" una pieza inspirada en el folklore del altiplano y es un clásico de las obras de concierto del compositor polaco. A continuación aparece "Mount Koscielek 1909", obra escrita en 1976, claramente asociada con la figura de Mieczysław Karlowicz, que murió trágicamente en las laderas del monte. Fue escrito en el centenario de su nacimiento y utiliza la forma del poema sinfónico. La pieza combina tres temas simbólicos: El primero es el "tema Kościelec", el segundo es el  "tema del abismo", y el tercero el "tema del destino". 
Finalmente este extraordinario compacto se cierra con la pieza "Krzesany", un poema sinfónico escrito en 1974.  Se trata de una pieza con texturas simples y motivos expresivos, que utiliza elementos del folklore Polaco.

THE LORD OF THE RINGS: THE FELLOWSHIP OF THE RING (Howard Shore)

THE LORD OF THE RINGS
The Fellowship Of The Ring (2001)
Music Composed, Orchestrated And Conducted By
HOWARD SHORE











Tracklist:
1 The Prophecy
2 Concerning Hobbits
3 The Shadow of the Past
4 The Treason of Isengard
5 The Black Rider
6 At the Sign of the Prancing Pony
7 A Knife in the Dark
8 Flight to the Ford
9 Many Meetings
10 The Council of Elrond
11 The Ring Goes South
12 A Journey in the Dark
13 The Bridge of Khazad Dum
14 Lothlorien
15 The Great River
16 Amon Hen
17 The Breaking of the Fellowship
18 May It Be

Creo que es un experimento curioso recuperar la audición de este CD que recoge la música original del exitoso film de Peter Jackson estrenado en 2001 al que seguirían dos secuelas más los años 2002 y 2003. Pasados más de diez años desde su presentación, éxito e incluso fiebre...Y coincidiendo con la llegada de "The Hobbit" recuperamos para mi gusto la mejor de las tres obras de la "Trilogía de los Anillos" original, una obra que había creado muchas expectativas y ciertamente las cumplió con creces.

Desde el principio de la gestación del proyecto se pensó en los posibles compositores que podían inspirarse en el singular mundo de Tolkien: Sonaron los nombres del polaco Wojciech Kilar (autor del famoso “Drácula” de Francis Ford Coppola) o el norteamericano James Horner (“Titanic”, “Braveheart”...) pero finalmente fue el canadiense Howard Shore (Toronto, 1946) el que se llevó el anillo al dedo (valga la redundancia) y ha compuso una de las mejores bandas sonoras de la pasada década.Para los aficionados la elección de Howard Shore sonaba a priori como arriesgada, dada su especialización en un tipo de cine menos comercial y por ser el compositor habitual de las oscuras y complejas películas de David Cronemberg. La sabiduría del realizador Peter Jackson supo adivinar las enormes posibilidades del músico que no perdió la oportunidad de su vida.

Shore tuvo un año completo para componer la obra y el resultado final se comprueba y disfruta fácilmente. La calidad de la grabación muestra la gran cantidad de medios que se pusieron al alcance: Nada menos que dos orquestas : La New Zealand Symphony y la London Symphony Orchestra, además de las masas corales de The London Voices como ejecutantes de un proyecto mastodóntico. Aunque ya existía una banda sonora anterior compuesta por Leonard Rosenman para la versión animada de 1978 la comparación entre ambas es absurda, más teniendo en cuenta que la que nos ocupa es una partitura ejemplar que sabe recoger toda la mezcolanza épica del libro, a la vez que conserva el lado mágico de la historia tanto en su aspecto luminoso como oscuro.El compacto mantiene una audición sobresaliente que no decae en ningún momento y que invita al oyente a la repetición. Está estructurado en 18 temas y es un festival de melodías de inspiración gaélica ("The Prophecy", "Concerning Hobbits"), utilización de masas corales ("The Bridge of Khazad Dum ") e incluye dos canciones compuestas por Enya: (“Aníron“ y “May It Be”) está última es utilizada por Shore a lo largo del metraje en versión instrumental Puede que algunos pongan pegas al parecido de la melodía creada por Enya en su cercanía con el famoso tema de “Titanic” de James Horner, pero es una falta menor en un trabajo sobresaliente... Especialmente a partir de la segunda mitad del compacto, cuando la obra arranca en fuerza y alcanza limites emocionantes ("The Breaking Of The Fellowship", "Lothorien") que la llevan, en definitiva, a ser una de las propuestas más estimulantes y disfrutadas de la pasada década

ALEXANDER THE GREAT AND OTHER RARE ROSENMAN (Leonard Rosenman)

ALEXANDRE THE GREAT AND OTHER RARE ROSENMAN 

Music Composed And Conducted By

LEONARD ROSENMAN

Tracklist:

Body Wars (1989)
1. Body Wars Theme (3:26)
2. Coming to Get You (1:39)
3. Ready Now (1:04)
4. Welcome Home (0:39)

Where Pigeons Go To Die(1990)
5. Opening (5:44)
6. Dangerous Flight (3:01)
7. Dickens Returns/Closing (6:26)
8. End Credits (1:18)

Sybil (1976)
9. Part 1 Main Title (1:59)
10. The Awakening/End Title (7:16)
11. "I Remember Me" (full version) (2:04)

Combat! (1962)
12. Main Title (0:50)
13. Soldiers Searching (1:22)
14. A Hero's Death (1:00)
15. Enemy Territory (1:29)
16. Wartime Liaison (2:07)
17. Diversion (1:12)
18. Tortured Crawling (1:03)
19. French Café (3:48)
20. Battle (0:57)
21. Hand to Hand Combat (1:03)
22. Brief Respite/Finale (2:58)
23. Combat! March (1:01)

Alexander The Great (1964)
24. Main Title (0:50)
25. The Hanged (0:37)
26. Meet Alexander (1:32)
27. The Dagger (1:46)
28. Orgy (3:15)
29. On the Move (1:09)
30. Antigonus Dies (1:39)
31. The Pursuit (1:13)
32. Ada's Dance (1:25)
33. Big Battle/Conquered (6:35)
34. End Credits (1:21)

Los que siguen este blog saben que no es habitual el hablar de novedades, pero ocasionalmente hablo de algunas que realmente valen la pena...Este es el caso de "Alexander The Great And Other Rare Rosenman" un CD especial, aparecido el pasado año en una edición limitada de 1000 copias editado por la Film Music Society.
Este es un CD esencial que rescata del olvido la música del maestro Leonard Rosenman  para cuatro producciones televisivas (Where Pigeons Go To Die-1990), Sybil -1976), Combat! -1962), Alexander The Great -1964) y la de una atracción de parque temático (Body Wars -1989).

Ganador de dos Oscars y también de un Emmy, Leonard Rosenman (1924-2008) siempre fue un compositor de estilo personalísimo y estilo muy marcado (muchos aficionados lo aman, otros sencillamente detestan...En cualquier caso nadie puede negar que se le reconoce a los diez segundos de escucharlo) a medio camino de Alex North y Jerry Goldsmith, famosísimo por la "Pirámide Tonal" que constantemente incorporaba en todos sus trabajos y que se convertiría en marca de fábrica: Aquí por ejemplo ya aparece en el segundo corte del disco. Además siempre que podía deslizaba sus composiciones hasta el mundo de las estructuras más avant garde y atonales que adoraba...Aunque en su obra también podemos encontrar bandas mucho más sonoras míticas y accesibles tales como "Al este del Edén", "Rebelde sin Causa", "El Señor De Los Anillos" o "Star Trek IV: The Voyage Home"

El CD es un catálogo completo y perfecto de todas las capacidades compositivas de su autor y se abre con una partitura que recuerda en sonido a sus trabajos espectaculares para films como "Robocop 2" o "Star Trek IV", son los 4 cortes dedicados a "Body Wars", compuesta en 1989 para un proyecto dirigido por su amigo Leonard Nimoy. Música expansiva para toda orquesta, con un épico tema principal ("Body Wars Theme") para una atracción del parque temático Walt Disney en EPCOT Center de Florida, que simulaba un viaje a través del cuerpo humano. Estamos pues ante una partitura corta, que pasa de lo melódico ("Ready Now", "Welcome Home") a algunas reminiscencias con su música para "Fantastic Voyage "(1966) y un bloque de extraordinaria fuerza, furia orquestal prototípica de su autor ("Coming To Get You")
El Rosenman más romántico, más melodioso, es el que aparece en sus maravillosos cortes para "Where Pigeons Go To Die"una serie protagonizada por Art Carney y uno de los últimos trabajos dirigidos por el televisivo Michael Landon, estamos en el terreno de la nostalgia ("Opening", "Dickens Returns/Closing", "End Credits")en  un estilo de composición similar a su maravillosa "Cross Creek"...En esta tónica sigue el bloque dedicado a su trabajo para la miniserie "Sybil" incluyendo una grabación inédita de la canción, "I Remember Me", con letra de Alan & Marilyn Bergman, canción absolutamente magnífica, atemporal, que sirve de base para toda la composición y con la que el maestro juega para conseguir extrañas sonoridades en su primer corte ("Part 1, Main Title"), probablemente por ella ya vale la pena hacerse con este CD en su conjunto

Con los 19 minutos de música original de la primera temporada de la serie bélica "Combat", se vuelve al lado más oscuro del compositor, en su estilo percusivo y con fuerte impregación de ritmos ("Battle", "Hand To Hand Combat"), aunque también tenemos bloques de triunfalismo y fanfarria ("Main Title", "Combat March")
El disco se cierra con la grabación que le da título: La música original compuesta para un legendario capítulo piloto de televisión "Alexander The Great", protagonizado por William Shatner en 1964. La idea además del capítulo piloto fue la de rodar una serie que nunca vio la luz. La composición es una partitura coral y orquestal muy ambiciosa, en el que cabe de todo, desde piezas para orquesta y coro ("Main Title"), bloques dramáticos ("Antigonus Dies") y danzas de aire arabesco ("Orgy", "Ada´s dance") cuyo tema final es reminiscente de su fanfarria para Star Trek ("Alexander End Credits") y luego deriva en una épica y memorable pieza para coro y orquesta, broche de oro para un cd muy intenso

HAMMERHEAD (David Whitaker)

HAMMERHEAD (1968)
Music Composed, Arranged And Conducted By
DAVID WHITAKER



Tracklist
1. Chelsea Happening (04:47) 
2. Hammerhead's Apartment (01:47)
3. Garage Fight (01:21)
4. Hood Arrives in Portugal (01:43)
5. Hood Explodes the Yacht "Triton" (04:33)
6. Clliff Climb and Approach to Villa (02:33)
7. Villa Fight (02:00)
8. Hammerhead (Title Song) (02:23)
9. Sir Richard Departs (01:49)
10. The Hearse Chase (01:57)
11. Arrival of Delegates (01:46)
12. Belem and Motor Cycle Sequence (02:00)
13. Hammerhead Concerto (06:13)

Segunda entrada en este blog (la primera fue para "Run Wild Run Free") dedicada al infravalorado y malogrado David Whitaker (1931-2007), compositor de extrema calidad y variedad, capaz de trabajos puramente orquestales como "Dr Jecklyll and Sister Hyde"(1971), "The Sword And The Sorcerer" (1982) o este primerizo y genial cruce entre orquesta sinfónica y ritmos jazz-pop para el thriller sesentero "Hammerhead".

Esta película , dirigida por David Miller y protagonizada por Vince Edwards y Judy Geeson seguía un poco la estela de los fims de James Bond, necesitando una composición sólida, que jugase por un lado la baza de la acción, los ritmos e incluso la inclusión de una pieza clásica...El resultado es un éxito instantáneo del género que se disfruta desde el primer corte. Parte de una melodía principal, excelente, que ya aparece desde el primer corte ("Chelsea Happening") en una versión que interpola interludios de ambiente tenso y luego es retomada en diferentes variaciones y versiones: Por ejemplo una deliciosa bossanova ("Hammerheads Apartment"), una persecución a ritmo de samba ("The Hearse Chase") , una canción muy rítmica ("Hammerhead Title Song" cantada por Madeline Bell) , o una pieza ligera para flauta travesera, guitarra y teclados ("Hood explores the Yatch") que en su desarrollo final tiene un impresionante crescendo orquestal y rítmico. Whitaker demuestra un talento endiablado jugando con los ritmos de influencia brasileña ("Hood Arrives In Portugal"), creando vertiginosas piezas de acción que mezclan jazz y orquesta (el vibrante "Garage Fight", "Villa Fight" o en línea similar "Cliff Climb And Approach").
En un disco que no da respiro se agradece un corte de música de suspense con curiosa utilización de la guitarra clásica ("Sir Richard Departs") El vinilo se cierra con una pieza de inspiración clásica, nada menos que un concierto para piano y orquesta ("Hammerhead Concerto"), un broche definitivo para una obra maestra de la música de cine de finales de los sesenta, totalmente recomendable y reivindicable.

GIRL ON A MOTORCYCLE (Les Reed)

GIRL ON A MOTORCYCLE (1968)

Music Composed, Arranged And Recorded By
LES REED
Orchestra conducted By
Douglas Gamley

Tracklist:

1. Girl On A Motorcycle
2. Dream
3. Holiday With Raymond
4. Daniel
5. Souvenirs Of Raymond
6. Surrender To A Stranger
7. Take Me To My Lover
8. Dawn Idyll
9. Journey Of Love
10. Big Bare Bear
11. The Summer House
12. Don't Ask Me
13. Au Revoir Daniel
14. Sweet Sovenirs Of Stefan
15. Don't Ask Me 

Magnífico ejemplo de un bso en el más puro sixty, para el film de Jack Cardiff protagonizado por Alain Delon y Marianne Faithfull. La película pretendía ser algo así como la respuesta o la versión Europea del éxito internacional de "Easy Rider" y frente al concepto de banda sonora de canciones del film de Dennis Hooper, el film que nos ocupa utilizaba una banda sonora específicamente compuesta para el film. 
Obra magistral e irrepetible (también refrescante y divertida) compuesta por Les Reed (n.1935), justo en la época en que este arreglista y compositor se encontraba en el momento más popular de su carrera. Les Reed fue uno de los miembros más prolíficos de la escena musical Británica, especialmente en los años 60 fue muy popular gracias al éxito de las canciones que escribió y arregló para otros artistas. Reed trabajó a menudo con otros compositores como Geoff Stephens y Barry Mason, incluso participó en el famoso "John Barry Seven". En 1968 decidió probar fortuna en las bandas sonoras (repetiría en "Les Bicyclettes De Belsize " y luego también probaría en los musicales). El resultado es un trabajo mítico y apabullante de total recomendación para aquellos que adoren el sonido característico de las bandas sonoras sesenteras. Una música que fusiona estilos e influencias Pop de aquellos años: Órgano Hammond,  ritmo y brass e interludios con cuerdas exuberantes para el genial tema principal ("Girl On Motorcycle"), Un segundo leitmotiv, tan corto como contundente y brutal, ("Take Me To My Lover") donde brass y orquesta son despachados a lo grande. En otros cortes hay interludios orquestales de estructura más clásica (interpretados por la British Lion Orchestra y detalle de importancia dirección del siempre excelso Douglas Gamley) como "The Summer House" o "Dawn Idyl" de preciosa melodía (la misma que luego sirve de base para "Don´t Ask Me"), asimismo el melódico "Daniel" que en su segunda mitad contiene un furioso crescendo lleno de ritmo y fuerza, a retener que la melodía de este tema es retomada en una versión más light en el delicioso "Souvenirs of Raymond"...Otro bloque espectacular para gran orquesta es "Journey Of Love".
Por el lado jazzistico destaca "Surrender To A Strange" donde las cuerdas presentan arreglos exquisitos...O directamente cortes más experimentales  -utilizando también efectos de sonido-("Dream"). En esta genial fusión siempre hay lugar para percusiones y ritmos llenos de garra y energía ("Holiday With Raymond" un tema lounge maravilloso)...Todo un combinado que se complementa perfectamente el estilo de dirección desinhibida, Pop, de Jack Cardiff en la película.La banda sonora de Reed también contiene canciones memorables cantadas por la francesa Mireille Mathieu ("Au Revoir Daniel" y "Sweet Souvenirs Of Stefan") y el legendario cantante británico Cleo Laine ("Don´t Ask Me" de la que también podemos encontrar una versión instrumental).

Fácil de encontrar en formato CD y formato vinilo (sus tracks son muy populares entre los DJ) y concluyendo, estamos ante una inusual combinación de sonidos y estilos, un trabajo excepcional que hace de la banda sonora de Les Reed para "Girl on a Motorcycle" un clásico absoluto de la especialidad

NICHOLAS AND ALEXANDRA (Richard Rodney Bennett)

NICHOLAS AND ALEXANDRA (1971)
Music Composed By RICHARD RODNEY BENNETT
Conducted By 
Marcus Dodds










Tracklist:
1. OVERTURE (02:19)
2. NICHOLAS AND ALEXANDRA (01:26)
3. THE ROYAL CHILDREN (01:23)
4. THE ROYAL PALACE (01:00)
5. THE SUNSHINE DAYS (03:21)
6. ALEXANDRA (01:18)
7. THE ROMANOV Tercentenary (00:52)
8. LENIN IN EXILE (01:21)
9. THE PRINCESSES (02:20)
10. THE BREAKTHROUGH (02:35)
11. THE DECLARATION OF WAR (02:55)

12. ENTRACTE (02:40)
13. THE JOURNEY TO THE FRONT (01:02)
14. MILITARY MARCH (02:40)
15. RASPUTIN'S DEATH (01:28)
16. THE PEOPLE'S REVOLT (01:19)
17. ALEXANDRA ALONE (01:11)
18. FAREWELLS (02:30)
19. DANCING IN THE SNOW (01:11)
20. DEPARTURE FROM TOBOLSK (01:30)
21. ELEGY (01:38) 

22. EPILOGUE (01:50)


Homenaje a la inesperada muerte del gran maestro británico Richard Rodney Bennett durante este mes de Diciembre pasado (1936-2012), este compositor fue una figura prominente y esencial de la música Europea desde los años sesenta. Además de sus trabajos en música cinematográfica, fue también autor de tres sinfonías, una ópera y multitud de conciertos para instrumentos.

"Nicolás y Alejandra" fue su segunda nominación al Oscar (la primera "Far From The Madding Crown", la segunda "Murder On The Orient Express") y un retrato de todas sus virtudes compositivas, se trataba de una superproducción dirigida por Franklyn J. Schaffner que trataba acerca de los últimos años en la vida del Zar Nicolás II y su esposa Alexandra antes de la Revolución de 1917.

La banda sonora del maestro es un retrato perfecto y suntuoso de la vida en la corte zarista, muy influenciado por la música y los compositores rusos de aquellos tiempos que retrata. El vinilo, se abre con el corte del tema principal ("Overture")  un bellísimo tema que define la grandeza de sus figuras históricas y que en este corte suena más épico gracias al tutti de la orquesta y los coros. Dicho tema aparece en diferentes versiones -por ejemplo en versiones fanfarria marcial en "The Royal Palace", o "The Romanov"- hasta llegar al corte más trágico de todo el disco ("Elegy"). 
Un segundo tema describe la relación entre los personajes, sería el tema de amor que aparece en sus versión más lánguida y trágica en "Nicholas And Alexandra" (o bien en una versión aun más lánguida y lenta en "Alexandra", también en una sensacional versión para cuerdas en el "Entracte"). Hay incluso un tercer leitmotiv: El dedicado a las princesas ("The Royal Children", "The Princessess") una melodía de corte infantil que retrata las zarinas y su entorno dentro de la corte. El compositor logra combinar todos los temas entre si en bloques de serena belleza como "The Sunshine Days". El resto de la banda sonora es un combinado de temas suntuosos y épicos ("The Declaration Of War" con una serena utilización de los coros con la melodía principal y luego resuelto en un tema de aire militar, o bien "The People´s Revolts" con influencias de los clásicos Rusos de principios de Siglo XX) con otros de extrema delicadeza ("Farewells"), incluso el oscuro, descriptivo y macabro tema dedicado a la muerte de Rasputín ("Rasputin´s Death")...Todo magistralmente interpretado por The New Philarmonia Orchestra Of London bajo la batuta de Marcus Dodds (director inseparable casi siempre del compositor)

Editado en vinilo en su época, estamos pues ante una obra maestra de la música de cine, que nunca vio luz en edición oficial en CD y que merece ser reeditada en condiciones, en cualquier caso sirva esta reseña como homenaje a la inesperada y trágica muerte de un maestro esencial e irrepetible